（一）
叶卡捷坐在行政官办公室外的候客大厅里，看着身边的人来了又走，始终轮不到自己进去。这些前来面见行政官的人大多是有头有脸的人物，有棉花大亨，妓院连锁店的老板，还有城防部队的军官。
叶卡捷平静地坐着，时不时看一下门外面的天色，桌上的茶已经换了五杯了。但她还是慢悠悠地喝着，看起来一点都不着急，她知道这是对手的策略，想让自己在漫长的等待中变得急躁，冲动，甚至失去理智。
经过的人们都会向她问候，然后趁机看她一眼，不仅因为她的绝世美貌，更因为疑惑，没人想得到行政官敢把蓝西家族的叶卡捷夫人晾在外面这么久。
墙上的摆钟显示行政公署的休息时间马上就要到了，没有拜访者再进来。叶卡捷放下第七杯茶，微笑地看着朝他走过来的一名雇员。
“轮到您了，叶卡捷夫人，行政官大人有请。”雇员毕恭毕敬道。叶卡捷回了她一个礼貌的微笑，然后就起身前往办公室。
肥头大脑的奈斯先生坐在桌子前，看起来十分疲惫，却强撑起精神，从脸上快要累坏了的皮肉中又张开了一个笑容。
“尊敬的叶卡捷夫人，您的到来，让我这小地方蓬荜生辉，如有招待不周，还请见谅，”奈斯笑嘻嘻道，“请坐。”
“你这儿的茶水喝起来不错，就是有一种油腻的味道，跟城南屠户汉克斯家的茶一样。绿井城看来是不如当年了，政府用茶也敢以次充好。”
“是是是，叶卡捷夫人教训得对，我们公署今后一定改进茶水待遇。”奈斯依然一脸的肥腻笑容。
“我没空和您扯有的没的，奈斯大人，请您和我详细说明一下，要求我们家帮你护送的那批武器吧。”叶卡捷毫不逊色，始终保持着礼貌得有些不近人情的微笑。
“具体事宜我都已经在信中说明了，不知道夫人还有什么不解之惑？”奈斯伸直了脑袋，显得非常认真。
“您只要求我们护送武器，却没有说明这批武器的种类、用途和来历，这无疑让我们对完成任务的信心有了些许的疑虑。”
“哎呀呀，夫人，您看我，我真是老糊涂呀，这么重要的事情居然忘了写在信里！”奈斯一脸懊恼地摸着光滑的圆脑袋，“我这儿有详细的文件，请您过目。”
奈斯从桌子下拿出了一叠纸，递给了叶卡捷：“这些本该由我亲自送到蓝旗大人手上的，既然您来了，就直接把它们带回去吧。”
叶卡捷认真地端详着手上的文件，里面分别是铸造厂的铸造凭证，武器图纸，以及交接方的交接文件。
“看起来没有任何问题，”叶卡捷把文件整好，“不过，我还有一个疑问，不知奈斯大人可否解惑？”
“您尽管说吧，只要是我能够说的事，一定不会隐瞒。”
“望河城只是一个小城，这批武器的数量显然不是它能撑起来的。”
“望河城是小城，但迈格蓝却是大国，”奈斯说道，“如您所见，望河城只是武器交接的地点，而不是武装人员的来源地。”
“一支新军？”
“我只是泊阳城的行政官，这其中的具体情况不在我的权限范围内，很抱歉。”
“不，您严重了，泊阳城和北方的安宁稳定还需要我们的通力合作，非常感谢您的告知，我代表蓝旗向您致谢。”
“哦，请别这么客气，我们都是尽忠职守的人，没有什么感谢不感谢的，”奈斯笑道，“我派人送您回去吧。”
“有劳了。”
叶卡捷在马车里开始回想最近发生的事。
原本风平浪静的北方，随着雅蒂北方军团的叛乱而开始暗流涌动，伊利亚和左立恩前往沙漠，却比预期提前遭遇了龙骨角雕的袭击，贝尔顿的亲兵损伤惨重；皇帝封锁边境，在没有任何征兆的情况下直接派兵北上；人口稀少，战略地位极低的望河城突然冒出了一支等待全副武装的满编军队——不知不觉中，这个国家一半兵力都在向北方集结；而另一方面，一百多年前，追杀过塔古尔博士和蓝西·塞塔斯的那个神秘组织最近又开始浮出水面，仿佛与之相关的还有很多世人未曾知晓的事也要跟着一起现身……
伊利亚他们会有危险吗？那个王座上的年轻人，他真的敢那样做吗？
抵达官邸的时候，蓝旗已经站在门口等候了，他的的眼神里还是带着和十年前一样的、对叶卡捷的期待。
“你去了太久了，我都已经打算派人去找你了。”
