海主事早已安排好人证。
陈阿狗和娇杏被带上堂来，娇杏看见地上跪着的章家父子，就恨不得扑上去抽筋剥皮，噬血吃肉，她声泪俱下，不管不顾就如竹筐倒豆子般，将堤坝之事说得清清楚楚。就连陈阿狗这种惯偷，都听得想踹两脚地上的昏官老爷。
“污蔑啊，”章县令苦着脸，委屈道，“下官在岫水为官多年，清正廉明，挡了不少人的财路，娇杏姑娘的遭遇确实可怜，说话有理有据，不是信口齿黄，可那李衙役却不是好人！他横行霸市，鱼肉乡里，下官欲将其罢免，他为泄愤，四处到处散布谣言，诋毁下官名声，所幸老天有眼，让他前阵子喝醉落入水沟淹死，死后还留下恶语，诱骗娇杏姑娘，望叶大将军详查啊！”
“你胡说！胡说！”娇杏被他无耻的话语气得浑身发抖，尖叫道，“桃红姐姐也是给你害死的！”
章县令“莫名其妙”问：“谁是桃红？我……我不认识什么叫桃红的姑娘啊。”
娇杏怒道：“你这青楼常客，怎会不认识桃红？她还陪过你酒！全院子人都见过。”
“原来那姑娘叫桃红啊，”章县令“恍然大悟”，羞愧道，“下官是有点好色的坏毛病，总管不住去那些地方的腿，媳妇为此经常倒葡萄架，下官知错，下官认罪，望将军降罪，以后万万不敢了。”
娇杏眼泪都出来了，直接在公堂上开骂：“无耻畜生！你不得好死！”
美人只要不是骂自己，都是好听的。
叶昭单手玩着惊堂木，觉得比平日用的惊虎胆轻些，颇不习惯。
蒲师爷悄悄走到她身边，观颜察色，压低嗓子，谨慎问：“将军大人，此女咆哮公堂，是否要掌嘴？”
“掌什么？”叶昭从神游中醒来，看眼娇杏年纪幼小，哭得梨花带雨，心生怜惜，大度道，“小女孩子跪那么久，怕是腿也酸了，找张凳子给她坐旁边说话。”然后看向堂下跪着的章县令父子，章南华眼观鼻鼻观心，不发一言，章有德满脸老实巴交，就好像受了委屈的老黄牛，眼角泛出泪光涟漪，要多可怜就有多可怜。
待娇杏被扶去旁边坐下后，她又问蒲师爷：“章狗官真没贪赃枉法的事迹？”
蒲师爷虽畏惧将军，可是和章县令同污合流不少事，拔出萝卜带着泥，若是招供，怕章县令也将自己供出，到时候更讨不了好，只好硬着头皮，低头哈腰道，“在下在章县令手下做事，对他私下的所作所为并不敢打听得那么清楚。”他见叶昭眉毛一挑，赶紧补充，“历届知县都会收些火耗银子什么的，章知县也没有例外……这……这也是罪行。”
避重就轻，法不责众，情节不太严重的贪污受贿顶多被降职罢官，够不上大罪。
章县令为蒲师爷的上道松了口气。
叶昭问：“你的别院和汝窑杯子是怎么回事？”
章县令道：“前几年，有个大盐商全家迁居别地，临行前将院子租借给我，每年都收五六十两银子的租金呢。而且知县四年一换，我迟早要走，怎会花大价钱去买院子呢？至于那个杯子……杯子……我也不知道是什么来头，华儿几年前在街边摊子随手买的，才花了五十文。”
章南华会意，跟着道：“将军是品味高雅的京城人，和在下这种乡下泥腿子不能同日而语。在下是看见漂亮朴素，价钱便宜才买的，哪懂什么汝窑宋窑？若是真货，纯属捡了大漏。意外之喜。”
叶昭坦白：“我没品，也不懂汝窑宋窑。”
公堂审讯实在沉闷，她不耐烦和这两个家伙说话，示意让陈阿狗卷袖子扑咬，自己继续神游太虚去了。
陈阿狗打定主意，无论如何都要抱牢将军的大腿，伶牙俐齿道：“是章南华，章公子半夜将我从大牢里提出，给了三百两库银，让我藏去将军的屋子里，事成后不但免了我罪行，还给十两银子做酬劳，事不成就卖我老娘和妹妹去窑子。小人害怕，就应了，半夜偷偷潜入将军的房间，所幸将军慧眼如电，宽宏大量，及时制止，没让小人犯下滔天大错，以后定洗心革面，重新做人。”
他趴在地上，狠狠磕了几个头。
