“绮月！”文墨池在身后叫着。
“池儿，刚才娘的话说的有些重了，来，你把这些茴香饼给他们送去，安慰安慰绮月，娘不是有意对她的。”文墨池的娘拿着包好的茴香饼塞到文墨池手里。
“娘，对不起，是我没有考虑周全。这些年您受苦了，爹爹不在，我应该护您周全的，可……”文墨池望着手里的茴香饼，突然有些歉意。
“池儿，是娘对不住你，是娘没有本事，让你跟着娘吃了这许多年的苦……”娘亲的手温柔地抚上文墨池的头，眼里也尽是愧疚。
“娘，您这是什么话？您一个妇道人家还要养活我，已经够累了。您放心，等我再长高一些，我就去挣钱。”文墨池昂首挺胸，不过才11岁的孩子竟然想着赶快长大成人。
“快去吧！”娘亲推着文墨池的肩膀，自己孩子的选择究竟是对还是错，她已无从得知了，只能走一步算一步，尽人事听天命了。
何绮月一回到家，将那颗墨色玉佩往何县令案桌上一放，嘟着自己的小嘴坐到了一旁。
何县令拿起玉佩疑惑地问道，“怎么了，月儿？你怎把玉佩又拿回来了？”
“爹，是人家不要还给咱们的。”绮月说完，小嘴又嘟了起来。
“月儿过来，爹有话问你！”何县令拉过女儿坐在自己腿上温柔地问道，“怎么了，和墨池吵架了？”
“没有，只是，姨娘不让墨池哥哥收的。”绮月也道不明所以，只能实话实说。
“秀娘？她为何不让墨池收啊？”何县令不解。
“姨娘说，这玉佩太过贵重，他们受不起。”
“哎，这秀娘也真是，何意在乎这些身外物？”
“我也是如此说的，可姨娘就是不让收。”
“那墨池是何意？”
“墨池哥哥跟姨娘意思一样，才将玉佩归还于我。”
“那既如此，你为何这般生气？”
“我，我是觉得我们之间不该这般计较的。”
“你将他们视为家人？”
“可以这么说，这几年，姨娘对我们的好可是看得见的，墨池哥哥也常伴我玩耍护我安全，难道这不是家人吗？”
“哎，看来是我忽略了！”
“爹爹何意？”
“我知道秀娘为何不让墨池收这玉佩了。你看，这玉佩一眼便知是一对儿，如若不是兄妹那也是情人之间才会如此佩戴。你与墨池并非家人，故秀娘觉得没有理由戴这玉佩，才令墨池归还的。看来，是我做事不思周全了！”
“可是，爹爹，姨娘一个人支撑着家，很是辛苦，还要费时为他人做女红赚钱，我们帮帮他们吧！”
“月儿，秀娘是个有气节的女子，倘若说要帮她，她定不会接受的。”
“那可怎么办？我不想因此而与墨池哥哥越来越远。”
“可是，爹爹官位在此，若是随意做些决定，怕是对其他百姓不好交代啊！”
“那您说如何才好？”绮月站起身一跺脚，看着自己的爹爹问道。
“容我想想……”
“绮月！”文墨池的声音如期到来，“绮月，你跑的那么快，我都追不上了！”
文墨池将茴香饼放在案桌上笑着道，“何县令，这是我娘亲做的茴香饼，可香了，还热着呢。”
“墨池，替我谢谢秀娘！”
“何县令哪里的话，绮月，刚才我娘那番话不是对你的，你千万别往心里去。”
“哼！”何绮月没有回答，噘着嘴背到了一边。
“月儿，不得无礼，墨池都来向你说明了，何需再矫情？”
“可是爹爹，您一番好心，他们……”
“绮月！”何县令低声喝道，文墨池也尴尬地低下了头，何绮月平白受气，用手抹了一把眼睛便跑了出去。
文墨池欲追，何县令却叫住了。
“墨池，不打紧的，让她自己去想明白。是我疏忽大意了，没有考虑到你们的感受，就私自做出这样的决定，秀娘的顾虑是对的。我知道，坊间可能有些流言伤害了你们，你是个好孩子，秀娘是个好母亲、好女人，我不能平白让你们因我受了委屈。”何县令拉过墨池的手，继续说道，“墨池，要不这样，我丧妻，秀娘丧夫，你和月儿也都长大成人了，若我们真结为一家人，便不再有那些闲言碎语。对秀娘来说，也可以省下一些气力去做女红挣钱。”
“何县令，这可万万使不得。我爹虽走得早，但是娘，我娘她一直洁身自好，若是此时与您结亲，怕是更要招来污言碎语了吧！况且，您清廉为官，若是被人捕风捉影，不是也害了您吗？”文墨池有些为难。
“那，兄妹如何？我认秀娘作义妹，兄妹之间总不会招来流言了吧？”何县令说完，文墨池眉间舒展了，兄妹倒是何尝不可。
“这个，我得要问问娘亲，我无法替娘亲做主！”
何县令点点头，原来自己无意地举动竟然牵连了一个无关的女人。
何县令与秀娘也是有过几面之缘的，相互之间的感觉虽淡如水，但也算不得陌生，否则为何县衙府虽不缺灶房嬷嬷做饭，秀娘却也时常让文墨池给何县令送些吃食，还帮何县令与何绮月做些衣裳和鞋，这些都不是陌生人所为之。
只是，在两人之间这些看似平淡无奇的举动，却招来非议，顿时让两人陷于尴尬之中。
文墨池回到家，将何县令的一番话说与娘亲，娘亲听完，暗淡地眸子里竟闪过一丝亮光。文墨池知道娘亲自从爹战死沙场后，日夜哭泣，眼睛才变得那般无神，这许多年过去，眼看娘亲渐渐恢复了生气，这一次却又回到了那段黯淡无光的日子。
“池儿，我们与县令身份悬殊，本不该走得太近，更别提什么义兄义妹或是夫妻了。只念你因和绮月熟识，才让你们时常一起玩耍。你长大了，绮月也会长大，绮月将来可是要嫁人的，你若是再和她走得如此亲近，让人家误会了可不好。”
“娘亲，我们才多大啊，就算绮月妹妹要嫁人也还有些年生呢！”
“我只是提醒你，绮月是姑娘家，你若再与她玩耍，要识礼数知规避。不然别人会说你缺失教养、轻浮无度，更是要坏了绮月的名声。”
“是，娘亲，孩儿知道了！日后定会多加注意！娘亲，天色暗了你这是要去何处？”文墨池看着娘亲提着篮子，上面盖着红绸丝布。
