“为什么，他们难道没有受马贼的欺负吗，我帮他们赶走马贼，倒底哪里错了？”
离开村庄的路上，苏灵琳依然气闷和不解。
两人同乘一匹马，沈瑄坐在她身后，抚摩着她的头，柔声道：
“你没有错。”
“那就是他们想错了？”
“他们也没有错。”
这艰难的时世，也怪不得那些明哲保身的麻木百姓，只怪官府不作为，想来自己身为相府公子，却不曾为民间疾苦出过一份力量，心中也有了愧疚之意的沈瑄，更加以温柔和欣赏的眼光看待苏灵琳。
苏灵琳似懂非懂，只觉得莫名委屈：
“大城小镇里都是通缉令，连村庄也呆不下去了。”
沈瑄环着她的腰，享受着此刻的抱拥，心里便有一种喜悦洋溢，口中悠然自得道：
“即使天地不容，总有世外桃源可以接纳我们。”
他心中想的是：苏灵琳，即使天地不容，你也决不准离弃我。
忽地马蹄止步，来了个拦路的人。苏灵琳定睛一看，竟然是个光头小和尚。
“好心的施主，赏口饭吃吧。”
苏灵琳一愣，这丐味儿十足的句式用来化缘，听着不但古怪而且耳熟啊。
那小和尚嘻嘻一笑，又说道：
“女侠姐姐，你不认得小僧啦？”
苏灵琳再仔细一瞧，这不是那天偷她钱袋手拿板砖的小乞丐吗！顿时气不打一处来：
“你这家伙扮作和尚样子干什么，又想要饭骗钱？”
“化缘不是要饭，女侠姐姐你搞错了，”小和尚挤眉弄眼道，“而且小僧不是扮作和尚，小僧本来就是个和尚。”
“那你上回是什么意思？”
“我原本就是出家人，可惜因为原先的和尚庙经营不善倒闭了，方丈老爹丢了我不管出去云游四海，我也流浪在江湖，因为好多人不喜欢和尚，所以我偶尔也做做乞丐，哪口饭容易吃我就吃哪口。”
沈瑄微微一笑：
“这么说来，你倒是个主业乞丐，兼职和尚了？”
“嗯，可以这么说，”小和尚一本正经道，“不过，方丈老爹说了，不管什么时候心中都要礼佛，所以我虽然偶尔穿穿乞丐衣裳，但始终有一颗和尚的心。”
“那么小和尚，你法号什么？”
“我法号空空，不过要饭的兄弟们都叫我板砖。”
苏灵琳心想，他使得一手好板砖，真是人如其名：
“上回没留神给你偷袭了，这次可没有钱袋给你偷，我正在逃难，手头也很拮据，不管你是要饭还是化缘，都找别家去吧。”
板砖摇了摇头道：
“女侠姐姐，上回是我有眼不识泰山，冒犯了你，这次我是来赔礼道歉的，为了表明我的诚意，把这东西还给你。”
板砖走近来，伸出手递过上次偷去的钱袋，苏灵琳接了，里面果然银子还在。
“还有这个。”
板砖又举高一物，苏灵琳在马上接了，不禁愣住，这不是外公给的宝盒嘛！
打开一看，红心钥匙什么的果然都还在。
“原来在村中偷窃的小贼就是你？”
板砖嘿嘿笑道：
“有时候要饭化缘生意都不好，所以偶尔也做点小活儿打牙祭。”
沈瑄折扇轻摇，打量着板砖，目光颇有深意：
“小和尚你无事献殷勤，恐怕又什么事情想要求人帮忙吧。”
板砖又嘿嘿笑，挠挠头道：
“我正要说呢，就给你抢断了。”
“你一口一个女侠姐姐，我看这事儿，该是功夫上的事了，”沈瑄慢条斯理地摇着扇子，“想来不是要她用武功替你出头寻仇之类，就是传道授业教你功夫。”
板砖的眼睛亮了，讶异道：
“你怎么什么都知道，我就是想要拜女侠姐姐为师的！”
沈瑄不以为然地耸肩笑笑：
“你是什么时候瞧见她打马贼的？”
“刚刚马贼下山，我在一户人家厨房里偷……借两个馒头吃，正巧看见了，女侠姐姐，你的刀法真狠真劲！教教板砖好不好？板砖愿意拜你为师。”
“且慢，你是个小和尚，她若收了你做徒弟，岂不成了……”
“不打紧的，方丈老爹是我出家师父，女侠姐姐是我俗家师父，不会变尼姑的，”板砖害怕苏灵琳不肯答应，急忙补充道，“板砖一直想要学做一个大侠，自力更生，不靠别人，在江湖上行侠仗义锄强扶弱，可是功夫一直没有人教，女侠姐姐，女侠师父，你就收我这个徒弟吧，我保证只要你肯收我，我什么活儿都能干，什么苦都能吃。”
“小和尚，你会做饭么？”
“做饭？”板砖有点奇怪这问题的突兀，“这个自然，从前在庙里，所有的斋菜都是我打理的，方丈老爹不会做饭。”
“既然如此，那好吧，收下你了。”
“真的，多谢师父！”
“且慢！”苏灵琳终于忍无可忍发话了，“为什么他要拜我为师，你在这里答应？我从来没说要收这么一个徒弟。”
沈瑄不慌不忙地压低声音，靠在她肩头道：
“不是没钱买丫鬟仆人么，多一个廉价劳力何乐不为，何况是个经验老道的和尚兼乞丐，还是个童工，还会做饭，经验丰富物美价廉。”
“什么，可是人家是说要拜师的，我不能……”
