中平四年初夏，太尉张温欲调集乌桓突骑三千人，由幽州经并州入凉州，讨伐凉州韩遂、王国等人。幽州骑都尉张纯自荐为将，为张温所拒绝，反而以刺史刘焉帐下鲜于辅为将领兵前往，并令张纯为辅。张纯心生不愤，与同郡好友张举，联合乌桓丘力居、峭王等人叛乱。张纯在兵行上谷郡中途时袭击鲜于辅，鲜于辅败走代郡。
此后，张纯领军劫略蓟中，烧毁城郭，虏略百姓，杀护乌桓校尉钱保、右北平太守刘政、辽东太守阳终等人，聚众至十余万人，屯兵右北平和辽西，并纵兵抢掠幽州、冀州等地。
张举自称“天子”，张纯自称弥天将军、安定王，传书至幽冀两州各郡，代汉而立，同时乌桓峭王领兵三万南下渤海郡，会同渡黄河而来的大吉征北将军张牛角，两军五万人围攻南皮，彻底打乱汉军于冀州对抗大吉的部署，汉灵帝紧急间命皇甫嵩为镇东将军、冀州刺史，重新掌管河北之地汉室大军。
张牛角等合攻南皮，月余不下，于七月间，命手下义子诸飞燕领兵一万西入河间国，并侵入冀州腹地安平国。
此刻的太行山地区也不再宁静，张亮在得到高顺和张云完全占领广昌县和灵丘县后，调度太平军逐渐将势力范围由蒲吾县，沿太行山往北扩张直至广昌，将太行东麓地区彻底连接起来，同时令卞喜守井陉，曹性镇上艾，任凯和黄龙主持太平军大局，自己领兵一万赶赴广昌县，准备抵挡幽并两州汉军的反扑。
张亮到达广昌县后，才逐渐得到消息，并州丁原远赴凉州平叛，幽州张纯张举叛乱，大吉兵出黄河。这让张亮一时错愕，良久才反应过来，思索下一步该做些什么。
正犹豫要不要北上北上幽州时，探马来报，军师任凯传来消息，河东白波军韩暹、杨奉等人聚集十万兵马，由河东临汾东进并州上党地区，已经跨过阳阿，兵困上党高都，上党太守郭勋纠集汉军三万于高都和白波诸将对峙。任凯见到汉军防守薄弱，便领兵五千，沿清漳水南下，攻向太行南部的涉国，打算占领太行山另一个要道，滏口陉，同时，也算是遥遥援助白波军。
张亮见状，知道已现在太平军的能力，很难在多个战场开战，或者占领更多的地方，便打消了北上的念头，便命高顺再次西进，取得并州雁门郡的卤城县，依据飞狐陉，将太平军所控制的太行山北部范围扩大到三县之地，并整兵安顿下来，并将五千辅兵兵分十路，分散到太行北部山区中，维持治安，协助推行保甲新政，稳定新得三县的地盘。
待到八月初，任凯才传来消息，太平军占领涉国，夺下滏口陉之后，从上艾地区调集三千兵马屯于涉国，然后继续东进，拿下魏郡武安县。武安县在地势上类似于井陉县，深入太行腹地，由于比较靠近邯郸，当初张亮突围时曾想取之，但忌惮邯郸内董卓的大军，便北上而立足井陉地区。现阶段由于汉室首尾难顾，任凯取下武安县也能将其牢牢控制住，同时现在的太平军也有能力在太行山中与官兵周旋。
既然南部已定，地盘扩大，太平军的管辖能力也到了一定的限度，接下来便是好好消化的时候。上艾县的求是学院二年级优秀的学生也被任凯派往涉国、武安两县，来化解人手的不足，同时为了缓解用人缺乏，学院打算在秋收后进行扩招。军官学院里也有表现优异的学生进入新建立的各县联防系统中，确保治安的稳定。
由于张纯、张举的叛乱，幽州中部和东部基本上瘫痪，境内流民蜂拥南下，可南皮、安平又处在战乱中，流民只得转而向西，赶往中山、巨鹿、常山三郡，但流民较多，难以完全安置，张亮闻之，便在太平军所辖太行山各处安置流民，也算缓解的冀州各地官府的压力，中山、常山二郡也都睁一只眼闭一只眼，任由流民流向太行山中。太平军在拿下北部广昌、灵丘、卤城三县，然后有得到涉国、武安两县，至此，由南至北，太平军基本上占据了太行山的大半地区。各县百姓，再加上蜂拥而来的流民，均被一一登记在籍，所辖军民突破百万之众，这些人员的管理很是不易，幸好有比较完善的保甲制度以及联防系统，才确保各地的稳定。
