当夜，城外的信号烟惊动了冀州侯府。
冀州侯苏护，个子不高，不胖不瘦，皮肤黑黄，眼大鼻扁，总之，不大帅气。
“又不是第一次押解奴隶，还出这等乱子。让我怎么向大王交代。”苏护又急又气，心急如焚地在府内和家臣们商议。
“侯爷莫急，也不一定就真是有奴隶跑了，或许只是有闹事的。”家臣郑伦说道。
“是啊，父亲，孩儿已命人极速支援，若真有逃跑的，量也跑不多远，父亲莫急坏了身子。”苏护之子苏全忠，宽解父亲。
“我身子算什么，今年冀州大旱，本就无法上贡。亏得女儿这一计，谎称彭方谋反，借此征讨之机，将贡税用奴隶替代补齐。可怎么就又来这么一遭？”说着手一拍桌案，重重叹了口气。
“父亲何必如此着慌。”随着一声清脆甜美的声音，从内堂转出一个小丫头，生得又矮又胖，黝黑的皮肤，面扁鼻低。只是一双眼睛炯炯有神，衬托出一脸的灵气。
“父亲大可放心，有女儿在，不用说这奴隶未必能逃掉，就算逃得一个都不剩，我冀州侯府照样平安无事。”
闻言，众人的目光全落在这小丫头身上，想听听她有什么高见，来填补这么大的窟窿。
“呃——，不知女儿是否已想到对策？”苏护十分信任自己的女儿，每每遇到大事，难事，都是这小女儿给出谋画策，且每计奏效。
“父亲先去歇息吧。等派去的军兵回来，女儿再将此计相告不晚。”苏妲己自信地眨着眼对苏护道。
听了这话，苏护打发众人散去，可他心里还是有些不放心，“女儿，先跟为父说说，让我安心。”
“此计一定可行，只是不得已时不能用，所以父亲先行休息，到时女儿担保我冀州太平。”此女抿着嘴说笑间，往内室推送苏护。
苏护膝下一子一女，长子苏全忠，大孝，唯父命是从。
女儿苏妲己，聪明伶俐，颇有谋略。
苏护极其疼爱此女，甚至超过疼爱儿子。冀州侯府内无谋臣，多数也因为，至今，还没有一个能在心机上，比得过这年方十五的苏妲己。
女儿就是不说，苏护也没办法，只得硬生生回内室躺了一夜，未曾阖眼。
一夜无事，直到次日傍晚，苏护派出的人回来了，领头的上来交令。奴隶总数三百多人，现在却逃得还不到二百人。
苏护摇着头用眼睛来回扫视着被抓回来的奴隶，那眼神好像要生吞了这些人一样，“不给吃喝，不让休息，就是怕你们跑，怕你们闹，还给我跑。下次，全部给我一个挨一个的绑着。”说着拿起鞭子狠狠地往奴隶当中抽去。
“父亲不必气恼，不过是跑了几个人而已。只要是人就不愁找。”苏妲己在一旁笑道。
“女儿，现在为父该如何做？”苏护压下火气问苏妲己。
“不过是些人嘛，我们冀州城内也多的是。只要父亲下令一家出一个，是能走能跑的，不管男女老少都可以，让他们代替奴隶去朝歌充数便可。”苏妲己不以为然地道。
苏护听后稍显担忧，“可是女儿，这消息万一传出去，大王得知真相，这可是欺瞒之罪啊！”
“父亲下令，就说征人去耕种公田便是。”苏妲己十分自信地道：“等这些人到了朝歌，也不会真的有人去追究他们的来历，这世上有几个奴隶会承认自己是奴隶的。”
“可是……，要如何对城中民众交待啊？”
“这个，父亲就更不必为难了。到时，就说公田里出现疫鬼，将那里封了。天灾人祸之事，又怪得了谁？”
苏护虽觉此法对无辜民众来说过于狠辣，但为了维护自己冀州侯之位，也只好听女儿的。
苏护把心一横，遂照苏妲己之计下令行事。
苏护让苏全忠安排抓回来的奴隶，且叮嘱不可给奴隶们饱食，在冀州城这段时间日日都得重体力劳动，为的就是防止他们再次逃跑。
苏全忠正在清点这些奴隶，这时，来了两个小卒，一头一脚的抬着个人。“小侯爷，这里还有个晕了的，我们见其身着兵头儿衣服，甚为可疑。便将其带回来了。”
……
尚文杰从昏厥中醒来，揉揉眼睛，随即感觉到浑身的酸痛，他这才发现，自己身处一个并不算深的坑穴之中，身上还盖了好多藤草，树枝。
这里原本是猎人设的捕猎陷阱，却正好被尚文杰给撞了个正着。掉落时顺便盖了一身的树枝，草藤，树叶之类的。这才让他躲过了军兵的搜捕。
此时，冀州的军兵已经不见了踪影。
好在这坑不算深，尚文杰身子也算灵便，挖了些土踮在脚下，往起一跃，总算是爬出了坑穴。
爬出坑后，他看到四处零零散散地躺着不少奴隶的尸体，不由得一阵反胃。
“他们在睡觉，他们在睡觉……”尚文杰只能自我催眠。
自欺欺人的把戏，有时也很有趣。哪有人睡觉还带流血的。
