《孙子兵法》开篇就讲"贵兵之道"，舍此必无大成就，违此必败。
滴水汇成海，士兵汇成军队。海中浪最高，军中兵最贵。犯三军之众，若使一人。(《孙子兵法·九地篇》)孙子这个"犯"字用得很好，指主事者要敢犯众怒，不能向众人妥协，威信比原则重要，原则又比个人利益重要。这样才能做大，做大了众人都得福。
案例：曾门弟子自觉为老师摇旗呐喊
曾国藩借势崛起，事功莫大。也由於曾国藩的礼贤下士，擅纳同类，因此，一大群和曾国藩的经历、志向、精神状态都颇为相近的文人武夫纷纷禀集其周围。这些人为曾国藩打败太平军、捻军出谋划策、摇旗呐喊，也和曾国藩一道诗酒酬酢、论文说道。
在曾国藩之後继承了他的衣钵的，是他的学生辈，特别是所谓曾门四弟子--张裕钊、吴汝纶、黎庶昌、薛福成。曾国藩最看重张裕剑、吴汝纶的文章，认为他们能把自己的文事发扬光大，这一点果然没有看错。张、吴二人较为淡泊名利，因此较早退出仕途。相比之下，黎庶昌、薛福成则较热衷於实际功业。从总体而言，曾门弟子在新形势下继承和发展了曾国藩的主张，使曾氏门风再次掀起了一个小小的高潮。
曾国藩死於同治末年，此後局势日趋严峻。两次鸦片战争失败，使深谙清政府无能的西方列强步步进逼，一场场在清政府掣肘之下可胜反败的战争，一个个辱国丧权的条约，一次次令人惊心动魄的割地狂潮，令昔日被瓜分宰割的梦魇，变成了事实！
日益深重的民族危机，呼唤着变法图强。
曾门弟子便都怀着强烈的爱国心，将积弊积弱、危在旦夕的局势告诉世人、警诫世人。
曾门弟子有着灼热的爱国心，但他们不是狭隘简单的排外主义者，从林则徐直到曾国藩的"师夷之长技"的思想为他们所继承、发展，薛福成《筹洋刍议》中的《变法》一篇，说古道今，横观中外，反覆论证向西方学习先进的科学技术之必要，驳斥鼠目寸光的守旧派的迂执之风。他大声疾呼："夫欲胜人，必尽知其法而後能变，变而後能胜，非兀然端坐而可以胜人者也。今见他人之我先，曰不屑随人後，将跬步不能栘矣。"
