对于智者而言，
死亡是生命的一部分，
生和死只是这一世的两个逗号。
对于修持功夫甚深的修行人，
无处不道场。
他们一瞬脱尘埃，
当下往生极乐，
脱离六道轮回之苦。
在净宗学人看来，临终，是人生最大的一件事。因为人是身体和心灵的结合体，学佛之人从不持“呼吸停止，即是死亡，即是断灭，既死即了，听其自然”的见解。而是认为一般情况下的中阴身，在49天之间参与轮回。因此对于临终大事，佛教是持很慎重的态度，这也是为什么净土宗大力倡导临终助念、在医学意义上的死亡后最低12小时内，不能动亡者的原因。因为亡者在此间会有正常的感受，一动，他会很痛，疼痛会让亡者起嗔心，不能如愿往生。
当然，智者例外。对于他们而言，死亡是生命的一部分，生和死只是这一世的两个逗号。对于修持功夫甚深的修行人，无处不道场。他们一瞬脱尘埃，当下往生极乐，脱离六道轮回之苦，一如离欲上人。
昌臻老法师的功夫甚深。弟子都要求他多住世几年，弘法度众生。有时他说“你们不知道老苦”，法师如此说是开示大家发愿求出离。深有境界的老法师最后的示现确是那么的平平常常，他示现了整个往生的过程。他是想告诉我们：修行人不应著相，净宗学人只要深信切愿持名念佛，就能如愿往生西方！
法师求了生死的愿心很切，他发愿要做到“临终有把握”，在退院后的日子里，看到寺院后继有人，老法师更加精进地为往生做准备。
后继有人 一心储备往生资粮
2001年，法师因为弘法而大病。在养病期间，他将隆宣、隆实、隆仁、隆孝几位法师叫到一起，告诉他们说：“我现在生病，寺庙里该做什么做什么，你们要把它顶到起。”当时，因为隆祥法师辞去监院到了成都大慈寺，报国寺监院一职由隆宣法师代负责，副监院为隆实，知客为隆仁。老法师希望他们能在自己的位置上，各司其职。
2002年，当法师回到报国寺时，负责的弟子外出参学，只剩下隆宣法师一人在岗位上了。后来隆宣法师做了监院，一做就做到2006年。
2006年3月，老法师对寺院工作已经很放心，加之年事已高，为培养年轻的僧众，他主动提出辞去报国寺住持，推荐隆宣法师接任。他一提出来，所有四众弟子及乐至县四大班子的领导、县佛协、宗教办都不同意。
昌臻老法师一看情况，亲自给县分管宗教的副县长郭启太打电话说：“我现在要把接班人选出来，要带他们一程，要保持蜀中的净土道场。如果说你们现在还不答应，我死不瞑目了。”
后来分管县长、统战部、宗教办等一起到报国寺里和老法师商量，最后决定由隆宣法师担任报国寺住持。
法师虽退下来，但从没忘记僧团人才的培养。他曾多次表示：“趁我现在还有精力，一定要把寺院的接班人培养好，并且扶他们一程，这比我在位做事更有利僧团今后的发展。”在昌臻老法师的扶持下，僧团平稳和合的发展初见成效。
2007年，隆实法师参学回院，担负起了监院一职，报国寺按佛制建立起了班首执事的管理制度。
后看到资阳市佛教协会、乐至县佛教协会成功换届，报国寺、莲台寺等寺庙在班首执事的带领下，继续坚持丛林规制，严持戒律，弘法利生，老法师为佛门后继有人感到非常欣慰。
老法师放心了。
他身居禅院，一心储备往生资粮。
在他退院后，他常常鼓励现任住持隆宣法师说：“白天我们都要为常住做事，晚上可以坐下来静静念佛，只要心清净，念佛休息比睡眠的质量还好。”隆宣法师请教说：“晚上坐下来昏沉会严重。”老法师教他：“我以前坐着念佛一两个小时后，也会昏沉一下，但这几年几乎不昏沉了，更值得庆幸的是，我以前坐着念佛时，总要在后臀部放一棉垫子，不然背脊就坐不很直。这几年，不垫垫子我也自然坐得很直了。由于晚上念佛清静，所以白天精力也就更充足。”
