恐慌是一种可以快速传染的情绪，它就像多米诺骨牌一样，不停地倒下去，直到遇到一个足够强大的阻力为止。
开斋节的暗枪
军方清楚地知道小分队是死在了“沙漠毒蝎”恐怖组织的枪口之下。这支小分队之所以进入沙漠，正是军方组织的一次清剿作战行动。这次行动中军方一共派出了几十支小分队，划分不同的地域，拉网式地搜索“沙漠毒蝎”的行踪。
这次行动的结果令军方颜面扫地，有多支小分队被“沙漠毒蝎”狙杀，其余的小分队也都无功而返。为了树立民众对新政府的信心，避免引起恐慌，军方封锁了这次行动失败的消息，但是他们却没有阻止住更加令人不安的恐慌，这源于一次次无声的暗枪。
9月10日，这天是穆斯林一年一度的开斋节，它是伊斯兰教的三大节日之一。回历每年9月为“斋月”。斋月期间，所有健康之躯的穆斯林都要进行一个月的斋戒。这期间，人们只在每天日出前和日落后各用一次餐，中间不吃不喝，禁绝一切饮食，称为“把斋”或“守斋”。其目的在于体验饥饿和干渴的滋味，从而做到心地善良、道德纯正，从心灵深处培养起救济弱者的同情心。
斋月的开始和结束，均以见新月为准，有时29天，有时30天。坚持一个月后，穆斯林们于这个月的最后一晚看到一轮新月，标志着“把斋”结束。大家开始热烈的庆贺“开斋”，这就是“开斋节”。这一天，穆斯林们都要沐浴更衣，聚集在附近的清真寺做礼拜，然后开始隆重的庆祝活动。人们走亲访友，互赠节日礼品。家家户户准备了杏仁、油炸果子、瓜果、奶茶等食品招待客人。男女老少成群结伴游玩，大家汇集一起，唱歌跳舞，热闹非凡。
A国新上任的国防部长，选择在这一天在首都广场进行演讲，以此来激励民众团结起来拥护新政府，支持军方打击反对派力量。这天，首都广场人声鼎沸，男女老少穿着节日的盛装，载歌载舞欢庆他们的民族节日。面积并不大的空间里，足足挤满了几万人。在这个举国欢庆的节日里，百姓们似乎忘记了战争，忘记了死亡，忘记了经常发生在路边的炸弹袭击。
国防部长出现在民众面前，他五十多岁的样子，一身威严的军装。胸前挂着琳琅满目的军功章证明他身经百战，手上不知沾了多少人的血。为了保证国防部长的安全，军方派出了一个营的兵力直接对广场进行保卫。此外还有两个营的兵力把守在这座城市的各个要道路口，进行严格的安全检查，一切可疑的人都将被禁止进入首都广场，甚至被带走调查。
九点钟整，演讲开始了。国防部长虽年事已高，但仍旧神采飞扬，他高高举起手中的佩刀，慷慨激昂。民众被他的言辞所感染，随着他的高喊而齐声高呼，跟着他的手势一起挥舞着拳头，就像哪位国际巨星在开一场激情的演唱会。广场上喊声震天，大家已经听不清国防部长在讲什么了，其实此时他在讲什么也变得不重要了。民众就是用来煽动的，只要能把民众拉拢到政府这边，这场演讲就已经圆满地达到了它的预期目标。
国防部长的周围站着几个彪形大汉，都是一身的黑色西装，戴着深色墨镜，旁人无法捕捉到他们的目光。这些人是国防部长的贴身保镖，个个是能够用身体来挡子弹的心腹手下。在民众热血沸腾地欢呼之时，这些人却丝毫不敢放松，他们藏在墨镜后的眼睛敏锐地洞察着一切异常的举动。这些保镖经过了特殊的训练，每个人都有不同的分工，甚至甚至早就到这个场地秘密进行过多次演练。他们位于国防部长的周围的不同位置，每个人负责监视一个区域，各司其职，绝不会漏掉一块空白的区域。
