因为连日的小雪，如今太阳出来，卑沙城中到处都是湿漉漉的。
辛允摸了摸肚子，向着天上的太阳张开嘴。据说大唐的炼气士们能做到辟谷，只要对着太阳张嘴吸气，便可以肚子儿不饿了。辛允甚是羡慕大唐炼气士们的这种本领，不过若能依着他的愿望，他宁可没有这种本领，只要能吃饱就好了。
看着已经见底的米坛，他叹了口气，紧了紧腰带，还是准备出门看看。方才不是听外头有人喊，说是入城的唐军与本城的守军要来一场校赛，比赛的项目先是拔河，双方各出五十人；然后是赛跑，包括一百步、四百步、五千步三项；最后压轴的则是足球，这个近年风行起来的马球变种。既然找不到什么活计，那就去校场看看热闹，至少在那儿晒太阳，可以打发掉饥饿的时间。
结果他一推开门出来，迎面便见到了几个军汉领着一个军官过来。
那几个军汉一见着辛允便指着道：“就是这厮！”
辛允愣了愣，转身便跑，他跑得飞快，眨眼间便窜出老远。那军官在后边看着便乐了：“果然是飞毛腿，喂，休跑，非是你犯事要拿你！”
军官这话喊出来时，辛允都跑出了近十丈，闻言放慢脚步，回头望着道：“不是拿我……军爷有何贵干？”
“听闻你跑得快，便来请你帮个小忙。”那军官笑嘻嘻地道。
辛允看着几个军汉，愤愤不平地道：“你们这几个穷措大，不过就是平日与你们赌钱罢了，为何要来害我？”
原来辛允好赌，常与这些军汉聚赌，他赌品在开赌之时尚可，但一到最后一把时，若是输了，必然赖账，撒腿就跑，众军汉怎么也追不上去，故此他这个善跑的名声算是出来了。
“寻你是好事，怎么能说害你？”那几个军汉笑嘻嘻地道：“就是让你替我们去跟都里来的家伙比比，你不是最能跑的么，记得有一回追了你绕城跑了一圈都没追上，那五千步跑可是非你莫属！”
“不跑，不跑，那都里来的可不是什么好惹的，若是得罪了，我小命不保。”辛允听得这个，将头摇得象是拨浪鼓一般。
那军官也笑了：“都里来的不好惹，我们就好惹了？都里来的终究要回都里，若是你不保，你就休想在卑沙城呆了！”
“正是，正是，这厮上回欠了我五文钱，至今还未给，正好去抄他家，看看能不能抄回来。”
众军士纷纷起哄，辛允犹豫了好一会儿，然后咬牙道：“好吧，跑就跑，不过你们可得答应，若是唐军怪罪，你们可得护着我！”
“只要你有本事胜，莫说护着你，赏赐有的是。还有，如今我们可也是唐军了，你跑胜了，补个军籍，以后便跟着我吃香的喝辣的，每日两顿，总能让你混个肚儿圆！”
辛允有些心动，不过转念一想，他又摇了摇头：“当兵吃粮……我家中老母就要饿死了……不可，不可。”
他停了下来，那些军士却还在继续走，此时突然加速，将他一夹，哈哈大笑道：“成了成了，这回你总跑不掉了！”
辛允顿时懊恼：“原来你们是骗我！”
“不骗你，不骗你，但若不抓住你，你跑了我们可赶不上！”一个军汉笑嘻嘻地道：“你便是不想从军，只要去跑，也少不得你的好处！”
辛允眨巴着眼睛，心里却是不信。他犹豫了一下，然后开口道：“我腹中饥饿，跑不动。”
“跑不动方才还跑得那么快！”那军官哼了一声，不过接着又道：“带他去军中，我让人给他备饭菜！”
辛允被带到军营之中，饭菜很快便端了上来，一见还有肉，辛允顿时觉得肚子里似乎要伸出一只手来，将肉抓到他腹中去。不过才吃了一块肉，他突然停筹，犹豫起来。
“方才还和饿死鬼一般，如今怎么不吃了？”那军官喝问道。