事实上也是这样，昌臻老法师直到圆寂，93岁的老人，背不驮，眼不花，看书报从不戴眼镜，尤其是记忆力比晚辈都还好。有什么忘记了的事，常住去问他，他会将原事物记得清清楚楚，并告诉他们。
老法师在2008年前，每晚打坐七至九个小时，从晚上7点到凌晨3点或4点。4点寺院打板，老法师则在寮房功课，早晚从不间断。他常说，自己出家时间短，更要抓紧用功，要做到临终有把握。
2004年9月9日，老法师给他的侄儿侄女林成高、赵启林写过一封信，在信中，老法师告知“学佛必须把‘真为生死’放在首要地位，自然功夫得力，自然什么都放得下”。
尤其重要的是，法师在这封信中，说道：
“我目前求了生死的愿心，比以往真诚，功夫也有进步。发愿要做到通永老和尚说的‘临终有把握’，以实际行动弘扬净土。深信能获三宝加持，满此心愿。”
后来的示寂说明，法师是真的如愿莲登上品。
处理个人用品
2009年7月的一天。晚上。报国寺离欲念佛堂一楼灯火通明。寺里僧众和离欲念佛苑的居士共100多人，聚集在那里参加昌臻老法师的物品拍卖会，从下午6点开始到晚上8点结束，老法师将处理物品的钱，悉数捐给了寺里做慈善基金。
当时法师身体很好，弟子们亦不敢乱想这是示寂前的安排。后来他老人家圆寂，弟子隆恒师父在老法师圆寂后写的纪念文章中，讲到了自己那几个月的直觉：
“如今回想，一生节俭的恩师将有补丁的线毯都处理了，是没打算过来年的夏天，也给常住减少后事料理……
“以后还有多次预示，从未明说。但三个月前（法师圆寂前三个月。——笔者注），我亦清楚感觉到了。我曾给师兄隆超师打电话，想让他回来看望师父，他没能在恩师圆寂前回来。我也不愿相信自己的感觉。
“一个月前，师父给我们再次印了有关‘出家功德经的经论’、‘念佛法门’、‘办道的先决条件’、‘深信因果’等经论节录的法语，我拿到这几篇开示，便供在寮房的佛像旁。我明白这是恩师给我们的遗教，但我依然不愿意想……”
这个时候，以老法师的行持功夫，也可以显些什么，然而他却没有。
老法师心中明白，修学净土信解行愿才是根本，不能让后生弃本逐末。本师释迦牟尼佛，就是示微疾吉祥卧涅槃的，就是如此平常。
给弟子交代后事
老法师是明白人，他已在默默地交代自己的后事。
2009年11月初。老法师告诉侍者能慧师说：“有点头晕，我要坐一下。”他叫侍者放下蚊帐，自己就开始念佛。当晚五点过，侍者给老法师侄女赵启林打了电话，讲了老法师的身体情况。第二天，做医生的侄女林成峨赶到报国寺，住了一两天，调整了法师的药，好了后家属送他到成都检查。
也就是这次走之前，他对侍者交代：居士供养的钱放在什么地方，用来做什么事。后来，他从抽屉里拿出遗嘱，给侍者说：“这是我的遗嘱，我写好了，就等落时间。”侍者问：“师爷，你是好久写的？”法师说：“今年三四月份。”法师一边说一边放进了抽屉里。示意侍者遗嘱是放在抽屉里。
法师随家属到了成都三医院检查，在成都待了半个月，又回到了寺里。回来当天，天气很冷。当晚，老法师又吐又泻。四五天后，好转。老人慢慢地感觉疲乏，他说，很累。
2009年12月初。
一天上午，老法师让侍者将现任住持隆宣法师叫到他的寮房，说有事商量。隆宣法师去后，见师父坐在书桌前，师父很郑重地对他说：“我的遗嘱写好了，这以前，我也写过多次，这一次我又作了修订，重新抄好了，放在抽屉里。我也拿给能慧师（侍者）看过的，我往生后，你一定要保证按我的遗嘱办。”法师动手拉开了抽屉，又关上了，并示意隆宣法师遗嘱在抽屉里。
