七月初一，江阳玉茂洞，诸葛延鸿见公孙绝。
“天下算术中，哪家哪着最是闻名？”诸葛延鸿如此发问，南宫赞以为这难不倒公孙绝，谁知公孙绝却答道：“不知。”
诸葛延鸿拂须笑道：“自然是《海岛算经》了。”
“闻所未闻。”
“你自然没有听说过，因为他还没有写完。”诸葛延鸿道，见众人一脸疑惑，才说：“此乃稀世奇书，必将流芳百世，所以在它还未出世之时，你就应该将他学会了。”
豫章，公孙绝五人才到此处，上成急着要寻那刘徽，公孙绝却说不急，眼下刘徽事多，见了也是白见，但不如趁此闲空去读些数术书，也好到时省得一头雾水。
上成依言到书铺买了好些数术，带回客栈，桌上一放，“书店的老伙计吩咐，这些书没有十年五载是通不了的。”
下第笑骂道：“既然要看个十年五载，那你都给带来作甚？”
上成辩道：“当然是挑最容易明白的学，剩下的，公子爱扔哪就扔哪。”
言毕笑嘻嘻地看了公孙绝一眼，公孙绝摇头苦笑，“都出去罢，本公子要研习数术了。”
上成稍作迟疑，“豫章郡好山好水，公子倒不如先游个遍，再安心习数。”
见公孙绝不答，四人只好讪讪退出，上成下第分别包下了左右客房，左赢在客栈对面的茶馆要了一壶茶，便坐着不走了，右挽则守在门口，当真滴水不漏。
对面卖茶的那伙计十分为难，但好在这不是逢年过节时分，店里客人不多，否则真要左赢点颜色看看了。
左赢在店里饮了一下午茶，卯时才走，店小二长叹一口，心情好了许多，哪知这心情好不过几个时辰，第二日那畜生又来了，一大清早的开了门便进来，又点了一壶茶，笑嘻嘻地坐着一言不发，当真让人憋火。
也不知他是分无分文无家可归，还是妻离子散家破人亡，店小二等到客人都不要得招呼了，才上前搭讪，“这位爷怎么称呼？”
左赢抬头一看，看不出是好意还是坏事，“南。”
“南大爷在此苦等多时，”店小二偷偷瞧了左赢一眼，见其还未发怒，才继续道：“究竟等的是何方神圣？”
左赢只道出“刘徽”二字，便不再说话了。
七月十六，天晴。
店小二这回真是烦了，不耐此人天天都来，一连半月，日日不休，每日都坐在最招客的位置，每回都只要一壶茶，这等客人当真令人头疼。
这日左赢又来，小二也是认了，自是上前倒了一壶茶给他，这次去干自己的事，忽然听得脚步声，往门口望去，见一行四人，一位翩翩公子走在前头，后方跟着三人，见这几人进门，左赢赶紧上前，“小的等候公子多时了。”
小店进了公孙绝，小二顿感喜气，财气都要来了，赶紧上前招呼，那公孙绝看着客气，却叫他身旁那四人坐都不敢坐，必是官家贵人了。
一杯茶过肚，左赢忍不住问：“公子，那数术学得如何了？”
公孙绝轻叹一口，“好了。”
“通了哪本？”左赢又问。
“都好了。”东西替公孙绝回答，面上不掩得意之色，就如这不消十五日便通晓数术精要的人乃他本人似的。
“公子何来雅兴到这破店光临，莫非是怜我守候之苦，嘻嘻……”
下第握拳捂嘴咳了两声，“公子在学那数术之时算到刘先生今日会光临本店，所顾就通了两宵，赶在今日把那九本数术都学完了。”
“这也能算得到？”左赢眼大。
忽而门外传来“贵地，贵地。”几人门外一瞧，见一五十知命老人进来，那人一头黑发，却面肤皱纹横生，配上那笑，不显痞气，倒是和蔼许多，又言“贵地必有贵人也。”
此人便是刘徽了，见他往这边走来，公孙绝连忙起身，敛起傲气，十分谦卑地退了一步。刘徽指着桌上那茶，道：“龙井？”
公孙绝摇摇头，刘徽又道：“碧螺春？”
一连说了十几个茶名，皆被公孙绝否认，刘徽摇头苦笑，“老夫终日研习数术，都把这国礼给怠慢了，恕罪恕罪，何方名茶，还望公子告知。”
公孙绝笑道：“拜师茶。”
七月二十，天阴。
