噗的一声，一名黑衣汉子跪倒在地，颤声道：“宗主，东宗双煞的尸体今早被属下在扬子河畔找到！”那宗主同样是一身黑衣，满脸的络腮胡子，听了这话，脸色一变，怒道：“什么，连双煞都死在那姓杨的手里了？”
原来，在半个月前，有一年轻男子突然上门挑战南滴血团东宗总坛，护坛杀手先是没怎么在意，岂料那人武功绝高，片刻间便将一班杀手尽皆打败，终于惊动了宗主史三拳。他出去一看，当真是吃惊非浅，因为来的这人的外表儒雅，年纪都不过而立之年，怎么看也不像是身怀绝技之人。
因见那男子出手时，并没有造成门下弟子的伤残，所以史三拳在跟他一开始过招时，也只使出了三分力道。谁知那人轻描淡写地便接下他十招“逍遥掌”，又轻松地破了他的“天霜拳”。他的功力看起来并不霸道，但不管史三拳使出多大的劲道，总是能接得住。这史三拳名叫“三拳”其意就是一般人接不住他三拳的意思，端的是拳法高明，不成想这回使了不下百拳，也没将这人打倒。
那人长笑一声，赞道：“史宗主，好威猛的拳力。”停手罢斗，将手中的帖子劈了出去。史三拳接住帖子，手指微微发麻。只听那人道：“劳烦宗主十日后将这人的人头奉上。这是五百两的定金。”说着两个小厮抬一个红箱子，一打开登时金光耀眼。
史三拳打开帖子一看，买的是杨家堡的堡主杨任的人头。此人在江湖上微有薄名，这倒不是因为杨任武艺高强，反倒是此人在江湖上仗义疏财，结交的朋友不少。史三拳心道：“你武功如此高强，怎的不亲自动手？”虽是这般想，倒也不便相问。
那人又道：“劳烦史宗主了。要是史宗主到时交不上人头来……嘿嘿。”史三拳心头一颤，再抬头时，那人已经踪影不见。此刻想起那人可畏可怖的功夫，头皮没来由的一凉，偏偏这时候东宗双煞又被杨任杀了。
那黑衣汉子道：“看来确是如此。属下查看双煞的尸体上并没有什么明显外伤，想是被重手断了经脉，的确是那杨任的惯用手法。”这东宗双煞名叫柳云、白月是滴血团东宗的最高杀手，此次执行这次暗杀任务，居然双双被杀，那就无怪这宗主史三拳恼怒。史三拳起身道：“这柳云、白月都死了，我滴血团东宗的杀手之中还有谁能完成此任？”他双手背在身后，来回不断走动，显得焦急无比。那黑衣汉子道：“这个……要是被双煞功夫高的，也没有了。”
正在彷徨无计，门帘一挑，走进一人来，说道：“史宗主，不才倒是有一人选。”一见此人，史三拳紧锁的双眉顿时舒展开来，问道：“诸葛先生，你倒说说看。”那诸葛先生道：“‘北刀’当是不二人选……”一句话没完，史三拳就叫道：“北刀谢天刀？”这北刀原是一个江湖人物的外号。诸葛真点头道：“不错，正是谢天刀。”史三拳却沉吟道：“‘北刀南剑，刀剑无敌’这北刀与南剑齐名，是当今武林的第一高手。如此高手，岂是我辈能收买的？”那诸葛先生是单名一个‘真’字，说道：“宗主有所不知，这谢天刀名气虽大，却也是我滴血团的人。”史三拳喜道：“当真？”诸葛真：“属下偶然得知，那谢天刀正是当下西宗的第一高手，这点江湖上极少有人知晓。”它滴血团是当今江湖上的第一杀手集团，声名赫赫，江湖中人闻之无不丧胆。五十年前，因团内两大高手不合，遂分为东西二宗，西宗的宗主叫欧阳来风，东宗便以这史三拳为首。滴血团东西两宗的先祖虽然不和，近百年来两宗却从来是同气连枝，相互帮扶。
史三拳喜道：“诸葛先生，就有劳你即刻休书给欧阳宗主，就说让这谢天刀来我东宗一趟。”诸葛真摇头道：“倒也没那么容易。”史三拳一颗心又抽紧了起来，道：“还有什么讲究？”诸葛真道：“江湖传言，这北刀有三种人不杀。”史三拳道：“哪三种人？”诸葛真道：“那便是‘妇孺不杀，老弱不杀，不会武功者不杀。’”史三拳道：“如此算来，这杨任倒也是在这可杀之列。”诸葛真道：“这便好了。我还听说，这谢天刀原是为了报恩，才在西宗旗下效力，却是只听欧阳宗主一人调遣，怕是未必听你我的调派。”史三拳道：“那依诸葛先生之见呢？”诸葛真道：“这事还得着落在欧阳宗主的身上。宗主只需将重金相送，再找一能言善辩一人做说客，量来欧阳宗主不会拒绝。”史三拳笑道：“那这说客自然是诸葛先生莫属了。只不过，这样一来，这雇主的赏金我们也只好少拿一些了。”