隆宣法师一听到师父说到往生遗嘱，心里一惊，觉得很惊愕，困惑地望着师父，没有马上回答。老法师却急了，怕隆宣法师不答应，又严肃地说：“这件事你要向我保证啊！”没等隆宣法师作出反应，又再次强调：“你真的要向我保证按遗嘱办啊！”说得很恳切。
隆宣法师只好说：“您放心，我会照您的意愿去办，但您不能走，要请您长久住世。”老人家说：“老苦啊！”隆宣法师说：“哪怕您不动，躺在床上，我们心里也踏实。”一番争执后，昌臻老法师说：“这样说，我也不去主动求，该往生就往生，不该去，也去不成。”听师父这样一说，隆宣法师也无话可说了。然后，隆宣法师向师父告假回老家西昌处理一些事情，老法师准了他的假。
在交代遗嘱的前几天，11月28日，昌臻老法师给慈善功德会的王义打去了电话：“我的时间不多了，你给我打听下，那个得脊髓炎的蒋长霖同学的情况，让他父亲到报国寺来一趟，把治疗费带回去……”菩萨心肠的老法师，在生命的最后时段，想到的都是众生。
病中持戒
能慧师父，是昌臻老法师的徒孙，也是他在世时最后的侍者，他给我们回忆了昌臻老法师圆寂前的一些点滴：
“师爷11月初到成都治疗，15日回寺，当晚就上吐下泻，为了老法师方便，我们在房间里放了马桶。17号，老人醒过来对我说的第一句话是：‘还是不应该在房间里放马桶，因为书架上有经书，经书所在之处皆有佛。’我们说，把经书搬出去，他说没有必要，我穿好就可以出去解决了。
“12月初第二次去成都之前，他病得比较厉害，又闹肚子。外面很冷，我们劝他在房间里坐便，他坚决不愿意，说房间里有经书。后来我们用红布隔了，他也不愿意。最后是移到离经书较远的门背后，他才勉强同意。师爷深信因果、恭敬法宝，在他的书桌上，有一个用了半个世纪的小闹钟，生病期间，他在下面压了一张字条，上面写着：‘时刻敬畏神天’，随时提醒自己因果的重要性，其儒家的慎独功夫无处不在。
“他身体状况不好了，但精神状态很好。他说：‘法身慧命是最重要的。我们要往生，不是肉壳子去，是法身慧命去。肉壳子保护得再好，也去不了。’他还找了一本笔记本给我讲往生的典故。
“后来，我们在整理老人的东西时，才发现他记了很多笔记本。净土大德的法语摘要、对佛学院建制的设计、读书笔记、记事手册、随笔笔记、学戒笔记等，方方面面的。
“师爷生活很严谨，他很爱惜字纸。他把要扔掉的分开装，有字的纸，就拿去烧掉。如果要垫脚或包鞋子，绝不让我们拿有字的纸。他说：‘古人都要爱惜字纸，自己也要做到。’这已经成了师爷的习惯，所以他老了眼睛都很好，不用老花镜。
“师爷儒家教育很深厚，他也以儒家的教育来开示我们。他是尽量的恒顺众生满足众生，示现平易慈悲给我们。”
“再回娑婆度众生”
2009年12月2日。侍者能慧将老法师的情况告诉了常住，同时给成都的赵启林打电话，告诉她师爷身体状况不太好，人有些发肿，很虚。当老法师的两个侄女接到消息后，立刻到了报国寺，看到老法师的状况一天不如一天，人全肿了，也排不出小便，但是法师精神状态很好。
12月5日。大家看到情况没有多少好转，几个家属和寺里的师父就劝老法师到成都去检查调整下，如果没有大问题就回报国寺，他们绝不会影响老人的愿望。
从2008年开始，侍者有随意录下老法师讲话的习惯，也正是这样，侍者能慧和隆顺才给我们留下了不少法师很珍贵的资料，在他们所录的录音中，有法师讲自己的过去，有给居士的开示，有给他们讲《孝经》的内容等。