都说刘徽收了个旷世奇才，此事传遍豫州，闻言那弟子天资过人，不消一月，数术通得如登仙境，刘徽更是爱不释手，只是这人低调，却不从不露真名了。
书房，这日刘徽忽而不对公孙绝的研习加以指导，只是埋头奋笔疾书，公孙绝知他是有见解了，正在记着，打扰不得的。
刘徽在书桌写得满头大汗，到了午时，突然笔一停，长长叹了口气。
公孙绝这才走来，递上毛巾给他擦洗，又吩咐左赢做了些点心，点心送上来，刘徽却大口下肚，真是少见。
公孙绝淡淡道：“此书章章精辟，段段玄奇，留给后人，必是传世奇书，恭喜先生了。”
刘徽又叹了口气，“我倒不指望此书如此闻达，只是学了多年数术，一番心血，全都在此书里头了。”
公孙绝不答，把毛巾放进水里，那秀手不曾干过苦力，真比长葱还白，叫人怜爱不忍，刘徽喜道：“易谋，你乃为师关门弟子，为师非把此书传与你不可，否则昔日入了黄泉，阎王必定怪我暴殄天物。”
“易谋承蒙老师大恩。”公孙绝道，“只是这书，弟子已经会了。”
刘徽大惊，“此书古籍上不曾登载，老夫也平生首创，你是如何学会？”
公孙绝道：“这些时日在府上受恩，有了闲空学生便多看两眼，老师写一章，学生便通一章，到了今日，也学了十有八九了。”
刘徽更是喜得手舞足蹈，“乖弟子，你看这书当如何命名？”
公孙绝道：“此书绝世仅有，便借来‘海岛’二字，又是不出世的数术，便得加上‘算经’二字，如此，依学生愚见，就叫‘海岛算经’罢！”
又过几日，刘徽恐天年不久，怕一身才学就此失传，理了几书，又怕后人难懂，精力都放在公孙绝身上了，公孙绝也不负所望，那人家三天要学完的东西，他一日便可通晓了，得此璞玉，真乃为师者天大快事也。
这日公孙绝正关在书房苦学数术，刘徽突撞门而入，公孙绝未曾见老师如此慌张，问道：“这是怎么了？”
刘徽从怀里掏出一书放在案头，公孙绝上前一瞧，讶道：“周髀算经。”
公孙绝极少发慌，这回也是站不稳脚了，“此书不是失传了么？”
刘徽笑言，“失传了为师还可以找回来嘛！”
两人都是喜形于色，刘徽道：“此书为师瞧过，甚是难解，易谋，你与我齐研此书，若是通了，当今世上，你的数术就可独领一方了。”
公孙绝自是应答，自此二人苦心钻研，连日来茶饭少进，闭门不出，如此过了十几日，总算在八月十六通了全书，真乃皆大欢喜。
这晚戌时公孙绝出了关，此刻已是满腹数术，却连几日几十也算不清了，问道：“今儿什么日子？”
东西答道：“八月十六。”
公孙绝叹道：“如此，八月十五岂不早过了？”
四人都是摇头叹气，公孙绝反笑道：“本公子向来独行，无亲无故，过了这节，少见了那团团圆圆的，省得眼红，反倒轻松了。”
下第便道：“公子既已学成了数术至要，当下如何打算？”
公孙绝道：“如我所料不错，在我出关之时，左赢早已飞鸽告知诸葛延鸿了？”
左赢低头，“确有此事。”
公孙绝却不追究，“既然如此，尔等只需安心等候，下道运筹怎么也要三日才到。”
过了四日，正是八月二十，辰时，天正清醒，五人进了妓院，里头那群娘们个个风骚无比，惹得四人羞得低头耳红，公孙绝倒是从容应对，既不搭讪，也不冷对，到了一柱子旁，方才靠下，上成问道：“公子为何到此？”
公孙绝道：“方圆百里的客栈不都被订满了么？”
上成又道：“如此，住民房也可，吾等四人守候街头也无碍，若是公子嫌民房寡陋，以公子纵才，足以找一贵府暂且歇下，何苦来这是非之地？”
公孙绝笑笑，“所谓明者，身栖不择；所谓智者，风花不乱。”
忽而窗外射日一枚暗器，上成伸手一抓，轻轻一碾，却将这颗铁豆去了两层皮，这才露出里头的纸条，原来不是暗器，乃江汉暗喻，公孙绝不等上成汇报，“外公是不是说，我若成大才，必得再拜大师？”
上成点头，公孙绝又道：“外公是不是还说，北部有一名师急寻天资聪颖者一名以作弟子？”
