“朕也说过未必答应，朕登基前后他不断作乱，若不斩他，难以服众。”赵祁无情道，江山难坐，必要时就得有所牺牲。
“请陛下允许家父告老还乡。”姚瑶双膝点地，她早知道会有这一天的，做儿女的要报父母恩，纵使赔上性命也无怨：“臣妾以人头担保他再不干涉朝政。”
赵祁冷笑，朝局未稳，攘外安内势在必行，再多说也无益……熟悉的咳嗽声传入耳中，虽然很细微、很忍耐，不过仍然逃不过他的耳朵，赵祁叹气，他都忘了他和姚瑶的约定，是有见证人的，姚瑶为了他鞠躬尽瘁，也是该有赏赐的，“起来吧，朕准了，只是尚书大人要多多保重身体，还是不要出门的好。”
“谢陛下隆恩。”姚瑶重重地叩头，她还以为赵祁不会答应，谢天谢地，还好他良心发现。
曾经的红颜知己没有多作寒暄，退出门去。他们早已不是一个世界的人，还有什么好留恋？
拨开树枝，赵祁倚身问程冉：“你总是这么喜欢偷听么？
程冉慌忙止住咳：“陛下，奴婢罪该万死。”
“奴婢？”赵祁挑了一下眉，是的，这个委委缩缩的人，分明是个奴婢。一想到自己曾经宠幸过他，赵祁就有点不可思议，他抬手扶起程冉的脸，真是普通，不但比不上他的嫔妃，连个宫女都比他漂亮，赵祁放开了手。
程冉又是一阵咳，他压下忐忑的心情道：“陛下，我有一事相求，您说过……”
“就凭你的地位来求我？”赵祁好笑地转过身。太自不量力。
程冉一愣，是呀……可是，他一定要求到他，母亲快死了，他不能叫她死不瞑目。跪到青石板路上，他哀求道：“陛下，君无戏言，请……”
赵祁打断他的话：“我重整了科考吏治，若你有真才实学，应该会高中。”他鄙视伏在脚下的男人，他的尊严呢？“不过，我猜你没有这能耐吧，我会赏你官做，赐你金银，并不算食言。”赵祁当然不会为一个过去的床伴，破坏他辛苦建立起来的廉政，国家正在用人，广找贤士是当务之急。
