先不提张二和王三他们两个究竟如何了,且回到前几日,细说刘掌柜得了地王阴玉后又是如何了,他那夜会的又是何人,又是如何死的,这也当细说与各位听听,毕竟他也是与地王有些关系的人。若是不说了,后面也难交代地王的出生来历,人不可能是凭空冒出来的,总有个来处。
话说这刘掌柜原先乃是在双凤寺出家,后来因双凤寺败落了,当时的方丈又染病去世,后来的主事便遣散了众人还俗,这刘掌柜便来了太仓从最苦的脚力做起,而后积攒了些银钱开了间当铺,他为人和善,童叟无欺,又经常救济些附近的穷苦人家,倒也有些美名。
那日见张二和王三来当玉,不知是着了什么魔障。竟是被猪油蒙了心,说什么也要将他们二人手中的玉给拿下下来,这也才有了他后面的报应。
这块玉他以前也曾见过,只是那时候他还是在双凤寺出家,在方丈的身上见过这块玉,据说是当初建立这座双凤寺的支遁和尚所留,是得自地王的梦境指引。故此历代方丈皆将这块玉佩戴在身上,每逢夜幕降临终生安睡之时,可通过这块玉连接地藏王的神思,得到佛的点化。
不过这些都只是传闻罢了,历代方丈大师皆隐晦不言,因此也没人能确认其真伪。
那时候他们当中有一小师弟,不过十五六岁的年纪,却是极为聪颖机灵的,他们百个也不及他一个,法号唤作——灵蝉。
灵蝉虽然辈分不是最高的,却是最得方丈喜欢的,在方丈病重之时,寺里的大小事务全都是他说了算。若不是又几位德高望重的师兄排在前面,那么下任主持说不定就是他的了。
即使是如此,灵蝉在寺中的地位也是举足轻重的,方丈病重那段日子都是他陪在方丈的身边,来往传话也都是他。这等于他掌握了寺中的大权,那几位德高望重的师兄虽然颇有怨言,但方丈仍然在世,他们最多也只是背地里议论抱怨几句罢了,也没有太多的动作。
后来方丈圆寂将位置传给了慧仁,却没有将历代方丈随身的玉传给他,而是留给了灵蝉。这自然引起了慧仁的不满,几经刁难灵蝉,最终将他干下山去了,而那块方丈世代相传的宝玉自然是落入了慧仁的掌中。
这时候的双凤寺也已经是大厦将倾了,在灵蝉走后没多久寺中发生了一场大火,将整座寺庙烧成灰烬,慧仁无法再继续支撑下去了,只好将众人遣散了去,各自寻各自的营生去。
刘掌柜也是在这个时候来到了太仓城中,他身无所长空有以膀子力气,于是就去做了苦力。幸而老天垂帘,叫他遇见了当铺老板的女儿,两人一见钟情,一来二去生米煮成熟饭,当时的老掌柜也别无他法只好将他招入门下,做了个上门女婿,等老掌柜归了西,他便继承了老掌柜的衣钵,继续做着当铺的营生。
却是不知从何时开始,太仓城中开始有人信奉地藏王会,很快的便在太仓城中卷起一股风潮,家家户户都在家**奉一尊地王法相,日夜顶礼膜拜。
信地王者,死后朝觐地王,来世转托富贵人家。
信我地王会,食我地王丹,百岁可期。
地王会信奉的乃是地藏王菩萨,其教众经常讲坛说法分派百姓灵丹妙药,无论大病小病,只要食一颗地王会中的丹药便可药到病除,除此之外还有送子丹,富贵丹,太平丹等等。
其中最为珍贵的要数地王丹了,据说这地王丹乃是采川原地下九重泉的神药,辅百种无上灵材,合天时地利方练成的丹药。号称闻上一闻可多活三年五载,若是食上一颗更可平添一甲子寿元。
因此城中大富大贵们都趋之若鹜,就是千金一颗也要买下,他们的这一举动更是推动了地王会在太仓的威势,就连官府的人也要让他们三分的。
谁能保证没有个病痛的,就算是没有病痛那地王会中的富贵丹,送子丹,青云丹也是好的,花钱买上一颗吃了,等个三年五载时来运转的,说不定就金山银海,平步青云了。
这也是乱世所致,想如今天朝式微,让人轮流欺负,割地赔款的钱都是从哪里来?还不是从黎民百姓身上来,百姓的钱又是从哪里来?