忙碌的时间一直到秋收完毕，张亮才缓了一口气，今年虽不算的上丰收之年，但也约有富余，只是随着百姓的增多，管理上的事物渐渐加重，太平军中也锻炼出一批具有丰富经验的新人，如张权、孟万等人，以及求是学院和军官学院的毕业生，这让张亮轻松了一些。
张权将心思用在政务上面之后，在任凯的悉心指导下，渐渐露出惊人的内政天赋，再加上张亮时不时的教授一些现代手段，张权在管理方面更是游刃有余，现在太行北部山区基本上由张权一人调度，其表现让以严格著称的高顺也是大为赞赏。
时间渐渐到了深秋，张亮在内部稳定之后，也开始着手军队的建设。太行北部，连接漠北草原，是有名的养马之地，战马自是不缺，不过这也需要花钱去买或用物品去交换才行，便安排人手北上代郡和上谷郡进行马匹交易，近千马匹不断从北面赶来，这人缺少战马的张亮甚是高兴。
一日，有探马来报，说是在上谷郡买的二百匹战马在由涿鹿途径代县时被一群汉军掠了去。张亮听闻有些气愤，便安排侦骑详细打探得知，张纯在反叛时袭击了鲜于辅，鲜于辅兵败退至代郡，收拢残兵两千，屯兵高柳，同时护乌桓校尉被杀，鲜于辅自领护乌桓校尉一职，在代郡也算呼风唤雨。
张亮心疼这二百匹战马，思索怎么要找回来时，又有消息传来，说是在上谷郡卖马之人可以帮着要回战马，不过需要多出一半的价格。
张亮听后，没有别的办法，自己跟那人也有了近八百匹战马的交易，想着也是信得过，旋即同意那卖马之人的主意。不过张亮在山中日久，也想到北地看一看，便亲自前往代县，顺便见识那卖马之人。
张亮来到代县，见到一队十多人大汉，为首那人也看到了张亮，便知道就是自己的主顾，便拍马上前，揽缰拱手道：“见过将军！”
张亮卖马之时也是觅名来谈，至于对方姓名，张亮也是不知，便上下打量那人，此人满年胡茬，二十五岁年纪，两眼炯炯有神。
寒暄过后，那人直奔主题道：“不瞒将军，在下燕人阎柔，在幽州之地还算是有些名声，将军的战马购于我处，自应交到将军手中，但此次有将军帐下人马接收后被鲜于校尉掠了去，柔本不应该插手此事，只是你我两方交易至今还算公正，柔自是希望此后有更多的交易，对于这两百多马匹，我与那鲜于辅也是有些交情，应能要回，不过需要以半价回购，你看如何？”
张亮听到这大汉名为阎柔之后，有些走神，并没有听清接下来阎柔的讲话，待阎柔反问时，也只是随之点头应是，待点头之后，这才清醒过来。
阎柔啊，这就是曹魏时名震北方的阎柔。不过，现在的阎柔也只是一个往来于幽州乌桓以及鲜卑的马贼，不，应该是马贩子才是，这让张亮有了些想法。
阎柔自幼被俘，常年生活于塞外，混的风生水起，可见其能力非凡。
谈话间张亮刚表现出招揽的意图，还未等往下说，那阎柔立即以自幼生活放浪不羁、不愿受约束为由拒绝的很痛快。
张亮也就只好作罢，付上定金，约定交接日期，两人便就此别过，张亮对于没有招揽到阎柔，虽有惋惜，到也不能强求，自己现在声明并不显赫，仅有的卫将军的名头也是黄巾军的，自然不能拿出来，拿这也拿不出手来啊。
张亮便领十多个侍卫，在幽州各县来回游荡，幽州地广人稀，汉胡杂居，关系也颇为复杂，有些庆幸自己当时没有头脑发热北上代郡，不然以太平军现在的实力，拿下自不是问题，可管理也绝对让他头疼万分，甚至说不定也要栽在这里面，对于以后幽州，也只能缓缓图之。
待到约定日期，阎柔果然将那二百多匹马找了回来，张亮很是痛快的将钱款付清，驱赶马匹回到广昌县，至于招揽阎柔之事，也不是着急的事，待以后亦是有机会。
直到冬日，张亮从幽州各地共购得战马两千匹，全部交由赵云组建统领这两千骑兵，赵云虽对此没有言语，心中对于张亮对于自己的信任甚是感激，挑选军中有骑术根基之人，练起兵马来亦是一丝不苟，很快这支骑兵队便已经成型，以义为名，被张亮称为义从营。义之一字，这也让赵云更加坚定地跟随张亮。
