万炳本来是不能出来打工的，是阿棍不肯。万炳的父亲前些年去深圳打工时，阿棍就气得要吐血。剩下万炳，阿棍天天带到后山或者江边练功，从小练到大，阿棍说怎么能走？走了功就废了。功是祖传的，已经传七八代了，阿棍的意思是现在不像以前，以前可以生很多儿子，这个不学那个学，这个不传那个传，万炳是独生子，不传万炳传谁？另外，阿棍还认为万炳武功已经有几成了，内力却还差得远，这最可怕，弄不好出手就伤到人了。这样万炳就只能耗在村里，耗了几年，耗得整个人蔫蔫的无精打采。万炳的母亲也很急，觉得万炳不出去挣点钱，以后娶老婆怎么办？武功再好，也不能折成钱，而没有钱万事休。现在稍像样点的女孩，哪一个不是用钱铺进家门的？万炳对老婆并不急，但要出去与母亲是一致的，两人就联合起来叨叨，左说右说，软说硬说。万炳向阿棍做了两条保证：一，功肯定继续练，不会间断；二，一旦跟人打架就立即回家，永不再出去。
胖子对此很感兴趣，胖子说，你再说一遍，哪两条保证？
他们正走在小区通道上，手里拿着花名册、收费发票以及计算器，从一号楼开始，一幢一幢，一层一层拉网过去，一个不漏。有的人不在，门铃怎么按都没反应；有的人在，开了门一看是他们，又关上了。效果当然也有，但很有限，第一天敲了十九户门，肯缴钱的只有三户。三户也很可观了，胖子开始算，一天三户，十天三十户，一个月就能近百户。胖子说，主任亲自上门收钱，他们还是要给面子的。不过万炳，明天不要叫我了，哪有主任天天去要钱的？档次都搞没了。
但第二天万炳还是来叫胖子，胖子不动万炳就站着不动，站到胖子不得不骂骂咧咧地挪动身子为止。
第二天到二号楼，在敲805前，胖子突然趴到万炳耳边说，这是个鸡。
万炳正要按门铃，手又停下了，扭头看胖子。鸡的意思万炳懂，这个小区里有很多鸡万炳也知道。小区里住着一些年轻女人，年轻女人中有一部分就是做这一行的。这里是市中心，进出方便，小户型一套，行事也方便。人家是直接向业主租的，一套三四十平方米月租一千三或一千五不等，愿买愿卖，物业是管不了的。每天鸡从门口走过来走去，她们白天衣服随随便便穿，经常一身睡衣睡裤，趿着拖鞋到小区外买菜吃饭洗头发，但晚上就不一样了，晚上出动时脸一个个都抹得艳光四射，衣服鲜亮夺目，从楼道走出来时，身上的香味是一截截地窜过来，越窜越近，然后出了大门，又越飘越远。跟老保安比，万炳的确还不够聪明，刚开始他并没看懂这些人的身份，只在心里暗想，哗，好漂亮，怎么有这么多这么漂亮的女孩都住锦绣呢？后来他终于明白了，明白时他心倏地狂跳起来，如同很悠闲地跨出一脚，这一脚却踩到鼠或猫之类的动物身上，狠狠吓了一跳。
现在805的这个，以前是否见过呢？万炳突然有点不自在起来。
门铃最后是胖子按的。门开了，女人从里面探出来，头上包着头巾，睡袍很长，垂到脚面上。可能刚洗过澡吧，有一股很浓的沐浴露味道。什么事？她先问了。
胖子说，我们是物业的……
我知道！她打断胖子，手指向万炳。他会武功，我看见过他开酒瓶，很酷！
胖子成就感出来了，连声说，对对对对，他可不得了，开酒瓶只是小儿科哪，七八个跟他打，都别想近身！
万炳用脚尖踢踢胖子，示意他打住。但胖子打不住，还要说。
他要不是有这一手，我怎么会招他当保安？他那天来应聘，一抬手就把我的啤酒杯捏破了！这么厚的玻璃杯啊！胖子两只手比比划划，脸上表情很多。
真的？
怎么会假？就在我眼皮底下，轻轻一捏，破了。
万炳又踢胖子一脚，万炳说，小姐，不好意思，我们是来收物业费的。我刚才查了一下，你只缴过一年，已经有两年没缴了。我们物业费每平方米一块五，你这套房子五十三平方……
等等！那女的返身跑回屋时，片刻又跑出来，手里抓着一只玻璃杯。她说，你捏一捏，真的能捏破我就缴，连今年的都缴了，一分不欠！
万炳没回神来，站着发愣。杯子却被胖子接过来了，又塞给万炳。胖子说，万炳，捏！
那天的结果是杯子破了，钱收了。
下楼时胖子说了一句：妈的，饿的饿死，撑的撑死。
万炳没听懂，问，什么意思？
胖子说，没见805天天晚上有生意吗？天天……噢，不许问，你还小，懂什么啊。我跟你说，小心点，这里鸡这么多，你还是童男子，别学坏了。走几步，还是气乎乎的，又说，妈的，没做主任都不知道天下这么乱，这个小区什么人都有，教授、老板、处长、鸡每天都一个电梯上去下去，都是我们的上帝。连鸡的保姆都要做，你说我这主任当得有什么意思啊？
万炳看他一眼，差点想笑。胖子这时候总是显得特别滑稽，这个主任他明明当得津津有味，受用得不行，每一块肉都为此油光发亮，却非要说得这么苦大仇深。
万炳就这样认识了二号楼805的许东芳。