上成大惊，公孙绝未见纸条，却猜得丝毫不差，想来是数术学得太精罢了，公孙绝还道：“外公最后还说，此人异术加身，天赐良机，非学不可？”
上成把那头点得跟鸡啄米一般，“公子怎能得知？”
公孙绝道：“外公运筹帷幄，料事如神，凡人计在脑中还未出世的，他便料到了，凡人做出的，他便事先想好如何应对，如此步步为营，实乃骇人，但他懂的，我又为何不能算到？”
“想来是公子进来通了数术，才有进了几斗。”下第先褒扬一番，才道：“如此，依公子之见，那是何方高人？”
公孙绝算算，道：“人尽皆知，豫州两大怪才，一是东部数术师刘徽，此人数术天下无双，精妙玄奇，另一则是北部炼丹师鲍玄，闻说吃了他的丹药，多活两岁不是难事，如我所料不错，外公令我找的下一人，便是他了。”
左赢道：“我看是了，只是小人闻说那鲍玄要比刘徽还怪异，公子当在何处找到他？”
公孙绝早已算过，“鲍玄虽然怪异，却炼丹入迷，隔三差五总要出来找些人做试验的，如我所料不错，今日辰时便会现身妓院，这才早早带了汝等四人过来守候。“
上成道：“公子，那鲍玄年过半百，怎会到这风花雪月之地？”
此言公孙绝不答，上成复问，“辰时早过了两刻，那鲍玄何时到来？”
公孙绝还是不答，却是一笑，四人忙往门口瞧去，见外头进来一老者，面带慈笑，怎也有六十知命之年了，虽不显仙风道骨，也却不像****之辈，只是不知为何闯进此是非之地，想必必是鲍玄了。
再看公孙绝，仍是低头微笑，似在凝思，又像在冷笑，实在难以捉摸，但那份自信，也是暴露无遗了。
见来了客人，一娘们忙迎了上去，瞧清楚是一老头了，再细细打量，怎都不看不出又何富足之处，摇着扇子便走开了。鲍玄也不生气，走进妓院，一路客人妓女纷纷摇头侧目，只是这些俗为全不被鲍玄在意，他到了老鸨身后，老鸨正招呼一个贵客，摇头一看，便把贵客交给另一姑娘，“鲍先生。”
鲍玄笑，从怀中取出一方盒，“此乃避孕妙丹之上品，夜间服用，三日一服，连服九日，可保半年不孕。”
老鸨眼前一亮，“当真？”
鲍玄假意生气，“老夫炼丹多年，豫州人皆知，何必为了这一点银两，败坏了那昔日苦心累积的名声？”
老鸨接过方盒，还不开启却显爱不释手了，“如此神丹妙药，哪家药铺卖得？”
鲍玄歉笑，“此丹老夫才炼制不久，未曾告售，今日也算是遇着熟人，便低价售出了，呵……”
谁知老鸨脸色一变，“死鲍玄，又拿我月季楼的姑娘们试药。”说罢拉起裙角，一腿踢来，鲍玄灵敏一躲，很是滑稽，但站好身形，便急忙道歉，“那半价出售你看如何？就半价。”
怎料老鸨又是一脚劈来，鲍玄连退几步，靠在桌角，被客人与姑娘们笑得要死，怀里突然掉进一两银子，不敢多要，赶紧灰溜溜地逃出月季楼了。
到了街角，鲍玄突然一收窘态，哈哈大笑，道：“等个十日半月我再来，看你们脸上是更加白嫩了，还是又老了两分。”
原来这鲍玄当真在丹里加了避孕以外的药物，这炼丹的搞不好弄出人命都难说，自然要找些人来试药了，而那晋朝妓女命贱，加之老鸨贪小便宜，鲍玄便悄悄拿这些人来试药了。
正暗自得意，走到街口，突然听一叹声，“三仙丹，黄丹各半两，再加雌黄，寒水石，盐，冰石，混入不灰木，朴硝，或入丹鼎，或入甘蜗子。”
闲人听来，像是街头念经，而此话对于鲍玄来说，却是字字入耳，转头一看，见一绝美少年倚在墙头，不见头抬，却见桀骜。
“你是何人，怎会对我丹药如此通晓？”
那才抬头，星眸既现，百花暗淡，只是浅笑，“在下公孙绝，字易谋。”
就算身为男人，也险些被这美男子迷倒了，“闻所未闻。”
公孙绝道：“还未拜师，自然无名。”
炼丹房外传来哈哈大笑，里头有一人，专心看护丹药，对此全然不理，见门口处鲍玄拉着公孙绝走进来，道：“徒儿歇下，为师给你找了个好师弟。”