当人对现世失望之后,变会寄往未来,以后,来生。
地王会恰好在此时出现,又有他们所想要的,好像就是树上的果实,任凭他们摘取,而地王会要的不过的他们的信仰罢了,又有什么是不能的呢?
当然,地王会能在太仓城中长足的发展也与他们自身的运营有所关联,当时的县令姓余。这个余县令年岁早已高了,知道自己活不了多久,地王会这时候送来了地王丹,余县令自然乐得自己瞌睡有人递枕头。
上面默许地王会了,下面有是一片叫好,这不是天时地利人和齐聚了么。
再说这地王会的由来,其实与双凤寺渊源甚深,当初慧仁遣散众弟子下山之后。昔日寺中的弟子在城中也都颇有建树,而这个时候慧仁出现了,他召集原先一些心腹成立了地王会。
刘掌柜在这其中扮演的角色便是其心腹之一,除了左右双使之外,便是他们四大司命。刘掌柜在地王会中所处的地位便是四司之一,掌地王会金银往来,乃是地王会当中的财神。
正当地王会如日中天之际,余县令突然病故,朝廷派了一个新的县令过来,这位县令便是当今的县令,也姓于,不过是同音不同字。
这位大人一上台便四处抓捕地王会的人,派人拆除地王法坛,一时间鸡飞狗跳,民不聊生。地王会也自此衰落了下去,除了地王和右使之外,其余人等皆被抓进了牢中,隔不了几个月便被问斩了。
而刘掌柜因为一直居于幕后专管财物,所以才逃过了一劫,但是会中的财物却并不在他这里,早已被慧仁暗中转移他处,也就是双凤寺下的那座地宫之中。
那日刘掌柜看到了张二和王三两小儿来当玉,心中不经一动,联想到自从慧仁得到这块玉之后的种种行径,后来更是能观天星奇术,测风水地理,精通炼丹道法等诸般奇异神通。心中不由得想道:“倘若我得了这块玉,又逢这天下将乱之世,不说逐鹿天下,但只稍习得一二本事,封王拜相必将不再话下。”
而自从得了这宝玉之后,刘掌柜每晚都做着一个奇异的梦境,每每醒后心中都感到若有所悟,以往所不能通达的,都尽情通澈明晰。脑海中更是浮现无数奇异字符,天文地理,道术仙法,佛观百相,无所不有,无所不包。
那夜他正在屋中把玩着宝玉,心中暗自得意,等他彻底将这宝玉透彻,那这天下不过在他指掌之间,翻手为云覆手为雨,到时候谁又能说个不字?
正在他得意之时,一道沉冷之声传来:“师弟,为兄的玉可好?”
刘掌柜正入神,便回道:“好得很,好得很,日后……”
话刚说一半便噎住了,他抬眼看去,一名年约半百的男子正站在他的面前,脸色阴鹜,一双锐眼透人森冷的寒。
刘掌柜吞了口口水,将玉收入袖中道:“师兄近来可好?许久不见,为弟甚是想念。今日兄来可为何事,但凡有小弟效劳之处,尽管开口便是。”
慧仁冷笑一声道:“几日不见,你翅膀倒是硬了许多,说话也比先前强了几倍。大概是得了这宝玉的秘密,觉得自己傲视天下人了,如今也不把我放在眼里。”
刘掌柜得了宝玉之密,心中底气足了不知多少,早已将慧仁当年的手段忘得一干二净。地王会更是早已烟消云散,如今的慧仁不过是丧家之犬,有何可惧?
若说先前还有几分畏惧,现在见慧仁也未生的三头六臂,不过也是一介凡人,而今更是在自己的家中,他又敢对自己如何。说话间底气更是足了几分:“师兄,我劝你安静些休养生息吧,何苦出来劳神,若是露了踪迹,只怕要被官府捉了去。”
慧仁听了之后,脸上更是森冷,张口一吐,一股黑烟便从他的口中吐出。刘掌柜猝不及防猛地将这黑烟吸入了口中,倒在了椅子上不省人事。慧仁将刘掌柜手中的玉取回放入怀中,冷笑道:“就凭你,什么东西,地王佛玉岂是你能指染的。”
第二天刘掌柜被人发现死在了家中,浑身上下没有一点伤口,而他素日里把玩的宝玉却不见了踪影,怕是有人谋财害命。于是刘掌柜的家人便告到了官府,那于知县将事情经过大概说了一遍,便叫人将张二和王三拿了来。
拷问了一番之后便将他们二人投入牢中,留待第二日去往双凤寺地宫,将那些财物收缴了来以冲库用。