最近的一次，就是2009年12月5日，老法师圆寂前的最后一次录音，虽然录音并不完整，但是法师的态度非常鲜明。法师清楚地表明了自己对后事有安排，表明了自己对生死的态度，表明了自己不怕死放得下，表明了自己还会再回娑婆。
在此，摘录一些录音内容，这也是老法师对我们最后的示教：
昌臻老法师圆寂前最后一次录音
2009.12.5
（对家属交代。——笔者注）（我走了你们）当时不能来，事后可以来，并不是要让好多人帮忙好多人助念。
遗书我都交代了，能不能往生是自己有没有贪念、还想多活一下子，别人管不到你，所以这个道理你们应该懂得。我希望你们明白学佛的根本目标啊，必须要了生死，必须要往生极乐，不然出不了轮回啊，以后就晓得恼火了。
充其量最好一点无非是再变一次人，变人很恼火啊，你们都尝到味道了，所以这个根本问题，你们把我弄到成都去，弄到医院去，充其量把有些情况给我调整稍微好点点，对我来说，简直不需要。
我不怕患上这种病，都是多生累劫的业障，我拿来更坚定我求往生。我也愿意在我死之前把这些东西受了。这样对往生有好处，我想的跟你们想的不同，跟医生想的更不同。
心脏肾脏的问题也毫无办法，去调整折腾，很恼火。我就这样，安安静静很好，我就这样子就很满意，他们（指常住。——笔者注）也可以跟我沟通，到了临终时说咋个处置就好了，我需要的就是这个。
就是在医院住半个月或一个月，也不可能根本解决问题，我受的折腾会更多，对我修行没有啥好处，我们看到佛教界的大德有些遭到这个东西……
……
当然这个很不好的嘛，你想在临终之前，人还昏沉，这些道理你们当然不懂得，希望把我弄到医院头调整一下子，就好了。当然，你们的想法也不奇怪，因为你们也不可能把这个问题弄得那么清楚。现在我就给你们说，我不会轻易走的，我这个话不是只跟你们说的，给关心我的人都这么说。
你们好好地念佛，念佛起啥作用呢？相当于帮我消业障，只能起这个作用。当然，我也希望你们好好学佛，学佛的目的是要了生死啊，不是健康长寿，学佛的人不怕死，我当然不敢说我有好高的功夫，但是这一点，我是十几年前就解决了这个问题的。所以，虽然不怕死，当然只是求往生，求临终一着，能够往生很重要。
这个问题，我要给你们说清楚，因为我追求的东西不同，当然对医生那里我是很感谢他的关怀，你们去给他说。
这种病哪有根本办法？
我本来该短命的，能够活到90岁以上，就算是很好很好了，这个当然是佛菩萨的加持。（我）并不是追求健康长寿，我从短命活到90多，这已经说明问题了。
所以，我希望你们把我留在这里，关心我，就帮我念佛，自己也应该学，最后也要面临老病死，不学佛的人这一关过不了。是（要）真正学佛，把目标弄错了一样的恼火。
我说这番话，所以希望你们今天就回去了，我以后啥子时候，这个事情当然不清楚，要按到佛教的来，你们千万不要来，我死了当然要通知你们，你们就不考虑了。我说这番话，一定要按照我说的去做，你们千万不要把你们的想法拿来改变我，我已经有目标，我就说这么多，你们吃了饭就走……
家人A：你说你住世起不到作用，我觉得不是，你每年打佛七去讲影响也很大。
师父：报国寺每年网上报名打佛七人那么多，跟我没有啥关系。报国寺这个道风已经打出来了。
家人A：你在这儿一天，现在灾难那么重……
师父：灾难那么重，我也起不了作用，我发的愿心是：只要见佛闻法，马上回入娑婆，度众生。当然这才起得到作用。
家人B：我们学了这么久的佛，对这个亲情还是有所理解的，我们想你 还住世，还是为弘扬佛法。