那人抬头，见公孙绝面肤如霜，怎看都不像炼丹的料，不禁生疑，鲍玄笑道：“易谋，这是你师兄，葛洪。”
公孙绝屈伸弯腰，“公孙绝拜见师兄。”
葛洪只觉被王公贵族一拜，格外舒服，“礼重了。”
鲍玄竟不谦虚，“易谋，葛洪还未出师便名动豫章了，你可要好好跟紧。”
“师父所言极是，弟子谨遵教诲。”右挽在门口听了此话，心都要气出来了，“公子何曾如此屈尊，直学不就是了。”
上成劝道：“公子这么做，自然有他的道理。”
三人还未答话，见鲍玄出来，急忙闪躲一旁，等到鲍玄进去了，才放低声音，继续盯着里头。
鲍玄道：“我已离天年不久，此生得此二才，真当上天眷顾。”
二人跪着不敢答话，见鲍玄一脸肃穆，又道：“易谋，炼丹又分为内丹与外丹，你可先学内丹，待内丹学成，再学外丹。”
八月二十五，公孙绝学丹只是几日，学艺大进，这日虽炼了个大丹，虽得花长时间，但也只要小心照顾，便可成丹，鲍玄便放了公孙绝一天，令其外出透透气，傍晚再回来轮师兄的班。
公孙绝出了炼丹房，到了大街，上成早在城中客栈订好了上等雅房为他洗尘，此举当真恰当，此刻大街尘土飞扬，大批军马直冲而过，街上的人愈来愈少，贩子们的生意也是愈加难做了。
左赢早在街头接应，见右挽与公孙绝一齐出来，便把两人送到了那客栈，到了客栈，上成又给公孙绝推了门，一副王公贵族之相。
公孙绝进了雅房，全不问兵乱之事，只顾吃饭，丹炼得久了，吃起东西来总要惯性地在鼻子边闻闻，与狗一般，三人想笑又不敢，只是挺直站着。
公孙绝吃到一半，下第闯了进来，见公孙绝在内，大气不敢喘，大话不敢说，公孙绝用餐之时，就算天快塌下来了，也得等他吃完了再说。
公孙绝只几个荤食下肚，便感肚中微胀，又听楼下嘈杂，再是吃不下了，看了下第一眼，下第连忙走来，“公子，五日前你还未进炼丹房之时，曾嘱咐我谨记这几日天下兵事，如今小人都搜集好了，是否立即汇报？”
公孙绝点头，下第即道：“一年前自后赵军造反后，天下大乱，三国名将之后纷纷造反，但晋军势大，几番起兵皆被压住，半月前凉州主将马川造反，领十万骑兵攻向洛阳，只是十万人马才冲到雍州，便与晋军打了起来，大战了好几场，就在两日前，马川兵败，逃回凉州准备再战，而临川郡也发兵时要攻晋，只是反响平平，怕难成大事了。”
公孙绝点头，“如此说来，只要乱了凉州，大晋便四面受敌了？”
下第点头：“不错，凉州一乱，那雍州军就不知是先取凉州，还是先抵住临川军，若收服凉州，则洛阳难保，若抵住临川后越军，难保马川不会再起乱，只是马川刚刚回到凉州，凉州现在闭城不战，公子远在千里之外，如何乱了凉州？”
公孙绝笑了，“江汉之中，外公早料马川他日必会动兵，所故便让我前去买马，而我在凉州之时，早悄悄设下一枚暗棋，只需稍动此棋，凉州可乱。”
四人闻言皆是大惊大喜，惊的是公孙绝亦有未卜先知之能，喜的是此暗棋早已设好，只需引动，便问，“那暗棋是为何物？”
公孙绝道：“那暗棋便是千两黄金。”
四人不解，公孙绝道：“昔日汝等四人曾与我前去凉州购马，可知我是如何购得那千匹马？”
下第道：“偷了盐商王浚的钱。”
公孙绝道：“正是，那黄金下方还刻有‘浚其源泉’四字，必是王浚所刻了，而王浚小气，王弥更是吝啬，若让王浚晓得他的千两黄金正躺在王弥金库里，该会如何？”
四人皆是脸色一变，上成道：“王浚便会与这亲哥哥闹起来，一人不放马给马将军，一人不放盐给凉州百姓，这么一闹，凉州必破，公子真当神才。”
下第又道：“只是此乱还需些时日，正要拖了雍州军的腿，如此，越军小乱，便可成了大乱了。”
公孙绝道：“正是，你现在便飞鸽传书一封给那王浚，告知千两黄金便在王弥库房中，王浚只需去瞧瞧，不到几日，凉州可乱。”