要知，这些杀手集团看重的固然是金银财宝，也更在意在江湖上的声威名望。此次为了杀掉杨家堡的堡主杨任，这滴血团东宗已经折了数十名好手，再解决不了这个杨任，这东宗以后何以在江湖上立足？更何况那雇主的武功实在是可畏可怖？
诸葛真携了重金，连夜赴四川青城山，找西宗宗主欧阳来风去了。
月圆之夜，泉州杨家堡的大门紧闭，门前立着几个铁塔似的大汉，刀枪荷剑，目视前方；围墙之内，每三个劲装汉子一队，浑身劲装，来回巡视，任谁都看出这座山庄今夜守卫森严。
正屋大殿内灯火通明，三个颀长的人影倒在墙上。一人颤声道：“昨日有人……有人传来密信，说是今晚有高……高手来……”另一人是个和尚，宣了声佛号，道：“有我二人在此，不论是哪路高人，也近不得前贤弟身前。我与王道长定然保护堡主周全，还担心些什么？”又一人道：“我倒是不明白，堡主的消息是从何处得来的？”这人须眉俱白，双眼精光暴射，是个道士。这一僧一道是杨家堡堡主杨任的生平好友，听说这次杨任身遭生死大难，特地从外地赶来助拳。
杨任回身从一本旧书里拿出一封信，递给那道士道：“王道长，此信是家丁今早在院子里捡到的。”道士王平抽出信笺，只扫了几眼就脸色大变，惊道：“北刀？怎么今晚的刺客是北刀？”杨任道：“正是‘北刀’！”那和尚接口道：“管他什么北刀南刀，今晚他不来则已，要是来了，定叫他有来无回。前几日那什么‘东宗双煞’不也死在你我手中？”王平瞄了一眼和尚，心道：“这个慧明秃子不知道好歹，你是不知道这北刀的厉害，兀自在这里大言不惭。”杨任道：“那兄弟就指望道长、大师了。”那王道长王平道：“老朽有一言，不知道当讲不当讲？”杨任道：“都什么时候了，道长请说。”
王平道：“老朽实在不明白，按说兄弟你平日行事也不见的毫无分寸，这次怎么惹下了这么大的对头？这半个月来，已经来了三拨刺客，竟然是不置兄弟于死地绝不肯罢休。这来的杀手越来越厉害，居然连北刀也搀和了进来。”杨任道：“不瞒道长说，这半个月来，小弟夜不能寐，食不甘味，就是反复回想这件事。竟然是毫无头绪，小弟实在想不出有这么厉害的对头？”王平道：“这真是邪门的很，”看了一眼杨任，说道：“老朽曾见识过这天刀的武功，实非我辈所能及。我看不如杨堡主到我白云观中徘徊几日。”他虽然说得好听，言外之意显然是说暂避那北刀的锋芒，到白云观中躲避一阵子。杨任还没来得及搭腔，慧明却是个鲁莽草包，一顿佛杖，粗声粗气的道：“王道长你这么说，那不是让杨堡主做缩头乌龟吗？太也示弱。今晚在这杨家堡，光一流高手少说有二十多位，这‘天刀’就是有天大的本事也当被剁为肉酱。老衲猜他定然不敢来，即便是他躲过了门外的高手，也得尝尝老衲手中的禅杖……”
忽听一人沉声道：“‘天刀’已在此多时了……”这声音飘飘渺渺，但每人都能听的清清楚楚。杨任吓得一个趔趄，差点摔倒，王平脸色大变，慧明和尚手中的禅杖咣当一声掉在地上。杨任颤声道：“是……谢兄吗？”那紧闭的窗户突然无风自动，王平刷的一声抽出佩剑。慧明忙去捡拾禅杖却一手捞了个空，背脊一凉，屋子里的人影赫然已经变成了四个，竟是连对方怎么进来的也不知道，他这才知道王平的忌惮不无道理。
只听那人道：“杨堡主、王道长、慧明大师请了。”王平听他居然能知道自己三个人的姓名，那自然是有备而来，心中的胜算又少了一成。抬眼观瞧，这“天刀”肩宽身长，方脸剑眉，长的甚是威武，也就是三十多岁上下的年纪，而此时此刻慧明的禅杖正被他拿在手中。杨任道：“来人可是‘天刀’谢兄？”谢天刀道：“正是谢某。”王平道：“谢大侠切莫动手，容老朽一言……”他眼见对手武功厉害，本欲以言语挤兑。哪知道慧明最是火爆脾气，怒道：“接我的金刚掌！”他失了禅杖，气急败坏，当下连人带掌扑了上去。谢天刀却不与他过招，倏地左移三尺。慧明一掌落空，瞥见自己的禅杖居然立在眼前，不假思索，单手一拔，居然纹丝不动，那禅杖居然已经被谢天刀插进青石板里半尺有余。
王平、杨任只见他两人走了一招，就知道慧明绝不是谢天刀的对手。一挺长剑，一拿佛尘，奔上去上前夹攻。谢天刀却并不拔出兵刃，蓬蓬踢出两足都击在慧明手中的禅杖上，慧明胸中一阵气血翻涌，双手颤抖，一张大脸也涨的猪肝也似。
