第十四回：
秀才弄兵有违母命长沙王用计死中生
李特之子李雄建立国号后，朝廷屡派大兵征讨，总是无果而归。时间久了，李雄更成了气候，朝廷再啃这块硬骨头就愈发的难了。见天下纷乱不止，晋惠帝司马衷终于恼了。他把长沙王司马乂召到宫中，恼怒地对他说：“你们今天跟我要粮，明天跟我要兵，我就是个财主，也要被你们吃穷了，要空了。依我看，只要不打仗，大家都安分地过日子，就让那个李雄当他的皇上好了，何必天天杀来杀去的，真没意思！”
长沙王巴不得皇上说出此话，也好借坡下，以免其他王爷和大臣借机弹劾他屡次派人出征，均无功而返的罪过。于是，已被李雄占去一地的晋朝天下又重新安定下来。俗话说：“贫穷生盗心，暖饱思**。”晋朝的王公贵族自然不为吃喝发愁，酒足饭饱之后，四处寻花问柳也不在话下。但富贵之人岂能总是想着吃喝和美女，仕途与权势才是他们梦寐以求的真东西。安定的局面勉强维持了个把月，晋朝的天下又乌云密布，雷鸣电闪了。
祸乱起因于跟随河间王回到长安城的罗尚身上。罗尚在与河间王的交往中，知道河间王也存在当皇上的野心。他心想，自己在与李雄的作战中，损兵折将，没了立身之本，长久下去，必遭河间王和其他人的白眼。于是，就想加紧立些功劳，以博得河间王的重用，借机飞黄腾达，东山再起。于是，他利用一次与河间王闲聊的机会，试探地对河间王说：“海阔任鱼跃，天高任鸟飞，王爷兵多将广，封地辽阔，难到王爷就不想尝尝蛟龙升天的滋味？”
河间王脸色骤变，击案而起：“你这大胆狂徒，怎能鼓动我做这种叛逆犯上的事？”
罗尚听了，却不惧怕，反而微笑着说：“我能说出这种灭九族的狂话，是把王爷看成自己的主人。想想看，微臣尚不想虚度此生，难道堂堂王爷就这样甘居人下吗？王爷若不信我的一片忠心，现在我就死给你看！”说完，从腰间拔出刀来，往自己的脖子上抹去。
河间王本是试探于他，一双小眼睛将罗尚盯得紧紧的。见罗尚这样表白，急忙冲上前去，一把将刀夺下，掷于地上，然后拉住罗尚的手，感慨万千地说：“知我者，罗将军也！将军不顾生死，为我展望前程，难道我河间王就是庸庸鼠辈！请将军助我，一旦成了大事，共富贵，不相忘也！”说完，将罗尚拉入密室，紧锣密鼓地商量起来。
罗尚说：“纵观高处，权柄可为自己谋利，也可为自己树敌。长沙王把持朝政，十分骄奢。日久，众臣势必不服，心中必生异念。据我所知，尤属侍中冯荪、中书令卞粹对长沙王最为不满。不如派人暗中联络这两人，找机会将长沙王杀掉。到那时，王爷再以勤王为由，率兵进入京城，此时，京城中全是王爷的兵马，势大压人，而呆皇上只是空有其名，哪有什么本事翻云覆雨，还不是笼中的鸟兽，任由王爷处置。”
河间王半响不语，思谋许久，才顾虑重重地问：“皇上愚笨，没有什么耍人治人的本事，我自然不把他放在眼里。我是担心在邺城的CD王司马颖。他不但兵多将广，而且是长沙王的胞弟，他能见其兄于危难之中而袖手旁观吗？”
罗尚摇头笑道：“臣观历史，为争皇位，父亲可杀亲子，亲子可杀皇上，父子尚且如此，兄弟岂能不发生同室操戈的事？更何况CD王早就心存不满，埋怨武帝司马炎糊涂，将一个偌大的江山交给了一个难成大器的呆傻儿子，他恨不能取而代之，自己做了皇上呢！另外，长沙王虽说是CD王的胞弟，但长沙王独揽朝政后，凡事都不与CD王商量，CD王对此早生怨言，他见我们讨伐长沙王，自然会觉得有人为他出了一口怨气，又怎能不袖手旁观呢？”罗尚见河间王仍难下决心，又进一步开导说，“我们此次进京，打的是讨伐长沙王的旗号，目的是将朝廷大权夺到自己的手中，一旦权柄在握，就可借机发展自己的势力，一旦羽翼丰满，就是大势所趋，之后，再灭CD王，废呆皇上，还不是水到渠成吗？到那时，王爷就是一统天下的皇上，光宗耀祖，告慰人生，何乐而不为呢？”
