我被带入一处豪华精美的私宅之中，丫鬟和仆妇围着伺候我。想起临行前奶娘对我的嘱咐，我才知道，我将要靠自己来独自应对这个完全陌生的环境。如果我能名扬京城，成为花魁之首，那么，我才有机会于奶娘相聚。
于是，老鸨薛氏开始每日亲自监督老师教习我各种技艺，琴棋书画，那是基本功。好在，我的天资尚且不错，应付这些不觉费力。
半年之后，薛氏看我时，眼神之中已见赞许。她退去几位老师，开始亲自教导我。
名妓的成长路，与一般的闺阁千金自是不同的。薛氏，对我，从来不舍得以棍棒鞭打，即使我懒怠消极课业不佳时，她依旧供给美食锦衣。
她只需唇间一声冷笑，淡漠的说道：“姑娘要是自己不知道珍惜自己的这份天资，了不起就是三年后在南曲混不开场面，只能收拾包袱去到北曲卖身度日罢了！对于我薛姨来说，只是少赚了一笔银钱而已。值什么？这金陵城边、苏杭一带，天资聪慧的女孩多了去了。”
金陵秦淮河的风月界，分了两种不同的派系，一为南曲，只是清歌曼舞献艺的名伶，身价高昂，出入有香车丫鬟仆妇跟随，城中有华美的私宅院落，秦淮河边有艳名远播的画舫。
前来捧场的客人，均是城中的名流富甲，只可远观，不能亵玩。遇上豪客，相谈甚欢时，一掷千金者也是常有之事。南曲名妓，如果没有在脱籍之前相得合适的良人梳拢，大多在盛名之后嫁入豪门贵族，成为侧室。若是在恩客中寻得中意的良人，便可由城中巨室保媒，恩客奉上丰厚的金银，名妓即下帘谢客，成为恩客的外室妻子。
若是北曲，则是下作的娼妇贱妓了。以卖身度日，赚取微薄的嫖资，每日里应付那些个说不清来路的粗鲁客人，老鸨动不动就鞭笞责骂。那里的女子，早就不再被当做人看待了。她们的命运，比之秦淮河边的流浪狗，强不了多少。
我惧怕，那曾经在苏州河边看到的一幕发生在自己身上。似乎在薛氏的眼中，看到那双长满黑毛的大手游走于自己洁净的身体上，他探进我身体的最私密之处，撩开粉红的花苞，衔着口水亲近那束花心……
我浑身颤抖的蹲下身体，匍匐在地，痛苦和深深的不堪将我吞没。良久之后，敛整衣裙，我老实的跟在薛氏的身后，开始学习她教导的课业。
一开始是学习走路的姿势，走路之后是坐立的形体，如何极尽研媚和诱惑。再来就是看人的眼神，摄魂而不逼人。详尽到低头的侧面和正视的分寸，甚至弯腰拾物的姿态和应声回头的角度，讲求的是一颦一笑，天然媚态横生，一动一行，将女子的阴柔之美淋漓展现。
名妓，是最懂男人心思的女人，是女人之中的曼陀罗花，色相诱人芳香四溢。但是，遇上的大部分男人，只是她用以敛财的工具而已。一场恩客与名妓的欢场****，无声无息的，便会落幕。
我只有短短几年的时间，但是我必须赚够足以供养自己下半生的丰厚银钱。这样，我才能远离这条秦淮河，因此，我只有加倍的努力。我的神经，从未有松懈下来的时候。两个月后，我顺利得到了薛氏的首肯，过了她亲自教导的第一课。而背后，是我挥洒不止的血泪和日夜不止的练习。
然后才是歌舞。
日子在弹指之间一天天过去。
