凤仪宫中，赵后连声催促着侍女快些侍弄周全，待得头上凤钗明珠齐整，大红宫装金丝绣凤长袖一甩，急急的便要赶去麟趾宫去。一旁的舒鸯见着主子脸色微恼，一色的铁青冷厌，正欲开口提醒，却是见了乾清殿的小太监一溜烟自远处而来，大老远见着赵后就拜：“奴才参见皇后娘娘，皇上请您移驾麟趾宫。”
赵后看也不看一下，心下怒火更盛，只提了裙摆往辇车走去，舒鸯回过头向那小太监道：“娘娘这会子正要起驾去看周贵妃，你快些回禀皇上吧！”
此时已过晨扫时间，想来消息已经传遍六宫，听闻皇帝罢朝而来，各宫嫔妃不敢怠慢，都已经尽数赶了过去。现下，除了各宫门前侍立的执事太监外，其余仆婢竟都捉空儿躲清闲去了。
从凤仪宫往麟趾宫一路行来，除了秋风卷衣襟，花影扶疏，竟是一个人影儿不见，鸦雀无声，连猫儿狗儿也都盹着了。
穿过雕花回廊，便是麟趾宫门，红笺带着侍女恭迎出来：“皇后娘娘金安！太医已经全数到了，娘娘这会子还未醒来，皇上正在内室候着呢！”
赵霖闻得此言，见了那金粉刷就的“麟趾宫”牌匾，才觉出自己此刻的神色不妥，轻咳了一声，佯装清嗓子，换了细语温言：“到底是什么病？来的这般突然？妹妹的身子骨不是一向好好的吗？”说着，已拂袖而进内堂，满屋子的嫔妃侍女太医等跪了一地接驾。
少不得耐着性子请起，又问了太医院正几句病情如何，内室之中却听得隐约有哭泣声响起，又听见一声撞击的巨响“嘭”的一声传出，众人俱是大惊失色，圣驾在此，怎可如此放肆无礼？
赵后疾步进去一看，见着一个侍女正被旁人死死拉着，头上已是一片血肉模糊，殷红的血迹四散飞溅，那侍女口中尚且喃喃说着：“奴婢冤枉啊！奴婢没有下毒害贵妃主……”中宗正坐在周氏的床榻边，脸色铁青，双眼暴红似要滴下血来。见了赵后进来，只冷冷的丢过来一句：“皇后来的正是时候，朕的后宫之中真是人才济济啊！皇后治理六宫有方，竟然有人连这上古奇方都寻了出来，只想将贵妃早些送上黄泉路！”
这话说的甚是严厉，已然隐隐含了浓重的杀机和恨意。赵后急忙俯身贴地拜下，心中想起记忆中中宗的上一次震怒。那是他的原配林皇后薨逝时，中宗正好带了新谱的一首新词，命了一众歌妓舞伶前去凤仪宫演示，林氏久病在床，并无生育，但是与中宗的感情却是甚好的。
少年原配夫妻，他娶她时尚是一介微末的皇子，因为生母早逝又不得父皇的宠爱，在皇室中备受冷落。林氏的到来，为他的生活带来了新的希望。她是温婉如水的女子，纤细瘦弱的身子，时刻想的都是他的饮食起居，记挂着每个细枝末节，他感动于她无微不至的爱意，两人时常携手而坐，对弈或是品茶。
林氏的突然薨逝，令中宗恼恨狂怒至极，昨晚见着的还是好好的一个精神人儿，尽管脸色有些昏黄，但是这样离奇的死去，不能不叫人心中生疑。当即命内务府介入清查，太医院众太医的诊察结果却是，皇后死于天生的心弱之症，并非人为加害。
暴怒的中宗闻讯一扫往日的儒静，当即将凤仪宫中所有的侍女太监等尽数赐了陪葬，赵霖的心中至今还记得他那时满脸的阴云密布。阖宫上下，缟素跪伏，皆是大气也不敢出，生怕一有不慎，便会招致杀身之祸。天子之威，岂是叫假的？
虽然朝政由权臣把持，但是在这后宫之中，除了废立皇后，中宗还是拥有绝对的生杀与夺的权利。若皇后失德无贤，那么也是可以立论废除的。
赵后的额头贴着冰冷的地板，两颊鬓角旁已有冷汗沥沥而下，她想不到，周氏的反击来的这般凶猛无序。