河间王听了，终于哈哈大笑：“将军一席话，使我疑虑顿消。事不宜迟，今日就可派将军李爽进京联络冯荪、卞粹，对他们许以高官厚禄，但愿大事早成！”
李爽领命，匆匆上路。谁想到此事却走漏了消息，原来河间王府中有一位老家人，在给河间王与罗尚送茶时，无意间听到了这个密谋。巧合的是，这个老家人的儿子正在长沙王的府中做事，因无寸功，总得不到长沙王的重用。老家人得到这个密谋，如获至宝，心想：“我儿如把这个天大的消息告知长沙王，长沙王自然厚待于他，加官晋级，耀祖光宗也就有了指望！”想到这里，老家人急忙回到自己的家中，将另一个儿子叫到跟前，小心嘱咐了一番，让他速去京城给长沙王送信。
长沙王听到这个消息后，恨的咬牙切齿。他立刻布置人马，加强守卫和盘查。李爽不知东窗事发，依然神色坦然地向京城奔去。他刚走到京城的城门，就见一员大将带着一群士兵蜂拥而上，将他按倒在地，又用绳索将他缚鸡般地捆了个结实。李爽是极有胆略的人，见众士兵不问青红皂白，上来抓他，就知道机密已经泄露。于是，他灵机一动，就想蒙混过关，于是，他冲一位带兵的人说：“这位将爷，我乃是一个普通商人，今日进京，是想进些布匹，为何就随便抓我？”说完，就向那位将爷使个眼色。
那位将爷也是明白世上污浊之事的，自然明白他的意思，就笑呵呵地说：“是商人必然带着银两，快拿出来孝敬我们！”
李爽慷慨言道：“钱财都在我的身上，诸位只管拿去，只求网开一面，我实在是老实巴交的商人。”
众兵听了，一拥而上，顷刻间，就将他如热水烫鸡捋毛，身上的钱财被搜刮得一干二净。之后，那位将爷却不放他，只是冲着他冷笑。
李爽强装镇静地问：“钱财已孝敬了诸位将士，恳请高抬贵手，放我进城，日后也好再报答诸位的不为难于我的情分！”
那位将爷却不说话，只是从身上拿出一张榜文来，对着李爽左看右看，看够了，就将榜文收起，怒道：“你哪里是什么商人，你是河间王的手下，名叫李爽，我们在此敬候你已有些时候了。”
李爽见难以再加隐瞒，只好堆上笑脸说：“将爷既然知道我的身份，可见我也是有些来路的。将爷是明白人，何不留条后路？天有不测风云，谁知将来哪条路用得着呢。”
将爷回答：“我们当兵吃粮，只为其主，只为眼前。现在放了你，现在就没有了吃饭的脑袋！”说完，命众兵押解着他，来到长沙王的面前。
长沙王见将李爽抓来，立刻命人审问。李爽却不肯招供。长沙王大怒，让人动了酷刑。可怜这李爽，本是一副肉身，如何受得了针扎、板夹、火筷子烫？没多久，浑身皮开肉绽，不成了样子。看看实在熬不过去，李爽只好如实招了供。
长沙王见李爽终于招供，不由冷笑一声，立即命人将侍中冯荪、中书令卞粹一并抓来，然后将他们一起押到刑场，开刀问斩。临刑前，侍中冯荪问那李爽：“你受河间王之命，前来联络我们谋反，那是你们的一厢情愿，怎知我们同意还是不同意？如今，我们就这样糊里糊涂地与你一起送命，岂不冤枉！“
李爽被打得浑身伤痕累累，眼睛肿胀地只剩下一条缝。他凄惨地对冯荪说：“朗朗天日，我也料不到今日竟死到临头！世上的人难说都能死个明白，既然如此，明白的鬼、糊涂的鬼、屈死的鬼、倒霉的鬼都要凑到一起的，请君认命吧！”
冯荪还要再说，监刑官却不让他们再罗嗦了，喝令行刑。可怜三人顷刻间做了刀下之鬼，蓝天红日就再也见不着了。
河间王正在长安坐等李爽的好消息，忽然有人来报，说李爽被杀，河间王立刻气得暴跳如雷，大吼道：“长沙王杀我爱将，分明是冲我炫耀刀斧！这种恶气怎能忍受！”他立即写信联络CD王司马颖共讨长沙王。
