这一日王二去府城上货，王大坐在柜台里望着街上的行人发呆。店里冷冷清清的，去年这时候，总会有人来买些应景儿的便宜乐器，今年到现在还一件都卖不出去，总不能上街去拉人吧。
王大愁得一筹莫展，仔细想想老爹总说有胸闷的毛病，去年那场大病就是因为忽然晕厥，如今忤作验尸身上没有伤痕，莫非真的是因为羞愤交加、心堵气促而死。如今闹得王家乐器行声名狼籍，眼看一家老小就要喝西北风了，这可如何是好？
正怔仲地想着心事，忽地有人拍了拍柜台，笑呵呵地道：“王大啊，发的什么呆呢？盘算着置办些什么年货么？”
王大一抬头，见一个青布袍子的清矍老人满面微笑地站在柜台外，连忙起身迎了出来，满脸堆笑地道：“李老板，你老怎么有空儿来了？快快请进。屋里的，快沏壶好茶来”。
这位面目清矍的老人叫李杰，五十出头，是附近做药材生意的商人，那财势远非王家可比，是以一年倒有半年在此地盘桓，这里做生意的人大多认得这位张老板。
李杰笑吟吟地在椅上坐了，说道：“忙个啥，这不快过年了嘛，忙完了这桩生意就要回去过年了，路过你这里顺道来看看，怎么今天你坐柜台呀，瞧瞧，还是不会张罗呀，门前冷落得很呐，你爹呢？”
王大脸色一黯，强笑道：“唉，不瞒您老......，家父前几天刚刚去了”。
李杰吃了一惊，失声道：“怎么会？我离开这儿去进药材时，王老板身子还蛮好的嘛，怎么......去年那个胸闷气短的老毛病又犯了？”
李杰眯起眼睛道：“王老板望七的人了，常言道人生七十古来稀，王老板也算是寿终正寝，算得上喜丧了，我知道你们兄弟二人孝顺得很，来来来，坐下，别伤心了，给我说道说道”。
王大将事情前前后后说了一遍，其间自然隐瞒了从父亲身上搜出珠子的事来，末了恨恨地道：“父仇不共戴天，张老板，我也不瞒你虽说他张家势力大，可是你说，这仇我要不报，还不得被街坊邻居戳着脊梁骨给骂死？只是如今......咳，到处流言四起，所以才......，您也看到了，就连客人都不上门了。县尊老爷又不在府里，我看呐，他嘴上说得好听，也象是官官相护，有意偏袒张家呀”。
李杰听了冷笑一声道：“什么象是？这不明摆着么，人家就是在帮着张家呢”。
王大听了又惊又怒，恨恨地一拍大腿道：“我就说嘛，他总是不在，这......这......，嘿，他这是逼着我们一家啊！”。
李老板抽了口烟，翻着眼睛道：“你还以为这是天平年间呐？现在人家县太爷可没说不办这案子，人命重于天，审慎断案原本没错，你要是闹得狠了，要是给你们随便安排什么歌罪名，难道你们还能翻案？”。
王大听了如此可怕的后果，不禁骇得毛骨悚然，半晌方吸着凉气道：“我的乖乖，亏得李老板你出言提醒呀，我见识少、没见过什么世面，要不是听您老一席话，可就给自已招来天大的祸事了，这......这可如何是好？”
李老板微微一笑，悠悠地品酒，慢慢地道：“王老弟呀，老哥哥也说不上什么见识，不过走南闯北，这种事听得多了，见得多了罢了。常言道民不与官斗，又有句话叫民心似铁、官法如炉，这件事上你并没有十足的证据，就算有，也未必奈何得了人家，现在反闹得自家过不下去，我有几句良言相劝，不知你肯不肯听呢？”
王大听了连忙端起壶来给李老板又续了点热酒，毕恭毕敬地道：“李老板您请说，不瞒您说，我这两天心里头啊没着没落的，那可真是如骑虎背、上下不得呀，你老有什么好主意，还请您老看在死去的家父面上，不吝指教呀”。
李老板呵呵一笑，不慌不忙地端起酒来抿了一口，这才慢悠悠地道：“说起来这事儿原本就是不明不白的，你虽有证人证明那人与你争执时，王老板死在一旁，可没有人为你证明那动手打过他。如今事情搞成这样......，王老弟啊，我说句公道话你可不要见怪，王老板是望七的人了，逝去原也是本身中事，我知道你是孝子，并不是诚心想拖上人家一个后生陪死，可要真是冤枉了人家，你这不是给你爹增加一身罪孽吗？
再说你拖家带口的住在这儿，真要得罪了张家和县尉，人家可是刚刚上任，还有许久的日子好做呢，你斗得过人家吗？何况这案子旷日持久，拖得你家破人亡不说，还累得你老父亲尸骨不得入土，这寒冬腊月的就摞在忤作房里，说不得还在开膛破腹、剔骨验伤，他把你兄弟俩拉扯大，最后死都落不得一个全尸啊，你于心何忍呐？”
王大听得一把鼻涕一把眼泪，抽抽噎噎地道：“李老板，您老给出个主意，那我现在应该怎么办？”
李杰微微一笑，说道：“你若真有一番孝心，那么王老爷子就是安享天年、无嫉而终，谅来那昧人钱财的事无论真假，他们都不会再不识趣硬要追究。
不过虽然你爹不是被人打死，可是做生意发生些争执，年老体衰气愤之下致其死亡的诱因，张家还是脱不了干系的，若不重罚也难说的过去，在乡邻面前更加说不过去。依我看，不如叫张家赔偿给你家一些钱财，一应殡殓之费，也都要他支付，这件官司这样处理，你看如何？”
王大听了低头不语，沉吟半晌才吃吃地道：“这个......如果这般处理，不会让人耻笑我兄弟谋取钱财、置老父大仇不顾么？这话，让我如何......如何说得出口？”
李老板眼光一闪，刚要再进一言相劝，一人骑了头驴子走到门前，跳下驴来把缰绳拴好，跺了跺脚沉着脸冲进房来，王大抬头一看，正是兄弟王二，忙站起来道：“二弟，你回来了，怎么......？”
他向外边张望一眼，诧然道：“不是要你进一批竹哨竹笛、铜锣、铜钹么，怎么你空着手回来了？”
王二向李老板拱手道：“李老板，您好。”然后走过去一屁股坐在哥哥的椅子上，愤愤地道：“进的什么货？柳老板要我们现金交易，不肯赊货了”。
王大奇道：“怎么会？咱家去年头次和他做生意，都肯赊货给咱们，如今打了一年多交道，从不曾欠过他的货款，怎么好端端地要现钱交易了？”
王二道：“还不是因为最近这事，张家在这荆州素有名望，最近又流言四起......”，他说到这里忽地省起李老板还坐在屋里，连忙闭了嘴。
李杰啜了口茶，慢悠悠地站起来道：“这几天生意忙啊，老夫也不多坐了，这就回去了，二位咱们年后再见啊”，他笑着向王大王二拱了拱手，施施然走了出去。
王大听了兄弟的话，愣愣地发了半天怔，一见李老板已转出视线去了，不由得恨恨地一跺脚，赶紧追了出去，在后边喊道：“李老板，您请稍等，实无比您的主意更好的办法了，只是这事儿，还请您老人家代为斡旋一番，请您老一定要帮忙呀“。