“现在该怎么办呢？总不能一直就在这树林里呆着吧！”尚文杰平复了一下心态，开始想接下来要面对的问题。
“得先去有人的地方，解决下温饱才行。”尚文杰捂着咕咕直响的肚子，自语道：“离这儿最近的，应该就是冀州。”
尚文杰看看草丛中，仍有白天奴隶队留下的脚印。
“唉！没办法，最危险的地方就最安全！况且，也只有这一个选项。”
尚文杰打定主意，便顺着脚印，往冀州城的方向而去。
途中他闭着眼睛，扒下一具尸体身上的衣服穿上，并且用布把头上的白发包了起来，以免被人认出。
走了一夜，尚文杰几乎要饿晕的时候，他终于见到了冀州城。
看这里哪里是什么大都市，无非比起彭方战后的凌乱整齐了些，没有高台楼阁，也没有热闹街市，除了茅屋以外，还多了几间石屋，木屋而已，有些屋子前挂着旗子，上面写着让人看不懂的文字。大概是酒馆饭店之类的幌子。
黄土街道也并不宽敞。
零星的，在街道两旁有几个摆摊卖杂货的。还有些地方守着军兵，似乎是不让人靠近的机构。
当然，尚文杰对这些有军兵的地方是唯恐避之不急，又岂会自己靠过去。
他在城里暗中打听到，从彭方带回来的奴隶是要在三日后送去朝歌的。他心想：索性不能在冀州呆得太久，不如，三日后偷偷跟着队伍一起走，就能确保不会误入深山老林之中，白白便宜了野兽。等安全到了朝歌城，我就自由啦。
尚文杰打定主意后，他得先想办法准备路上的吃喝。
这次去朝歌可没人再管饭啦，连怪味稀饭都没有，那不是要饿死。
可是这初来乍到的，用什么办法来赚钱呢？
尚文杰想来想去，他脑中灵光一闪，有了办法。
“算卦，算卦，不灵不要钱！”尚文杰心想：这时代的人都信鬼神，凭我这口才随便给他们白话两句也就够用啦。
想到这里，他随便找了块石头往上一坐，就吆喝起来。
可事与愿违，一天了都没人上门给他算命。尚文杰肚子咕咕直响，饿得头都开始打晃了。
不都说这时代迷信吗，怎么都没人算命呢？他想到这里抬头看看天，无意间眼神扫到自己头上包的布。
哈哈，有啦！你们不都拿我当老头儿看嘛，那我就老给你们看！
尚文杰把几缕白花花的流海故意露出来，只用布包了后脑位置，没敢全露，一来怕官兵认出来。二来，他这一头短发与这时代的辫发，实在格格不入。
“冀州大旱，此乃天意，小仙我不远万里来到此处化解人间疾苦，三天为限，只看有缘人。”尚文杰胸脯一拔，换了一种更为诱人的吆喝。
听说有仙人在此，冀州城中百姓的目光瞬间聚焦在尚文杰身上。
一看尚文杰，鹤发童颜，连胡子都没有。肌肉健硕，身似钢筋铁骨，都大为赞叹，纷纷驻足围观。
人群像炸开了锅。
“你瞧，还真不是凡人，小仙？看那头发白的，不定修炼了几百年啦！”
“小仙，人家那是自谦。知道咱这儿闹灾特意来的。”
“对对，要不咱们去试试！”
“嗯，看灵不灵，是不是真的神仙现世了。”
“对，就三天，快。”
……
经这么一吆喝，尚文杰周围挤满了人，问什么的都有。
“大仙，我想问……”头一个，就挤进来一个老太太，红光满面，却面现愁容，第一个上来问尚文杰。
尚文杰看她这副表情，心里有了底，打断老太太的话，微阖着双目，摇头晃脑地道：“老人家不必说，让小仙来算上一算。”
尚文杰装相地蠕动一番嘴皮子，随后，想学电视里算卦先生那样捋捋胡子，用手一摸，光的，只好摸着没毛的下巴装腔作势。“老人家可是家中子孙有恙啊？”
“大仙真神啊！我就是为我刚过百天的孙儿来问的。……”
“他可是病了？”刚过百天，除了问病还能问什么？难道问姻缘？或是仕途？怕孙子一出生就输在起跑线上？
“是啊大仙！真是什么都瞒不住您！以前我孙儿都不怎么闹，哭得都很少，即便哭也细声细气。最近从床上掉下来一次以后就变得特别爱闹，哭的也很多。不知是不是摔坏了。”
尚文杰心想，这应该去问医生怎么来求神问卜，不过哭声不洪亮八成是体质弱，常哭，那是摔床吓的吧。
想到这里，尚文杰掐着指头，闭目念叨一阵，自信地道：“你孙儿现在会有些小病小灾，但不会影响以后，哭闹就多抱抱，他将来可是个富贵之人。”
老太太听后大喜，给了尚文杰两个铜币，并连声道谢地走了。
尚文杰端详着这两个铜币，也不知道它们值多少钱，是什么个汇率。
不管怎样，这是自己在这里赚到的第一笔钱，也算是很开心，将它们塞进腰带，继续给人算命。
“瞧见没，老太太没张嘴，人家大仙就知道问什么事。真灵啊！”
“就是，就是。”
……
