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位于这个国家最北方的北领，是四季分明气温变化大的地方，一到冬天，这里就异常寒冷，最糟的还是这里的大风雪，一下就是一两天，雪厚得可以埋人。不是万不得已，没有人会在下雪天出来，但是，穷人为了谋生，总还是要出来的。
抖瑟在风雪中的单薄身影终于回到了他住的地方——一间破庙，程冉抖抖身上的雪，推门进到庙里。这里除了他，还有他从各处捡来的小乞儿，他虽然养活不了他们，但可以教他们读书写字，但他从不讲做人的道理给他们听，因为他自己都是认不清世事的人，又有什么权利去教别人呢？
程冉脱下蓑衣，轻轻咳嗽着，今天，怪怪的，总好像有人在看自己。
“师傅，您回来啦。”一个小女孩跑出来踮着脚拍掉程冉头上的雪，“今天回来的真晚哦。”
“咳咳……”程冉拎出一袋米说：“念言，画店的老板说有人高价买走了我所有的画，这样就够过冬的钱了。”真是幸运，他画的山水画虽然卖得还可以，但这毕竟是个小县城，没有多少人买画的。
“耶！太棒了，师傅。”念言惊喜地叫，她本来是一个连名字也没有的苦孩子，家里没钱养活她，又因为太过瘦小而卖不出去，就在下雪天把她丢到了林子里，幸好师傅路过，救了她，收她为义女，还为她取了名字。“那我们有钱给您治病了，太好了。”
治病？嗬——那可贵了。程冉摇摇头，“不要总想要我喝汤药，还是买米重要。小三子他们呢？”自从捡回了念言，他就一个接一个地捡孤儿，穷得连酒都喝不起了，那里还敢生病？偶尔咳两声不要紧的。
念言将程冉拉到火边：“耶？小三子去接您去了呀？怕您在风雪里迷了路。大概走差了，这个小迷糊。虎虎他们是听说县城里发米了，真好，说不定我们可以吃上干饭呢。对了，师傅，今天来了一位旅人呢？好像太乏了，现在在墙角睡着了。”