这一问，辛允泪水便开始滚滚而下，然后他离座拜倒：“某只要有饭便够了，求官长遣人将这肉菜送还某家中，以奉某老母……某无能，老母已半年不识肉味矣！”
那军官愣了一下：“你倒是个孝子……放心，今后卑沙城重归大唐，听说叶参军要在卑沙城也推行永业田，泉家等高句丽贵人之田会被分了，你能得二十亩田，以后你老母想吃肉，不会太难！”
见辛允仍不起来，那军官骂了一声，然后令人将那盘肉菜用油纸包了，给辛允家中送过去。辛允这才起身，眨巴着眼睛，见这军官比较好说话，他试探着问道：“方才将军所说是真的？”
“自然是真的，诳你做甚么，人家都里可是在五月份便分好了田！”军官哼了一声：“快吃快吃，时辰一到，你就得替我们去跑去！”
辛允狼吞虎咽将饭菜扫光，摸了摸肚子，觉得又有些撑了。好在不是立刻就跑步，他还可以歇息一会儿。
不过也没有休息太长时间，他便被赶起来，到了校场边的一处空地里。和他一般聚集在这里的还有数十人，辛允目光在众人身上打着转儿，希望看到熟人，没想到竟然还真给他看到了一人，却是城里的铁匠。
卑沙城只有两家铁匠铺，辛允看到的这个铁匠乃是其中较年轻的一个，名为丘拓，今年才三十出头，因为打铁的缘故，身材健硕，力大无穷。不过这厮向来老实，此刻一脸担忧的模样，见辛允走过来，只是看了一眼便低下头去。
“老丘，你怎么也来了？”
“让我来拔河呢，都说我力大……唉，不曾想力大也有过错。”
“哈哈，一样，我是被唤来跑步，给我报了那个五千步……啧啧，这可不是五十步，还不知怎么个跑法。”辛允苦笑道：“好歹管了顿饱饭……咦，那边是什么人？”
他们正聊着，便看到那边有人走了过来，城中大名鼎鼎的罗九河将军陪着一个少年郎。那少年郎身着青袍，神情轻松，与罗九河谈笑风生，看上去身份比罗将军还要高一些。
“那是谁？”辛允有些好奇地问道。
“那就是叶参军，带着唐军来的那一位。”有人低声答道。
辛允顿时咂舌：“就是砍了高尹成的那位？啧啧，看不出啊，这么清秀俏朗的一位小郎君，竟然，竟然……”
他没有读过书，想了好一会儿，也想不出用什么词来形容叶畅，不过叶畅的出现，确实给了他极大的震动。
眼见他近们来，一个军官跑来喝道：“还不快列队，迎接叶参军？”
辛允与丘拓都有些迷糊，不知该如何是好，然后看得身边的人纷纷站起，稀稀拉拉列好队，他们二人也学着站了起来。
叶畅笑吟吟看着这些被挑出来的人，扫过一眼，他便知道，这些人当中有些不是军士，恐怕是临时拉出来的。
看来自己的激励果然有效，卑沙军也要拿出真正的实力来。
“你叫什么名字？”当从辛允面前经过时，叶畅突然停住脚步，笑着向他问道。
辛允不知所措，左看右看，却也不知道寻谁拿主意好。他有些惶然，旁边的军官瞪着他道：“叶参军问你，你还不答话？”
“小……小人贱名辛允……”
“辛允……幸运……倒是好名字。”叶畅哈哈笑了一句，然后又道：“今年多大？”
“二十五。”辛允小心翼翼地回答。
“为军多长时间了？”叶畅又问。
这个问题可就难住了辛允，他很想说自己是被强拉来的，但他也知道，此事是不能揭穿的。期期艾艾了好半天，他才说道：“三……三年。”
“三年？”叶畅呵呵笑了笑，拍了拍他的肩膀，却没有再说什么。
罗九河侧过脸，看着那个军官，神情甚为严厉。与叶畅一般，他也看出辛允根本不可能是军人，更不可能是当了三年兵的军人，这必然就是自己手下的那些军官搞的鬼。