“苏灵琳，你不准给我拒绝，我已经吃够你做的饭了。”俨然是主子一样的命令口吻。
苏灵琳好生无奈，只好对板砖道：
“我从来没收过徒弟，收你也行，可是我的功夫不算很好。”
“不不，师父的功夫已经很厉害啦，板砖知足。”
“那你认我做了师父，一定要记住一条，以后不许再去偷东西，听见没有？”
“跟着师父有肉吃，哪里还需要板砖去偷，板砖记下了，板砖拜见师父。”
苏灵琳额头一阵冷汗，怎么感觉是多个蹭饭的……
板砖拜过苏灵琳，又拜了拜沈瑄：
“多谢师娘。”
这下轮到沈瑄和苏灵琳两人一起晴空霹雳了：
“师娘？”
“女侠姐姐是我师父，那你自然就是我师娘了，”板砖暗自偷笑，心想，别以为我没看见你们两搞什么亲密小动作，那天夜里我去你们家偷东西的时候，你两还是在一张床上搂着睡觉的呢，“嘿嘿，师傅师娘你们不用担心，虽然徒儿是出家人，但是没有要求你们也四大皆空，你们想什么时候亲热都成。”
苏灵琳石化。
师娘这个称谓……沈瑄皱皱眉，虽然说给自己变了变性别，但是没有什么恶意。而且这出发点和创意都还不错，通过小和尚拜师傅这一件事情达到另一件事情的圆满，嗯嗯，可试之，可行之。
“咳咳，用法虽然有些荒谬，但是初衷还是好的，且由他去。”沈瑄以扇遮面，俊容上掩不住那一抹秾艳笑意，狡猾妖艳得像只狐狸。
苏灵琳只觉得头大如斗。他是不是已经自动进入“师娘”这个性别了啊！
为什么，一个人质已经够她头大的了，现在还多了一个徒弟……老天爷是不是要玩死她呀！
于是乎，板砖背着行李，苏灵琳牵着高头大马，沈瑄骑着高头大马，师徒三人浩浩荡荡上路了。
金陵太守府。
前门的大街上，两行仪仗兵马开道，鸣锣敲了十三响，两边百姓纷纷回避。
开道的仪仗散开，一辆官轿在太守府的朱漆大门口停下，轿子旁边上前一个师爷，躬身挑起轿帘，恭敬地道：
“相爷，到了。”
早已率领人在门口恭候的楚雄风连忙迎接。
沈时行一身常服出轿，近日忧心操劳过度，原本风霜雕刻的枯瘦脸颊上，更添了刀砍斧劈的横纹，不复往昔精神矍铄的神态，反而看起来比楚雄风更为苍老。楚雄风见了，心里暗暗惊奇。
“沈大人……。”
沈时行摆手，眉间一抹焦躁：
“不必拘礼，进去说。”
楚雄风心里知道，丞相大人亲自驾临太守府，绝不会只是为了看望他这么简单。
两人进了议事厅，楚雄风屏退了左右，见沈时行一脸沉默的样子，犹豫着开口：
“沈大人，令公子仍是没有消息？”
“那不肖逆子，有了等于没有！”
提到儿子沈瑄，沈时行那沉默枯燥的脸容上腾起一抹怒意，根据宋文宋武的回报，显然沈瑄是有预谋的私奔，绝不是那么简单的被劫走，这件事情传到上官侍郎家中，惹得上官侍郎大怒，上门来要人——
“老沈，我敬你是丞相，可你沈家也欺人太甚！害我女儿还没过门就成了弃妇，传扬出去让我们怎么见人？如今我云儿受不住羞辱，现在也离家出走，我上官懿虽不过一个二品侍郎，却也不容你们这样侮辱！你非给我一个交代不可……”
噼里啪啦一大堆，沈时行当时是好话说尽，才把怒气冲冲的老友送走。
于是这堆怒火又全部加诸沈瑄头上。
这逆子，简直是为了给他找麻烦而生！
虽然这件事发生已久，沈时行现在想起来，还是气得肺都要炸掉。他狠狠拍桌，拂袖把案上一盏茶扫落在地：
“混蛋，畜生！”
楚雄风连忙令人换了一杯茶上来，好言劝慰：
“沈大人息怒，掳走令公子的贼人定有所图，所以挟以为质，目的未达之前，不会这样轻易伤害公子。不知大人查这件事可有消息了？”
沈时行有苦难言，榜文上不敢写自己的儿子是私奔出逃的，好容易才劝说上官侍郎不要闹到皇上那里去说开这个秘密，才把通缉贼人的命令放下来。但是那小畜生是下了决心要躲的，且不说这天下之大，光凭宋文宋武那一帮蠢材，要找到几时去？
不由得无力叹气：
“前日听说杭州府有了消息，已经派人前去打探。”
“那么，大人此行是为了……”
楚雄风心中已经隐隐有了不安的预感。
他和沈时行的交情，要追溯到二十多年前了，这些年过去，自己为了多个清净在外地做官，沈时行在朝中和他已经并无多少交集，若是论私事，也唯有这一件事，沈时行会这么着急，这么郑重，亲自来金陵找他。
沈时行神色凝重：
“太后娘娘已经对当年的事有所怀疑。”
果然。楚雄风心中一紧。
“东厂的探子出动了，朝中流言四起。”
东厂。楚雄风心里又是一阵剧烈的收缩。
他虽然久经风霜，见过不少大风浪，然而也更加深刻地明白一点——
从前被东厂盯上的人，又有哪一个活到现在。
“老楚，”沈时行盯着他，目光凝重，“我想见见那孩子。”
