之后的几日，我便终日呆在瑶元殿中休养，除了偶尔接见一下姚忠前来汇报宫中治丧事宜之外，我不见任何人。
除了姚忠偶尔提及，说是皇室宗亲私下议论，说中宫理当在此时出面，稳定不安的人心时，我才阴了脸，将手中的书卷放下，向他说道：“本宫已经派人前去云州宣旨，着奉夏王将先帝的幼子凌真皇弟接去云州抚养。此乃先帝遗志，万事之上，都是此事最为要紧。至于宫中，本宫想不出来，三司不是养了数百官员吗？若连丧葬事宜都办不妥当的，本宫倒要问问，朝廷的俸禄，是拿来赡养闲人的么？”
此语一出，便再也无人敢议论其他。而凌靖，自那日之后，更再无任何言语传给我。他终日呆在乾清殿中，除了养病，便是忙于批阅各种奏折公文，对于我矫旨假传上皇的口谕前去云州安抚夏王，他也没有任何异议。
乾清殿与瑶元殿相距不远，每晚夜深人静时，我在殿中的窗棂前，总望见乾清殿的灯火，似乎彻夜不眠一般。我身边的灯树烛火跳跃着，隔着帘外的风雪飘摇，蒙蒙的红光，滴漏的声音，细微却又分外清晰。我的孤独，与自己的心跳一起，在这冷清的夜里，让我倾听的一清二楚。
或许，有些人的一生，从一开始，便注定是要孤独的。
笑过，饮下手中的一杯清酒，我平静的走回床边，闭上眼睛沉沉睡去。安稳的一觉，连梦影也不得寻得，似乎，我在轮回之中，又回到最初的那个纯净的自己。
中宗宾天七日后，便是下葬迁入帝陵的日子，这一日，正好是大年二十九，再有一天，就是除夕新年。
只是，手扶着金丝楠木棺椁，看着上面精心油上去的四十九道漆，黑亮的颜色，盖过了一切。宫人们的眼里，只有那种近乎麻木的恭顺。
我穿着雪白的素衣，长长的白色孝纱拖在脑后，一路行来，耳后都是“莎莎”的细微声响。那感觉，突然让我想起周氏身上的那几条最后遁入阴暗角落无影无踪的毒蛇。
继而又想到被我拉来做替罪鬼的姜怿，她被人发现时，尸体已经在太掖湖里泡了几天几夜。她的宫中，留有一封她亲笔书写的悔罪书，她最终在白叟的威胁下，将所有的罪过都揽到了自己身上，只求自己的家族能够得以脱难。
我不食言，虽然她已经是个死人，不会再开口说话。我上书给凌靖，请求他赦免姜氏家族其他人。文书之内，通篇都是古板的文字，生疏而冰凉，他只看了一眼，便挥手道：“准！”
我不知道，他厌恶的，究竟是这刻板无趣的文书，还是痛恨这个写文书的人。
不过，一切都不重要了，我们两个，作为帝后，将会护送上皇与周氏的棺椁，迁入帝陵之中。
祭天，祷告，盛大的哀荣，万民的跪拜送行，将成为我们当中一个人最后的记忆。
