江东山多地广，通阳城易守难攻，几次出击，无法重创敌人，陷入僵持。叶将军最近深居简出，甚少在人前露面，老王军医和小王一天三顿饭朝她住的屋子跑，有时路过，还能闻到药香，难免让人胡思乱想，想过后忧心忡忡。
“叶将军病了吧？”
“不知呢，秋水姑娘的脸色也不太好看。”
“老王军医什么也不肯说也罢了，小王军医故意做个高深莫测的神棍模样，让人看了就想揍。”
“好，晚上就去揍。”
偷偷聊天的巡逻兵看见远处行来几辆马车，立即停下说话，站直身形，走上前喝道：“哪里人？做什么去？”
马车带队的是个圆脸小伙，长相敦厚，看了就讨喜，他笑眯眯地说，“是南平郡王府送些吃食和衣服给叶将军。”巡逻兵检查货物，却见都是些寻常药物，还有厚实皮毛大衣，依旧心存疑惑，不肯放行，盘问不已。
车帘忽然掀开，厚厚的狐皮裘里伸出两根白玉般的指头，夹着块黄金雕成的令牌和淡青色花笺，黄金令牌熠熠生辉，花笺散发着淡淡清香，圆脸小伙急忙接过东西，塞给巡逻兵道：“这是南平郡王府的令牌和信件，你也知道南平郡王和你家将军是什么关系吧？快快放行！”
巡逻兵半信半疑接下，确认无误，正欲放行，看见一辆车被护得特别严实，又问：“车中何人？要检查。”
圆脸小伙迟疑：“这个，是郡王派来的……”
话音未落，巡逻兵已掀起车帘，往里面看了眼。
惊鸿一现，车中是被白狐裘包裹着的瘦削美人，长长的睫毛，忧郁的眼神，在母猪都是奇缺货的军营，更是美得人神共愤。
巡逻兵整个人都酥了半边，放行后，正值换班，赶紧三三两两聚在一起低声讨论。
“郡王爷派了个天仙美人给将军。”
“是服侍将军的丫鬟吧？毕竟将军是女人，只有秋水一个亲兵不够用啊。”
“那娇滴滴的脸蛋，比馒头还白，捏一把都能滴出水来。”
“谁去将军那里当值？艳福不浅啊！”
“多转几趟，说不准美人见我勇猛看上我了……”
“我呸！”
“看不上，说说话也是好的！”
叶昭正在密见白使节，看他带回来的布条，心下震惊，问：“送信的姑娘，长得什么模样。”
白使节谨慎道，“国色天香，一见难忘。”他想了想，又将出使东夏的经过，事无巨细，统统描述一番，总结，“那位姑娘大概是想托我送信，却找不到机会，只好兵行险招，故意激怒我，然后动手打人，肢体接触间，将布条塞入怀中，众目睽睽之下，倒不易引起注意，真是智勇双全的奇女子。可是信号到底是什么？”
“信号？什么信号？”叶昭起身踱步，皱眉苦思。
她早已知道柳惜音身陷东夏王族，成为东夏王的妃子，故一直联络旧部，想趁战乱动荡之际，找机会将她救出。可是暗探传来的消息却是柳惜音紧紧贴着东夏王，寸步不离，百般讨好，根本找不到机会靠近，更有不堪的谣言说她与东夏大皇子私通……
暗探的言辞里满是失望和不屑。
叶昭也难以置信。
她比谁都清楚，柳惜音看似柔弱，骨子里最是顽强，她长得美貌，聪明伶俐，舅舅手握兵权，表姐夫地位高贵，表姐权倾天下，只要她愿意放下身段，勾心斗角去争斗，珠宝首饰，权势地位，统统唾手可得。
这样的女子，怎可能为了地位去做一个快进棺材的老头的妾室？
叶昭有时会一遍遍地回忆起，杨柳树下，那个旋转跳舞的小姑娘，她柔软的身躯里有比蒲草更坚韧的意志，包裹在温婉的外貌下，她骨子里是不逊色与自己的自尊、叛逆和刚烈，她将美丽化作出鞘的宝剑，双刃开锋，没有妥协，没有回旋，受伤后便疯狂捅向敌人，捅伤自己。