“奈斯故意让我等了这么久，”叶卡捷说道，“不过没关系，这改变不了什么。”
“进来说吧。”蓝旗挽起叶卡捷的手臂，走进了主堡。
在军事议堂，叶卡捷把今天所发生的事情都和蓝旗说了，除了那个无意中冒犯了她的小侍从，她知道蓝旗不会深究，但在这种时候，叶卡捷不想给蓝旗再增添任何的不快和烦恼。
“和我的预想一样，有一支新军，”蓝旗说道，“而且在武器抵达之前，我们绝对无法知道这支军队的具体情况。”
“五千人。他们一定秘密筹备了很久。”叶卡捷看起来不是很愉快，她很反感帝国政府对蓝西家族的刻意隐瞒。
“事实上，他们完全可以不让我们知道，因为一旦让我们送这批武器，这支军队也就瞒不住了，”蓝旗接着分析道，“但现在他们觉得我们‘可以’知道了，这太奇怪了。”
“旗，我觉得很不对劲，不管我走到哪里，都有这种感觉，我今天甚至在马车里睡着了……”
“你太累了，最近那两个孩子不在，太多事需要你亲自处理了，都怪我，”蓝旗自责道，他心疼地看着满脸倦容的妻子，“明天你就休息吧，就一天，好吗？”
“可是……”
“放心吧，咱们家还没到少了两个人就不行的地步，我爷爷当年不也一个人带着这支军队穿越了绝境吗？你尽管安心休息吧。”
“我想去教堂给伊利亚和左立恩祈福。”叶卡捷终于放下了坚强的面具，她对这两个蓝西家族未来之星开始莫名地担忧，他们从小就遭遇了不幸，自从参加蓝家军后就一直没离开泊阳城太远过。叶卡捷开始后悔，在蓝旗决定派他们俩去北方的时候没有阻止他。
“带上时吧，他很久没出过家门了。”
（二）
又一个寒夜在沙漠降临，茫茫的黑色沙海在深蓝的天空下安静得有些诡异。
一撮火焰在沙漠里点亮了一座小小的孤岛，两个少年坐在火堆前，边吃着东西边聊着天。
“今天最大的好消息：晚上没风！”伊利亚说完从地上的袋子里抓了一把牛肉干碎片，放进嘴里嚼了起来。
“今天最大的坏消息：我们只走了五十公里，”左立恩有气无力地接道，“还有，我的马受伤了。”
“你把顺序说反了。是你的马受伤，导致我们不得不只走了五十公里。”
左立恩透过火焰看着后面的茫茫大漠，没有再回答。
“你想家了？”伊利亚问道，他能看到左立恩的目光恨不得能直奔大漠的南边的那座城市。
“如果那算家的话。”
“如果不算的话，那它还能是什么？”伊利亚很认真地追问，尽管他平时经常是那个需要被安慰的人，但他知道左立恩也不是永远能保持风一样的潇洒的。
“你知道吗，有时候，我觉得很神奇，”左立恩看着火光说道，“这个世界上偏偏有人类，偏偏有精灵，偏偏有泊阳城，有蓝西家族，有蓝旗大人，有你和我。我们就像被安排的那样，经历儿时的那些灾难，然后在蓝西家相遇，我们被训练，被教育，然后被安排执行各种任务，城里哪里起火了，我们就去灭火，哪里有土匪强盗，我们就去解决，蓝旗大人叫我们来这个鬼地方，我们就义无反顾地来了，而我们连为什么都不知道。”
“我相信这一切都是有原因的，你不是和我说过，有朝一日，我会明白加入蓝西家的意义吗？难道你现在就开始质疑自己了吗？”
“不，我没有质疑自己，或者任何人，我只是太渴望了，我真想知道，是不是真的存在命运，真想知道这一切的真相，当你迷惘的时候，你才会羡慕神灵的全知。”
“你迷惘什么？”
“那一天，在贝尔顿的驿站，我们两个联手完成了不可能的任务——也许不算是任务，那个被你轰出来的大坑，我真的无法忘记。”
“你我的力量加起来，当然足够做到那样的事啊。有什么好奇怪的。”伊利亚说道，“你会不会是因为那些大鸟的精神攻击留下后遗症了吧。”
“我脑子清醒得很，在我昏过去之前，我已经感受到了那种纯净的风元素，”左立恩终于盯累了，伸手揉起眼睛，“你一定也能感觉到吧，伊利亚？”
“是的，那一次，是我第二次触摸到纯净的风元素，第一次是在刻契的时候，蓝旗大人手上捏着的那枚风眼。”
“你不害怕吗，蓝旗大人刻契的时候根本没有告诉我们这些，从前训练的时候我们的【灵契】也从未有如此高效的运用，就像这样……”左立恩身形一晃，火光摇曳了一下，地面上就出现了一只风鹫沙雕，然而转瞬后，沙雕就溃散了，没有水，沙子根本难以凝聚起来，哪怕是片刻。