章南华不屑地扫了他眼，辩驳道：“在下不知郡王与将军身份，与他们一见如故，力邀来岫水做客，抵达后也极尽地主之谊，倾尽所能招待，与将军有何仇恨？要做栽赃陷害这等下作之事？陈阿狗却是惯偷，在大牢出入不下四五次，品行低劣，撒谎成性，道德败坏，被父亲打过板子，带过枷锁，心里深恶痛绝。现在水患连天，他又好吃懒做，日子难捱，便胆大包天去盗窃官银，又怕被人发现，便找个外地人住的屋子藏进去，若事情没被察觉，就等避过风头再取出融掉使用，若东窗事发，就插赃嫁祸，掩人耳目。”
陈阿狗扬起脖子，气急败坏顶撞道：“谁不知道你是兔儿爷？肯定看上人家郡王爷如花似玉，想搬掉将军这块绊脚石！”
夏玉瑾最恨人家说他如花似玉。
叶昭重重地咳了声，制止他不要命的发言。
章南华嗤笑道：“在下虽好男风，却不代表身边朋友都是相好，更不会乱打不是同道中人的主意。在下仰慕郡王品行高洁，一路行来都是规规矩矩，以礼相待，何曾有半点越轨之处？你就算想污蔑也应该打听清楚再说。”
陈阿狗：“你规矩？谁不知道赛家班的小青儿是为什么投河死的？！”
章南华鄙夷：“欲加之罪，何患无辞？！”
两父子牙尖嘴利，仗着做事甚少留下马脚，辩得娇杏与陈阿狗有口难言，面如死灰。
叶昭无聊地将惊堂木转到第九百九十九个圈时。
有对双胞胎姐妹花和门房通报后，闯了进来，大红衣衫英姿飒爽，脸上笑颜如花。秋华跑到将军身边，大大咧咧嚷道：“郡王爷说你办事太认真，稍微意思意思，表示这个案子有审过就差不多了，让你快点解决，回去吃饭。”
秋水揉了揉姐姐，抱怨：“明明让你私下和将军说的，怎么全嚷嚷出来了？”
叶昭对文绉绉的审案很不在行，她松了口气，揉揉发疼的耳朵，从椅子上站起，三步并两步走下大堂，急着要回去和夫君吃饭。
娇杏惊问：“将军？”
陈阿狗紧张：“就怎样？”
如果章县令不罢官免职，他们就死定了。
章县令父子见将军雷声大雨点小，自觉巧言令色逃过一劫，赶紧从怀中掏出帕子，擦擦额上黄豆大的汗珠，准备欢送瘟神。
叶昭走到门口，停住脚步，回头，手中铁鞭电光火石卷起，像毒蛇般凌厉抽去。
黑影掠空。
希望过后是比深渊还黑的绝望。
章县令腰间一凉，叶昭鞭势不收，卷向章南华腰间，又是一凉。
娇杏发出比见鬼还凄厉的惨叫，陈阿狗从地上跳起，扑去她怀里，瑟瑟发抖。
许捕头及众捕快手中杀威棒落地，蒲师爷尿了裤子，直念“阿弥陀佛”。
满地血腥，惨不忍睹，哀号不绝耳。
这是在场所有人今生今世都不敢忘记的恐怖景象。
叶昭凌厉地扫了眼蒲师爷，仿佛什么都知道。
蒲师爷魂胆俱裂，晕倒在地。
叶昭已绝尘而去。
身上不留半点血污。
德宗十年，赈灾钦差南平郡王传令，岫水县县令章有德丧尽天良、贪赃枉法、玩忽职守，草菅人命、罪大滔天、罪无可赦，处腰斩；秀才章南华助纣为虐、鱼肉乡里、以下犯上、轻慢钦差，处腰斩。家财尽数抄没入官，家眷充军流放。
岫水官场震惊，上上下下对钦差言听令从，不敢违抗。
侥幸逃生的蒲师爷夜夜噩梦，梦里都是叶昭临走前那一眼，从今往后，纵使升官进爵，都战战栗栗，不敢贪污分毫，得万民敬爱，称蒲青天。娇杏在海主事仗义相助下，用郡王的银子赎身出来，与吓得洗心革面的陈阿狗同病相怜，互生好感，成就一对，此乃后话。
饭桌上。
叶昭不满：“充军？”
夏玉瑾会意：“好看和强壮的送去漠北军，难看和体弱的送去西南军。”
叶昭满意了。
自家相公果然是向着自家的。
海主事迅速带兵抄了章县令的家，却只得三四千两银子，和想象中差距甚大。
他让人抬着银子，气急败坏地来报。
夏玉瑾黑着脸，把银子踢得到处乱滚，他怒问：“那么肥的贪官，怎会没钱？搜清楚了吗？！”
他现在最需要的就是钱！
没有钱，赈灾粮食不足。
没有钱，杀人师出无名。
章县令不可能是好官，可是他的钱呢？