柳惜音已舍弃了自尊，接下来的是玉石俱焚的报复。
叶昭将所有情报翻来覆去琢磨了几次，脑中灵光一现，再问：“东夏王和大皇子已率部来到通阳城与伊诺皇子会合？”
白使节点头：“正是。”
“莫非，莫非……”叶昭为柳惜音的胆大妄为暗暗心惊，额上沁出两滴冷汗，她坐在软榻上，推算几番，脸色阴晴难辨，忽然苦笑起来，“兵行险招，是我小瞧了她的刚决果断，若是能成，东夏大乱，战事很快就能结束。”
白使节问：“柳姑娘到底要做什么？”
叶昭沉默良久，痛彻心扉，一声叹息：“莫非大秦的江山，真要用弱女子的牺牲来换吗？”
白使节哑言。
叶昭下定决心，肃穆道：“柳姑娘之事关系军情机密，泄露半点便按通敌叛国治罪，你可明白？”
白使节低声道：“柳姑娘将它密呈给将军，上面写的东西，下官不知道。”
叶昭满意：“你先去找小王大夫疗伤，顺便唤老王大夫来。”
待众人退去，心下阵阵凄然。曾侥幸想过，大秦与东夏可能会陷入持久战，她还有一线希望可以瞒天过海，撑过七个月，将孩子生下。可是她也知道，战事拖长，会给百姓带来沉重负担，造成更多牺牲，大秦国库撑不起那么久的消耗战。
柳惜音算到了这点，她拼上性命，求的是速战速决。
她为她扫平通往胜利的障碍，她在东夏看似坚固的地基上撬出一道小小的裂缝，只等最后一声雷动，天崩地裂的洪水卷来，冲垮堤坝。
表妹是英雄。
叶昭是个混账，在胜利唾手可得的局面下，她竟因无法忍耐腹中剧痛，射偏了箭支。
叶昭是个懦夫，数次攻城，她没有向以前那样先身士卒，想的居然是如何保住孩子。
她简直太可耻了。
明明知道，主帅不能上战场，对士气影响是致命的。
明明知道，主帅肩上挑着几十万将士的性命。
明明知道，很多很多的不应该……
她犹豫，她迟疑，她畏惧，她退缩。
太多的牵挂，太多的不舍，让她失去了勇敢。
就连老天都觉得这样的家伙不配得到幸福吧？
是做出决断的时候了。
她依依不舍地抚过略略隆起的小腹，里面生命的跳动强烈存在着，像不可思议的乐曲。她曾无数次想过孩子的模样，想亲手摸摸他的小脸，拉着他学走路，这份强烈的渴望让她失去判断的能力，险些做出错误的决策。柳惜音的绝命信唤醒了她骨子里的根深蒂固的血脉，不管是柳家还是叶家，还有许许多多的将士们，他们驻守边关，不畏牺牲，用鲜血筑成城墙，守护着一方净土。
父亲能牺牲，母亲能牺牲，兄弟能牺牲，表妹能牺牲，成千上万的将士能牺牲，她能牺牲，她的孩子也能牺牲。为守护家园，死在沙场上，是至高无上的荣耀。
“对不起，对不起，这不是你做的决定，也不是我想做的决定……”一滴从未落过的泪，轻飘飘划过眼角，那不是将军，而是伤心的母亲为从未出生便天人永隔的孩子流下的泪，叶昭低声呢喃，“至少请明白，你短暂的生命里，不会没有一个人为你心痛。恨也好，怨也罢，夺走你生命，所有罪孽在我……”
当老王军医小跑步出现在门口时，叶昭的泪痕已随着这些天来所有的软弱消失不见，她站起身，再次恢复了初见面时的杀伐果断，说出的每个字都坚定不移：“给我堕胎药。”
老王军医迟疑片刻，最终没有开口，叹息而去。
黑乎乎的药汁，散发着刺鼻的气息。
这是她一生中，闻过最恶心的味道。
正欲入口，门外喧哗阵阵，有条毛茸茸的人影冲进来，差点被门槛绊倒，连滚带爬扑到她面前，挂着幸福的傻笑，一双眼睛亮得好像天上星辰，快乐地问：“阿昭！我的儿子呢？！”