广场上喊声震耳欲聋，以至于一个令人胆战的声音被掩盖了。人们只看到国防部长突然栽倒在地，然后是几个黑衣保镖乱作一团，其中一个人抱起国防部长就往隐蔽处跑，其他保镖则纷纷掏枪，背对着背围成一圈寻找着什么？
广场上的人群从疯狂的吼叫状态，瞬间变得鸦雀无声，这种静止状态持续了几秒钟。“部长遇刺了！”不知道是谁第一个喊了出来，静止状态开始变成了骚乱，人们大呼小叫，抱着脑袋开始向四周逃离广场。老弱者被强壮的人挤倒在地上，幸运的能挣扎着爬起来继续往外跑，倒霉的就被无数双脚踩在下面，从他们的身体上踏过去。
这就是恐慌的力量，在恐慌的状态下每个人的心理都是脆弱的，人人都缺乏安全感。恐慌的蔓延使骚乱从广场传染到大街上，整个城市里人人自危。在家里的人立刻关上门窗避而不出；在街上的人则拼命地往家里跑。
“快！全城戒严，检查每一辆出城的车辆。”国防部长的手下立即下达了命令，他们要抓住这个众目睽睽之下，狙杀国防部长的人。
在骚乱的人群中有一个人，个头矮小，身体瘦弱，像个营养不良的流浪汉。他随着涌动的人群如同波浪一样向外扩散着，好几次差点被挤倒在地，成为千人踩万人踏的牺牲品。
这样一个其貌不扬的人，相信没有人会注意到他。可是谁也想不到就是这个小个子狙杀了国防部长，他的代号——毒蝎X4。毒蝎X4与毒蝎X5不同，他最擅长的是城市狙击战术，而毒蝎X5则擅长沙漠狙击战术。
“沙漠毒蝎”组织早就获得了国防部长将在开斋节现身的情报，他们决定派毒蝎X4干掉这个死对头。现在政府的国防部长也曾是政府的反对派之一，他曾和“沙漠毒蝎”组织一起率领部队推翻了政府。但是，在瓜分政府利益的时候，现在的国防部长却刀锋一转，在外国势力的支持下将“沙漠毒蝎”组织几乎斩尽杀绝。如今“沙漠毒蝎”的精锐力量隐藏在大漠深处，他们把现在的政府视为敌人，把一切进入该国的外国力量看做侵略者，暗杀、恐怖袭击是他们对抗政府的绝招。
此时，毒蝎X4已经随着人群涌出了广场。他的表情和普通人一样，惊恐得像一只无头苍蝇在大街上撞来撞去。突然，广场方向传来一声巨响，巨大的冲击波震得附近建筑物的玻璃粉碎而下。爆炸！这是广场上发生的爆炸。没想到就在人群恐慌而逃，军警全力搜索狙击手的时候，一枚威力巨大的炸弹又炸开了花。
爆炸发生在广场一角的垃圾通下面，这枚炸弹是毒蝎X4预先安放的。他很狡猾，炸弹没有放在垃圾桶里，而是在夜间将垃圾桶下面的地砖撬起，把炸弹藏在了垃圾桶的下面。
毒蝎X4要感谢穆斯林的“斋月”给他提供了这样一个动手脚的好时机，在斋月期间人们很少外出活动，他的行动就变得非常隐蔽了。这是一枚遥控炸弹，毒蝎X4的手机便是遥控器，在他逃离广场到达安全距离时，便毫不犹豫地按下了按钮。出人意料的是炸弹并没有爆炸，原因很简单，人太多，信号被阻断了。
毒蝎X4连续按下了几次按钮，他心里抱怨这是哪里弄来的土炸弹，技术性能就是不靠谱。尽管如此，在几次尝试之后，炸弹终于发生了爆炸。这些举动都是在极其隐蔽的状态下进行的，没有人发现任何蛛丝马迹。当然，只顾着逃命的恐慌群众，也不会有精力去注意别人。
大约一个小时后，恐慌的人群才散尽。此时，政府军才在广场的一个饮料亭的柜台下找到了一支美制M40狙击步枪。这是一种在越战时期就开始装备美国海军陆战队的制式狙击步枪，由著名的雷明顿M700系列警用狙击枪衍生而来。这种狙击枪的有效射程不足1000米，但在这次暗杀行动中已经足够用了。