“那天的我，感觉能制造几十个这样的沙雕，而且形态各不相同，”左立恩说道，“而且，能保持至少十秒钟。”
“蓝旗大人以前就说过，灵契本身的等级是契文决定的，但灵赋的实际效果却是可以出现极大波动的，我的【乱风】和你的【轻羽】都不算是高阶的【风王契约】，但也许是那一天的危机情况，把这两个灵赋的效果逼到了极致吧，没有了危机感，反而无法达到那样的高度。”
“我知道这一点，但我更想知道，我们有没有可能，进步到，随意就能达到那种状态的境界。蓝旗大人什么都没有告诉我们，他给我们刻契，但除了契文本身，他什么都没多说。”
“你觉得他在刻意隐瞒？”
“也许是什么我们不能知道的原因吧，但，是的，他确实刻意隐瞒……你知道吗，有那么一瞬间，我很想火力全开，直奔泊阳城，去问他一个究竟，但……”
突然起风了，细沙在地表上没有方向地漂流着，火焰也在式微中不住地摇晃。
“先休息吧，明天就能到边界了，到时候再说。”
（三）
蓝旗轻轻关上房门，走下楼梯，来到了军事议堂。他很少不和叶卡捷一起休息，但今天他睡不着，莫名其妙的焦虑感像烦人的蚊子一样，把他从睡眠中吵醒，然后一发不可收拾。他站在沙盘面前，看着被缩小的这个国家。
象征泊阳城的那枚小小的模型，孤零零地坐落在黄色的空旷的北方，蓝色的泊河自东向西流过这座城市，奔向大海。几条驰道以泊阳城为中心，向南方各城辐射开，而其中的一条，连到了河水南面不远处的一座小城——望河城，这条驰道一路向南，曲曲折折，最终到达另一个驰道的汇聚中心，一个更大的城池模型，它代表着帝都艾格尔。艾格尔的附近插满了小红旗，代表着军队驻点。
他又把目光放回北方，那成片的黄色荒芜。六百年来，最精锐的士兵们都被派去守卫着这片荒漠，然而看起来，更像是这片荒漠在守卫着泊阳城。
百年的绿墙下埋着许多葬身大漠的士兵，他们被命令守望身后的沙漠，不得退缩。大部分死去的人都不是因为战斗，而是疾病和寒冷。在绿墙南边的大漠里，此刻有两个少年，正在安眠。
蓝旗从沙盒下的箱子中，拿出了一支没有上颜色的小木旗，插在了望河城。
“你答应过我不连续熬夜。”叶卡捷的声音从蓝旗身后响起。
“你也答应了我要去休息的。”蓝旗转过身，温柔地看着叶卡捷，发现她眼睛有些发红。
“我做了一个梦，翻身想抱着你，却抱到了空气。”叶卡捷把披肩拉紧，“不好的梦。”
“你梦到什么了？”
“唳风山。”
“你一定是累过头了，精神不好，”蓝旗搂过叶卡捷，“我们回去休息吧。”
然而叶卡捷却轻轻地挣开了丈夫的怀抱：“你知道我的精神不可能不好。”
“那已经是很久的事了，我们要试着向前看。”蓝旗抚摸着叶卡捷的头发，仿佛当年。
“我没有在纠结那件事，但是我觉得有什么事要发生了，这个梦就像一个警告。”
“不会有什么事发生的，战争在遥远的北方，和我们人类没有关系。”
叶卡捷把头埋进了男人的怀抱，用力呼吸，试图从梦境的恐怖中走出来。
“没事的，不会有事的，一切都很好……”蓝旗尽力地安慰着叶卡捷。
“我们必须做点什么，我太害怕了。”叶卡捷抬头看着蓝旗。
“明天我会去找伊芙女士。”
叶卡捷听到这个名字的时候迟疑了一下，才问道：“我们已经很久没有和她联系了。”
“你知道的，‘天空之下，皆是盟友’。”
“你不会真的相信这句话吧，唳风山的事还历历在目，我可永远不会忘记。”
“但伊芙女士确实是我们的盟友，我们在帝国里处境微妙，说真的，我也有些困惑，也许她能给我提供一些帮助。”
“我还没死呢。”叶卡捷没好气道。
“我知道，我知道，”蓝旗笑着说道，“你明天去教堂，诚心向瑟提祈福，也是莫大的帮助了……但愿伊利亚他们能因你的祈祷而化险为夷，平安归来。”
“等他们回来，你不许再对他们隐瞒了，知道吗？答应我。”
“我会的，亲爱的。我会告诉他们一切。”