那军官躲着罗九河的目光，叶畅见罗九河没跟上来，回头招呼了一声，罗九河正待说什么，叶畅却摆了摆手，用只有二人听得见的声音道：“下边人好胜，那是好事，军人如果不好胜，那就没有荣誉之心，而荣誉对军人来说，甚至比胜利更重要！”
罗九河有些发愣，叶畅这话含意极深，他一时之间有些想不透。
没有荣誉之心的部队，即使能够获胜，也必不长久，而有了荣誉心的军人，即使一时失败，终有反超之时。
叶畅原先的意思，是将卑沙城守军想法子彻底解决掉，至少把他们从战斗部队改成非战斗的辅兵，可现在倒换了主意，觉得他们或许还可以拥有战斗力。
他们到了校场，也就意味着比赛即将开始。已经有人用布带将场地与观众席隔开，还有些兵士在此主持。叶畅与罗九河登上临时搭起的观礼台，向着那边望去。
不一会儿，便见一人小跑而来，却是南霁云。
南霁云一身戎装，跑得不快，到了观礼台下行了一礼：“守捉使，全军集结已毕，请下令！”
叶畅举手至眉，虽然周围人对这个动作都很惊讶，但有聪明的便知道，这是叶畅还的礼。还完礼之后，叶畅大声道：“开始！”
南霁云再度敬礼，肃然站正，转身，小跑而出。罗九河亦已经见过南霁云，知道他与叶畅乃是结义兄弟，但在军前，他却一板一眼，丝毫看不出与叶畅关系非同寻常。
这让罗九河对于叶畅治军有了更深的认识：严。
他正琢磨着这事，突然间，便听得一声惊雷般的喝。
乃是在校场外的旅顺军，不知何时，他们竟然已经集中到了校场之外，南霁云去之后，也不知下达了什么命令，他们同时呼喝了一声。
然后他们便开始行军，罗九河注意到，旅顺军行军有所不同，他们的武器不是扛在肩上的，而都是举在胸前，随时可以进行攻击。他们的前后左右都排得十分整齐，近乎一条直线，甚至连迈步的大小都几乎一般模样。
大唐官兵训练，也讲究队列阵势，但与罗九河此时看到的绝不相同。罗九河可是知道，这入校场接受检阅的五百人，乃是最早的一批所谓旅顺护兵——也就是叶畅手中的真正正规军，但他们接受训练的时间也只有短短的半年！
半年脱产练习，就能练出这样的一支部队？
罗九河觉得不可思异，他仿佛看到，战场之上，这样一支纪律严明的军队，足以碾压任何人数相当的对手，不论是谁，都唯有在它面前崩溃。
或许只是花架子……
在心中这样想，他仔细看着这支部队中的每一个人，却发觉他们个个面色红润神情昂扬。他们齐步走到观礼台前时，在南霁云的命令之下，齐齐举起武器，向着观礼台行注目礼，口中还齐喊“万胜”。
声音整齐划一，震得周围都嗡嗡作响。原本还有些嘈杂的校场上，那些看热闹的百姓，此时鸦鹊无声。
叶畅目光在校场周围转了一圈，对于这个效果，他十分满意。入城之后，先震慑住所有人，然后再缓缓安抚民心，这更利于巩固他对卑沙城的控制。
“当真是了不得……”罗九河喃喃说了一声，在旅顺军身上，他仿佛看到了什么了不得的东西，可是一时间，又说不出究竟是什么。
旅顺军走完之后，便来到校场之西，列成方阵，等待着同样被挑出来的卑沙城军。有旅顺军的比较，原本也自觉气宇轩昂的卑沙城军，简直就成了一群脱毛的鸡。
便是他们自己，也觉得气沮，看着旅顺军时，目光多少有些嫉妒。
“叶参军练兵之术，辽东无双。”罗九河向叶畅挑着大拇指道，有对比便有分别，他现在看出了一些旅顺军身上的不同之处，那便是更为自信。或者说，旅顺军身上有极强的“荣誉感”，这种感觉，让他们精气神完全不同。
“且看拔河，叶畅笑眯眯地道。”