饮料亭的老板很快被调查出来，然后被军方拘捕，但他对自己的柜台下有狙击枪的事情却是一无所知。军方当然不会相信他的话，在他们的眼里饮料亭的老板就是那个狙击手。即使不是那个狙击手，也肯定和暗杀行动有着千丝万缕的关系。再说了，国防部长被刺杀，如果找不到一个替罪羊，负责调查的指挥官也就别混了。不久，饮料亭的老板就被枪决了，罪名：刺杀国防部长。
替罪羊死了，但暗杀却没有停止，确切地说才刚刚开始……
多米诺骨牌
A国虽然国土面积不大，但却蕴藏着丰富的石油资源。在世界能源日趋紧张的今天，这个不起眼的小国受到越来越多的耗能型大国的关注。A国的战乱致使国际油价大涨，这让那些依靠能源进口的消耗型大国苦不堪言。
从某些方面说，A国的战乱也是某些国家垂涎此国的石油而一手策划的。这个曾经依靠石油出口小国，人均国民生产总值居世界前列，大众过着还算幸福的生活。直到有一天战争突然爆发，国内如雨后春笋般地冒出了多股武装力量，还有外国部队的介入。战争让百姓失去往日的平静生活，水深火热之中的他们期盼恢复过去的安逸。
新成立的临时政府向人民许诺要尽快进行恢复性建设，于是众多外国建筑商来到了A国，开始承包重建工程，其中一项重要的重建工程就是首都文化宫。在建筑工地上，各种建筑机械日夜不停地作业，来自国外的建筑工人们冒着烈日辛苦地工作。这些工人大多来自本国的贫困阶层，他们希望通过在海外工作赚取更多的工资，以此来改善家人的生活。
一个有着青蛙肚子的中年男人，背着双手在工地上巡视。他的腿很细，细到几乎难以支持他肥胖的上身；他的脑袋很大，大到以至于找不到适合型号的安全帽。所以，安全帽只扣住了他的头顶，不过这样足可以防止从高空意外落下的物体砸伤他的头部。由于安全帽很小，他的脑门儿和后脑勺儿都暴露在外面，这是一个不祥的信号，也许在下一刻他就会……
这个胖子是首都文化宫的建筑商，来自西方某大国。他和普通的百姓不同，这家伙喜欢战争。当然他不喜欢参军去打仗，也害怕枪林弹雨，因为他是个十足的胆小鬼。
那他为什么还会喜欢站在这儿呢？原因很简单，因为战争总发生在别人的国土上，而且总能给像他这样的商人带来利益。本来自己的国家这些年经济不景气，已经很长时间没有承包到建筑工程了，就在濒临破产的时候，这场战争挽救了他的企业。这次在A国承包的首都文化宫工程，足足可以让他的企业几年不愁吃喝，赚得盆满钵满。
胖子心里那叫一个美呀，一边哼着低俗的小曲儿，一边踱着方步在工地上指指点点。这就是为什么人们都喜欢当老板的原因，因为老板有权在高兴的时候和员工开玩笑，在不高兴的时候朝员工发火。而员工只能在老板高兴时陪着笑，在老板发火时把气往肚子里吞。
“快点儿干活，不然扣你的工资。”
胖子正耀武扬威地朝工人大吼着，却突然毫无征兆地一头栽倒在地。硕大的身躯正好倒在刚刚倒在地上的水泥灰土上，砸起一阵烟尘。像他这种体型，“三高”（血压高、血脂高、血糖高）的症状是不可避免的，员工们都以为老板犯病了，急忙跑过去搀扶。当大家把老板的身体翻转过来的时候才发现，额头上有一个洞，而血正在顺着这个洞往外淌。脸上的水泥和血液混合在一起，变成了混凝土。
“老板被人枪杀了！”
其中一个人大叫起来，大家的第一反应就是快躲起来。于是刚才还在围着老板的人，瞬间都躲到了各种建筑机械或障碍的后面，只留下了老板肥胖的尸体躺在堆满建筑材料的工地上。
奇怪！没有听到枪声，子弹就击中了老板的头部。有些胆子大的员工，探出半个脑袋四处寻找狙击手。其实不是没有枪声，而是建筑工地的机械噪音太大，把枪声掩盖了而已。而此时，狙击手早就全身而退了。
救护车和警察赶到的时候，这个有着青蛙肚的外国老板已经身体冰凉了，可见A国的工作效率有多高。验尸的结果表明，他是被一发口径为12.7毫米狙击子弹射中的。
这一结果令警察和军方代表汗颜，12.7毫米的口径意味着这是一支重型狙击步枪发射的子弹。从分析的数据来看这种重型狙击枪的有效射程可达1.5公里，其威力不是普通狙击枪可以相提并论的，不但可以轻松射杀有效射程内的有生力量，还可以穿透轻质的装甲，普通的车辆根本防不住它。看来狙击手已经进行了充分的准备，即使建筑商头戴安全帽，或者坐在办公室乃至汽车里，都无法逃脱被狙杀的噩运。
警方现在还无法确定这次枪杀案的动机，不过他们分析有两种可能。其一，商业对手之间的恶性竞争；其二，恐怖组织的袭击行动。于是警察从这两个方面分别着手展开了调查，一部分警力试图找出被暗杀者的商业对手或者仇家，另一部分警力开始寻找恐怖组织的行动踪迹。
就在警方忙得焦头烂额之际，一个报警电话打来，同样在一个建筑工地，另一位来自外国的建筑商也被狙杀了。警方这次行动的速度比上次明显加快，检查的结果令他们为之一震。同样是12.7毫米口径的狙击子弹，只不过这次子弹穿过了安全帽从建筑商的后脑楔了进去。
事实已经很明显了，连续发生两起狙杀外国建筑商的事件，充分说明这就是一场恶性恐怖袭击，而被怀疑的重点对象便是“沙漠毒蝎”组织。警方的力量根本无法对抗恐怖组织，于是军方全面介入。
连续两位建筑商被狙杀的消息不胫而走，国外建筑商们人人自危，他们纷纷购置防弹衣，防弹头盔，躲在防弹汽车里，祈祷着自己不会成为下一个狙杀的目标。虽然他们怕死，但是没有一个愿意放弃在A国的工程，原因很简单，金钱的诱惑力太大。从古到今真正要人命的就两样东西，一个是病，另一个就是钱。
A国军方也派出了军队在各建筑工地附近巡逻，以此来保障建筑商们的安全。但是这一切似乎都没有起效，一名承包了政府大楼建设项目的外国建筑商被狙杀在车内，子弹在穿透了汽车玻璃后，直中他的大动脉。被送到医院的时候，这位建筑商已经因失血过多而一命呜呼了。
在警方和军方严密防守的情况下，外国建筑商再次被杀，而且是击穿汽车玻璃，直中动脉。这说明了两点，一个是狙击手的狙击技术绝对是超一流的；另外，狙击手射击的位置距离被射杀人并不远。
这种近距离绝命狙杀的方式，彻底令外国建筑商们胆怯了，胆子小的开始逃离A国，甚至撕毁合约。这令A国政府大为苦恼，因为这将使政府陷入严重的经济负债和民众的不信任。
A国重建的资金大部分来自国际银行及西方发达国家的贷款。贷款的偿还方式很特别，不是按照利息偿还，而是以石油输出的方式作为顶替。其实，这是变相的石油垄断，是西方大国对A国石油资源的垄断。
如果外国建筑商纷纷撤离A国，便会导致大量的工程处于瘫痪状态，投入的资金无法快速得到回报。国内经济必然雪上加霜，从瘫痪走向卧床不起。而此时，反对派必然借机东山再起，不是爆发内战，便是重新举行大选，政府再次洗牌。