胖子说，许东芳这个名字这我敢肯定百分之百是假的，家庭地址也是假的。
所有租住这个小区的人，搬来时，物业都要求其复印一张身份证备档，这样万一有什么事，冤有头债有主，好找到源头。许东芳身份证也复印了，上面名字就是许东芳，地址是附近一个县的。但听口音许东芳根本不是南方人，她会卷舌，字正腔圆，这里的人说不了这么好听的普通话。胖子说，我敢打赌，她连身份证都是假的，有门路五十块钱就弄到一张了，这年头！
按胖子的说法，许东芳这个人很拽，以前让她缴钱，她下巴一扬说，其他人都缴了吗？别逼我当先进，别人都缴了才轮得到我。胖子说，这个女人嘴巴太利了，你看那嘴唇，跟鸡屁股似的，又薄又小，谁说得过她？没想到万炳一捏杯子，就把她拿下了。万炳这手，捏什么什么碎，连捏鸡都手到擒来。
当时是在物业办公室，好几个管理员和保安在场，听胖子这么一说，哄的一声都笑起。只有万炳没笑，万炳没想到胖子说话这么难听，他记得胖子在许东芳家门口时也是恭恭敬敬的，分明还有兴奋，看人家那么爽快就缴了钱，胖子当时都高兴得恨不得喊万岁，眼睛亮得出油，转过身，却胡说八道。
接下去的几天里，催钱就没这么顺利了，可能业主间通了消息，有了防备，万炳去敲门，怎么敲里头就是没动静。业主的脸万炳还没认几个，所以就是路上碰到哪个老欠户，他也对不上号，当然就不敢随意开口催讨。胖子于是又急起来，背着手在小区里走来走去。那天早上胖子七点就来了，搁好电动车后从办公室拿了根粉笔出去，一会儿再回来时，衣襟上沾了粉笔末，脸上有了点笑意。
万炳当时坐在办公室看报纸。这种时间是最不宜找业主的，上班的或者送小孩上学的，每天早上都跟打仗似的紧张，这时哪有闲心理你讨钱的？至于那些鸡，上过夜班，正是最好睡的时候，你吵醒她们，不等于直接撞枪口上吗？不给钱不说，一不高兴肯定张嘴扔出一串狠毒的骂。既然这样，万炳觉得利用这个空闲看看报纸也是可以的，但胖子却觉得不可以，胖子嚷起来：万炳，我当主任的都那么忙，你怎么能这么舒服坐在这里啊？
万炳眼睛从报纸上方看过来，问，有什么事？
胖子愣一下，说，去，到门口那儿看看黑板，我在上面写了字了，去看看写得怎么样，去，去看！
小区大门旁确实有块黑板，平时是用来写通知、贴告示的，比如谁有挂号信，什么时候有线电视站要来收今年的收视费等等。万炳犹豫了一下，到底还是好奇地站起来。胖子写什么？从来没见胖子在上面写字过。
万炳走到大门口时，许东芳已经在站在那里，就站在黑板前，双手交叉在胸前。
有人说，哪哪哪，主任来了。
胖子也跟在万炳的背后走出来了。许东芳转脸看着这边，这会儿她没洗脸没梳头，脑袋乱糟糟的，随便搭拉下来的头发把脸遮去大半，但仍然看得出是在生气。
万炳就有了预感：许东芳的生气跟胖子写的字有关。
果然有关。胖子在黑板上写着：向踊跃缴物业费的二号楼805许东芳小姐学习！粉笔不是竖着写的，是横着，所以笔划就很粗，很醒目。
许东芳盯着胖子说，你太有才了!
胖子笑起。胖子说，榜样的力量是无穷的。
许东芳点点头，好像很赞许的样子，突然整个人一紧，往后跳一步，声音徒然高起来，手还在空中重重连甩几下。你要是缺医药费我来赞助你，快去看看病吧！——擦掉！
她的话音未落，万炳已经从门口值班室拿来黑板擦了，一左一右划拉两下，胖子写的那些字就全部消失了。这样一推算，万炳在许东芳吼起来之前，就已经自作主张打算擦掉字了。胖子回到物业办公室时才把前前后后想起来，越想越气，也吼起来：万炳，你是主任还是我是主任？你怎么能替我做决定了？啊，你算老几？他妈的你都敢骑到我头上了！
顿一下又喊道：都是你，叫你多露几手你就是不露，推一推人、开一开瓶盖哪里会吓到他们？你看，多嚣张，我是主任啊，连她这样的东西都可以呲牙咧嘴跟我说话！我活着还有什么意思？
万炳转身就往外走，他成出气筒了，这不公平。
胖子追出来，一直追进隔壁万炳的宿舍。哎万炳，他不吼了，声音一下子变柔软，晚上你到门口打一套拳好不好？我给你搬几块砖，或者木头，你一掌劈下，把砖劈碎木头劈断，哇，这样绝对能把他们吓到做噩梦的地步，还能不乖乖缴钱？行吗？
万炳说，不行。
胖子拉起万炳的胳膊摇几下，都有点像撒娇了。万炳，万炳你就看在我这个主任的面子上，帮帮忙不行吗？
万炳说，不行。
胖子把万炳胳膊一甩，很生气，沉默了一会，说，你这是什么态度啊！服从命令听指挥都不知道吗？要在部队，你这种人，哼！
万炳说，我不是当兵的。
胖子说，那你是练武的！有一句话我也听说过，是你们练武的人说的，叫无德无拳。你对集体的事情这么没责任感，我看就是无德！就是缺德！
