那日议事之后，李士稷又准备了数日，才将明年春季开科取士的消息公布天下，一时间，天下士子都是震动不已，而对于李士稷在开科举中，废除诗词，增添什么世界地理，洋人的制度法规，许多年老士子都是难以接受，但李士稷的科举，毕竟还没有完全抛弃四书五经。
许多希望通过科举改变人生的寒门士子和一些年轻士子，在听闻此事后，心中虽也有些不满，但他们还是决定参加李士稷开的科举，希望借此鱼跃龙门。
而在后世满清改革时，却是直接废除科举，不再以科举取士，许多苦读多年的士子听此无不悲痛欲绝，清政府也由此失去了天下士绅阶层的支持，再加上满清多年来积弊和其他不当的改革措施，满清最终消失在历史的长河中。
李士稷也是在开科举的消息一经公布后，便马上从通过英法公使包令，葛罗，购得许多有关世界地理，和介绍西方制度法规的书籍，又让书店大肆印刷，即使这些书店日夜赶工，这些书籍也是重金难求，由此可见，古人对公务员的热情那是更甚一分啊。
在科举风波还未停时，李士稷又发布了要将广东福建的各大港口，全部承租给商人经营，同时要大规模的取缔和剿灭，在各地为非作歹的江湖帮派这个重大的决策，这个消息一经传出，那些江湖帮派自然是炸开了锅，而一些有实力盘下码头的商人，则是又喜又忧。
就在李士稷公布要将码头承租给商人不久后，广东潮州府便发生一起近乎灭门的惨案，而李士稷的、之所以得知这个远离广州的消息，还是潮州知府严河卿秘密上奏的。
严和卿是李士稷攻下赣州后来投的文人之一，虽能才学平平，但凭借着其在红巾军文臣中的老资历，严和卿还是做到了潮州府知府的位置。
这起就发生在潮州府府城中的惨案，是潮州一家世代经商的王性家族惨遭此祸，王家虽然比不得一些顶级的经商家族，但也有十数万两白银的家产，而自从李士稷大开通商口岸后，王家更是依靠着潮州港湾的码头，和多年积累下的人脉及资产，生意是直线上升，一时王家在潮州，那是风光无限啊。
但此次惨案过后，王家不仅家中的现银被劫掠一空，就连如今的王家主事之人王厚德，也是惨遭贼手，如今王家的直系后辈，就剩王厚德到广州求学的次子王章同，和在福建漳州经商的长子王章商了，这王家二人在听此惨案后，都是连夜赶往潮州老家。
严河卿是在王家惨案发生后的早上，听闻有人报案说王家大院里有浓重的血腥味，王家可能死了人，才赶到王家大院查看的，王家作为潮州屈指可数的商人，严河卿听闻此消息后，当然是马上带着一众巡捕连忙赶到王家大院了。
当严河卿带着一众巡捕赶到王家时，敲了半天门，也不见有人应答，严河卿便知道肯定出事了，想到这，严河卿连忙让巡捕撞开王家大门，当严河卿走进王家大堂时，瞬间被眼前的情况吓呆了。
只见王家上下三十多人全被割喉而死，尸体成堆的堆在王家大堂里，凝固的血液让地板呈现着刺眼的暗褐色，空气中也是弥漫着一股刺鼻的味道，还有在尸体上飞来飞去的苍蝇，更是让人恶心不已。
严河卿看到这幅情形，愣的有些不知所措，知道身旁的巡捕头领伏在严河卿耳边低声道：“府台大人，看着情形，王家是被仇人灭了门，大人你看要不要先帮王家这些人收尸，在商议如何抓扑凶手”。
严河卿才缓过神来，连忙对巡捕首领道：“你说的对，先帮王家这些人收尸，这事就交给你了，你要好好查看王家有没有凶手留下的线索，此事太过重大，本官要将此事上报越王才可”。
随后严河卿便留下巡捕首领处理王家的后事，自己连忙赶往府衙，要将此事上报给李士稷，就在严河卿赶回到府衙时，严河卿的师爷蒋信，拿着一封信来到严河卿身旁道：“大人，这有封书信是给你的，在你外出之时，不知是谁将此信塞给了守门侍卫，上面写着府台大人亲启”。
严河卿听此心中不由一阵疑惑，便直接过书信打开一看，才看一两行，严河卿竟连忙收起书信，严河卿的师爷蒋信见此不由大感疑惑，却见严河卿左顾又瞧一番后，便对蒋信道：“蒋先生，你随我来一趟”。
蒋信听此心中疑惑是更甚一分，但严河卿如此说了，蒋信也只好跟随着严海卿走进府衙后堂，严海卿一进后堂，又看了看屋外是否有人，见得四周无人，严海卿才对蒋信道：“蒋先生你可知本府今日一早出门是为何”。
蒋信听此回道：“在下听说大人是因为王家才一早出门”，严海卿听此点头道：“不错，本府今日到王家一看，王家上下三十余人，竟全部惨遭贼人割喉而死，家中现银，也都被贼人劫掠一空”。
蒋信听此大吃一惊：“什么”，说罢，严海卿又将刚才的书信剃给蒋信道：“蒋先生，你在看看这个”。
蒋信接过书信一看，心中更是大吃一惊，书信上竟写着，要严海卿瞒下王家惨遭灭门的惨案，又说王家是得罪了南越王府中的大官，才招来此祸，就算严海卿将此案上报给越王，也是石沉大海，无济于事。
蒋信看完书信后不由紧皱眉头的道：“此书信，定是杀了王家上下三十多人的凶手写的，想不到他们竟如此大胆，还敢威胁大人你”。
严海卿听此不由叹了口气：“这些贼人如此嚣张，怕是来头不小啊，蒋先生以为本府该不该将此事上报越王”？
蒋信听此沉默一番后又道：“如今在这潮州，能有实力做下这样的惨案的，除了我们官府，便只有那些江湖帮派了，而前些时候，越王又公布天下说要将码头承租给商人运营。“
“因此在下觉得，有可能就是王家和这些江湖帮派因为码头的事闹翻了，而那些蛮横惯了的江湖帮派便一怒之下灭了王家满门”。
严海卿听此点了点头，过来会又问道：“那这些江湖帮派又凭什么敢说，南越王府中官吏中，有他们那边的人呢“？
蒋信听此笑了笑又道：“大人吗、难道忘记了，如今的礼部尚书陈显良，曾经可是天地会的义军首领出身，而在红巾军中，如陈显良这样曾经是天地会的可不少，虽然越王曾经三令五申，红巾军的官吏士兵，以后不得再和江湖人士来往，但谁又知道，那些人暗地里有没有联系“。
严海卿听此又是点了点头笑道：”蒋先生果真是诸葛再生啊，越王一直对天地会有所顾虑，所以如陈显良这样的人物，也只是在礼部挂了个尚书的虚名，现如今，这些贼人竟敢以此威胁本官，实在是可笑，本官一定要将此事上报给越王，若是让越王的得知本官治下发生这样的大事却为上报，本官怕是要被越王责罚啊”。
说罢，严海卿连忙取纸拿笔，写下奏章，就在严海卿写完奏章，要派人将奏章送往广州时，蒋信却拦着严海卿道：“府台大人且慢，在下以为，这些江湖帮派的势力不容小觑，大人万不可如此张扬的送出奏章，若是让那些贼人知晓，恐多生不必要的事端啊”。
严海卿听此不由拍了下头道：“蒋先生说的是，我这就选派可靠之人，快马将奏章送往广州”。
严海卿在秘密送出奏章后，便装作全心全意的处理王家惨案的后事，而那些江湖帮派派在府衙边上的暗探，还不知道严海卿已将消息送往广州，这些暗探又蹲点了十数日，便将严海卿没往广州传消息的情报传给了马偕江湖帮派头领，的当那些江湖帮派的头领听到这消息后。也都是以为严海卿是被他们那封信吓到了，从而不敢往上报广州，于是这些江湖帮派的头领，便都慢慢放松了下来。
而李士稷在收到严海卿的奏章后，看到王家的惨案有可能是那些江湖帮派的所为，心中更是怒气难消，也更加坚定了要剿灭这些做恶多端的江湖帮派的决心。
随后李士稷召来张长立，让张长立带着黑衣卫，调查清楚那些江湖帮派的底细，一旦调查清楚，便让黑衣卫拿着李士稷的手谕，调动各地的巡防营，直接将首恶捉拿起来，听后处置。
在张长立走后，李士稷又传见礼部尚书陈显良，陈显良得知李士稷要见他，心中不由疑惑，当陈显良来到李士稷这后，李士稷二话不说，直接将严海卿的奏章扔给陈显良，还不得陈显良看完，同时又问道：“陈尚书以为，严知府所说的南越王府中，有残害王家凶手的同党是谁”？
