寒水河上，尽管魔怪的影子依稀可见，但还隔着很远。路冉冉隐约觉得，他和它一定会再次照面。
锋利的石头费力地切割着蛇皮，路冉冉站在水中正在处理蛇身。一大块一大块的蛇皮被割下，露出粉色的肉。尽管累，但他感觉充满了愉悦。
“这肉足够我们吃很久了。”路冉冉说着，甩了甩头发，沾血的双手不便整理垂落到脸上的发丝。
“嗯，”泪艾答道，她正在清洗蛇皮，“但要怎么保存？”
“这个嘛，”路冉冉迟疑了一下，“晒干、熏干都可以。”
“好久没有吃顿饱肉了，”他说道，“今天撑死我好了。”
泪艾笑着，没有接话。路冉冉看着她的笑脸，自己也跟着笑了。他注意到她赤着的、带着细痕的双脚，于是补充道：“还可以用蛇皮给你做一双鞋。”
下午时分，路冉冉亲手烤着蛇肉，边上的石头上还摊晒着很多。他把火生在洞外，反复转动着穿在灌木枝上的两块蛇肉。那蛇肉焦黄酥脆，滴着油珠，路冉冉不时要把它们抖掉。泪艾在一边用从破船尾上解下来的缆绳丝缝着什么，偶尔闻到蛇肉的香味就抬眼看看。
河面上风浪依旧急，但他们试着不再去听，也避及不提。
等到路冉冉郑重宣布蛇肉烤好，泪艾也就放下了手中的活。她把缝好的蛇皮鞋子递给路冉冉看。
“做得真好！”路冉冉夸奖道，“你穿上肯定很好看。”
“这是给你做的。”泪艾回答。
“是吗？”路冉冉高兴地说，“看起来秀气了一点。”
“不喜欢吗？”
“喜欢。”路冉冉抬起脚来，看着自己穿着的烂鞋，露出来的脚指头都可以数得清了，他说，“我早就想有双新鞋了。”
他迫不及待地穿上，感觉鞋子冰凉舒适，大小正好，养眼。这蛇皮很有韧性，应该可以穿一段时间。看到泪艾手里没有第二双，他不禁问道：“你自己没做吗？”
“做了。”泪艾说着，腼腆地从背后拿出一双鞋子。
这双鞋子小巧玲珑。鞋面上的鳞片在阳光下熠熠生辉，灿然夺目，青色中夹着的几片红鳞像冷艳的玫瑰。路冉冉只是觉得美，却不知道该如何该如何称赞。
泪艾见到路冉冉发呆的样子，不禁面色羞红，于是低下头，只顾着穿鞋子；一个脚趾一个脚趾地没入鞋中，接着是脚背、脚踝。脚上伤口的红与鞋面鳞片的红交相呼应，路冉冉只是觉得美。
忘我地吃着蛇肉，路冉冉感觉人生美味不过至此。在正真的食欲面前，珍馐美馔也只不过是形式。劳累之后往暖洋洋的阳光下一坐，吃上一口没有调味品雕琢的烤肉，那才叫作完美生活。
吃得正尽兴，路冉冉一抬头就立刻咬不下口了。泪艾刚好吃完，转过身顺着路冉冉的目光望去，一点碧蓝之光随即落入眼中。河边处，一个半裸着上身的身影正向着他们走来，浑身挂满了水滴。如今没有灰袍的遮盖，可以发现他身上又添了几道新伤。他和前几日不同，花岗岩似的肌肉收缩了不少。
他竟然那样都没有死！哪怕是险些葬身魔怪的口中，他还是在搜寻他们，不曾有一刻松懈。最要命的是，路冉冉和泪艾一直刻意回避的魔怪此刻正以肉眼难见的速度破浪而来，头顶处依旧是黑沉沉一大片乌云，遮天蔽日。
大祭司看了看魔怪的来势，盘算着必须尽快拿下这两个孩子。在此之后，藏到巨石之间，就可以全然避开魔怪的攻击。于是他一串残影飘过，大祭司已经来到还处于惊慌状态中的路冉冉和泪艾的面前。
火堆上烤着的蛇肉香气袭人，大祭司有些许疑惑，两个孩子居然能捕杀这么大的蛇。他自己已几天没有进食，但此刻不是进食的时候。魔怪的全貌已经可以辨识清楚，并没有人惊动到它，它是如何定位到这烟波浩渺的寒水河中粟粒大小的沙洲的？
大祭司再次留下残影，下一刻，左手捏住了泪艾的咽喉。泪艾被强行提了起来，却连挣扎都不行。路冉冉反应过来之后，朝着那只手就跑过去。大祭司目不斜视，手杖一挥，路冉冉整个人径直飞了出去，撞到通道的石壁。石壁上落下了不少石块，悉数砸到路冉冉倒在地上的背上。
泪艾双脚悬空，一双新做的蛇皮鞋子格外精致。大祭司就这样拎着她走，毫无一丝怜惜。他刚走出几步，路冉冉抖开压着的石块，又摇晃着追了上来。大祭司略带诧异地回头看了看嘴角流血的路冉冉。像他这样的常人受次一击应该早就暴毙。
第二击袭来，路冉冉并没有像刚才一样被击飞，只是感觉一股力量透体而过。这力量在他身后钻出，吹动了衣物的后摆，几粒沙子滚了一下。他口中的血像本不属于他一样，只是由经他的嘴流出来而已。这血落在地上、落在衣物领口，顺着胸膛滑下。
大祭司继续走，路冉冉又跟着走了两步，不过慢得出奇。大祭司没有再管他，直接朝着洞口走去，那里也许可以躲避魔怪的攻击。一粒石子照着大祭司的脑袋扔来，在要碰到大祭司头发稀疏的后脑时被弹开了，撞到石壁上声音脆响。
“吼-----”一声拖长的吼叫传来，天色跟着暗了下来，魔怪庞大的躯体出现在河边，像是意外搁浅了一样。大祭司不由快了两步。这时，一块大石头夹着风声猛然飞来。大祭司回头手杖一抬，那石头就停在了眼前两寸的地方，不上不下。
接着这石头偱着飞来的轨迹飞回，速度成倍翻升。路冉冉赶紧往地上一滚，险险避开。
大祭司忍无可忍，一道吸力直接将他拉到跟前，高举手杖准备一次让他死透。但路冉冉衣物错开的胸口处，那个魔怪的图像吸引了他的目光。
大祭司一皱眉头，双目中探出两束幽光，于是他立即见到路冉冉的胸口深处有一个幽绿的光球藏在那里。这一惊非同小可，他直接放开了泪艾，任她跌落在沙地上。他所有的注意力都转移到了路冉冉的身上。
对了，就是这样，不然单凭常人之力，他根本不可能搬动这么大的石头。他胸口深处的绿色光球一定是那魔怪的元核！若真是这样的话，得到这颗元核……大祭司不自觉地冷笑了一下，这么充沛的魔能，足以提升他的修为三倍有余！
魔怪啊，魔怪，你竟然这样大意，把自己的元核注入到一个凡人的身体里做标记。大祭司这样想着，将左手慢慢贴近路冉冉的胸口。路冉冉原本受了重创的身体瞬间痛到要散了架，感觉体内有什么东西要被生生扯了出来。
河边，魔怪整个小山一样的身躯强势着陆，全部压在沙洲之上。元核被入侵的信息飞速传递到它肥硕的大脑。它的几只触角像上次一样，疯狂涌入通道，一路上沙飞石走，向着路冉冉的所在推近。
幽绿的光芒从路冉冉还没有愈合的伤口处被吸出，大祭司面色沉重，甚至隐隐泛起失落。这近在眼前的宝贝和路冉冉的心脏已经开始融合，即便强硬取出来，魔能也已去了大半。愤怒，一种愤怒爬上心坎：为何这种强大的宝贝竟然要毁在这种凡胎身上？
