煜文拉着琼华回了“宝华苑”。
“琼华，你这里可有多少银子？”煜文不同往日，神情中有些焦虑。
“也就二十来两，怎么了？”
“这么少呀？”煜文想了想还是没和琼华开口，他想着琼华有着身孕，怕受某些干扰而动了胎气。
“怎么了？你要银子干嘛？”琼华问道。
“哦，没什么，我只是问问，马上要过年了，我们还要置办一些年货嘛！”煜文掩藏起自己的心虚，扶着琼华坐下。
“我还以为你在外面惹了什么是非！吓我一跳！”琼华抚了抚胸口。
“怎么会呢？你歇会吧！我还要去盐运司呢！”
“嗯，那好，早去早回啊！”琼华目送煜文的背影离开。
其实，煜文离开“宝华苑”并未去盐运司，而是去了帐房叶叔那里。在煜文的心中一直藏有一个秘密，也就是安萍那个指甲套套住的秘密。
几个月前，煜文因朋友之约鬼使神差地进了余姚最大的赌庄，没料第一场便进了十两银子，煜文觉得有趣，接二连三地进去，结果却输了五十两银子，对于月俸只有三石的煜文而言，五十两银子的确是个大数目，更何况他每月的月俸都由琼华来保管。
那天出赌庄的时候，恰好又被安萍遇见，为了堵住安萍的那张嘴，煜文只有用指甲套来收买安萍，要知道，蒋家是有家法的，家法对于进赌庄是毫不留情。煜文一介书生，想到家法心里便发怵。
煜文愁眉紧锁地进了帐房。
“咦，二少爷，今怎么有空来帐房了？”叶叔边忙着边问道。
“叶，叶叔”煜文有些紧张，他四处望了望，“我想和您支些银子。”
“今什么日子啊？刚三少爷支银子刚走一会，您又来了！”叶叔暗暗发笑，“说吧，支多少？”
“五十两。”煜文轻轻吐出一句。
“什么？二少爷，您没和我开玩笑吧！您也知道府上有规定，只能支了二十两，年底必须还清，老爷最近查账也查得紧。”
“那好，就二十两吧！”煜文无奈地说。
“哲成也支了银子？支多少？”煜文挺好奇哲成怎么也支了银子。
“三少爷呀，十两。”叶叔答道。
拿了这二十两银子，煜文立马去赌庄先补了二十两的漏洞，当得知剩下的三十两两日内不还便又变成五十两时，煜文又生出一个侥幸的念头。“再赌一把！”
于是他将那二十两又放进赌庄，摇了几把出来后，煜文气色大变，二十两又输了个精光。
他的心里“咯噔”了一下，心跳瞬间骤停，象是掉进了冰窟窿。
他不知自己是如何去了盐运司，又如何从盐运司走回“宝华苑”的。一路上战战兢兢，如临深渊。
快到“宝华苑”的时候，恰巧遇见哲成，哲成看上去精神焕发，神清气爽。煜文仿佛看到了两年前的自己。他多想飞回去，一切重新开始！
哲成支出十两银子的根源在于管潇竹。自从管潇竹住进那所小宅院，自然多了哲成一笔开支，先前的花销都由哲成私藏的一些银两支撑着，昨日去了潇竹那里，潇竹便嚷着要添制冬衣，置办年货。所以，哲成不得不硬着头皮去了帐房。
最为烦恼的是煜文，那赌庄的窟窿随着时间的推移会越来越大，不知该如何弥补。眼下帐房那二十两又该如何弥补。一时间，他想到了安萍。
这个家里，唯独可以帮他的也只有安萍了，只有这样，才暂时可以瞒天过海，缓解眼前最大的危机。他知道安萍暗自喜欢自己，每每从阁台上安萍传递来的眼神，就让他心知肚明，那是一种心灵的守候，而对于安萍，煜文从未有过非分之想。
一来安萍是大嫂，二来他的心里只装有一个琼华，于安萍他更多的只是同情和怜悯。
可眼下为了度过难关，他不得不启动自己的这种私心，去利用一下安萍的这种情感。黑暗中，他狠狠地搧了自己一耳光。
他去了“静心阁”。维桢以为煜文来探望自己，很是兴奋，忙令安萍沏茶端水，问长问短，而煜文却是答非所问。
“咦，大嫂，南亭边的腊梅已开了，何不摘些回来令静心阁清香四溢？”煜文仿佛向安萍暗示着什么。
“哦，是吗？我一会去摘些回来。”安萍很乐意听到这样的话。
煜文稍坐了一会，说了一些令维桢安心的话，便离开了。
待安萍赶至后花园南亭时，远远的看见煜文立在那里。
安萍穿了件鹅黄色棉袍，外罩一件银灰色镶毛领马夹，涂脂抹粉显然经过一番精心妆扮，顿时出现在这花黄如腊的香梅间，的确是一种美丽。
“我的二少爷，今天怎么有空约我来这里？”安萍拉下腊梅的花枝一边嗅着香梅一边瞅着煜文。
“想请大嫂帮个忙。”煜文向安萍行了个礼。
“真是无事不登三宝殿！说吧！”
“想向大嫂借银二十两，煜文有急用。”
“哈哈哈…又是去赌庄耗的吧，你呀，你，成不了大器。”安萍笑着用食指点了点煜文的额头。
“好吧，我答应你，可你怎么谢我？”安萍看着香梅摘下了最养眼的那一枝。
“我…”煜文有些结巴。
煜文正纠结着该如何回答之时，没料安萍从身后来了一个紧紧的拥抱。“你知道吗？我好冷，好想有个温暖的怀抱，你知道吗？煜文，每天能看到你，听到你的声音，我便知足了。”说着安萍的声音里有了一丝嘶哑。
寒风中煜文打了一个寒颤。他的心灵瞬间被触动了一下。但又被理智深深地束缚了。“大嫂，可我真帮不了你，我只有去帮大哥，让他尽快好起来。”煜文冷静地说道。
安萍立马松开煜文，摘了几枝腊梅，“这香梅固然清香四溢，可开在这无人知晓的南亭，真难为它了。”
“银票我会让琇莹准备好，你随时去拿。”安萍冷冷地抛下一句便离开了，留下一个生冷的背影。
煜文立在风中瑟瑟发抖，他后悔自己不该迈入赌庄的第一步，真是“一失足成千古恨”也。
