凤桐独自一人走在街道上。
这会正是开春的时节，他贴身穿着一件月白色的箭袖劲装，外面裹着青蓝色的短褂，在领口和袖口处都打了厚厚的绒子，古朴又不失干练，远远看起来就像雪地里的一只狐狸。
然而杭州是不会下雪的……
想到这里，他不自觉叹了口气，心底涌起几分无奈的感觉。
寅时刚过，天还未完全放明，清波门附近也少有人行，但城西到底是平日里最为繁华之地，也有零零星星的几家铺子已经开张，微醺的灯火洒落在青石板铺就的道路上。
他对这一带早已熟识，转过两个街角后，径自走向一家食铺。这铺子地方不大，老板娘正在往外搬着桌子，看见熟客上门，当即打了个招呼：“今天可真早诶，还是要一碗小米粥和一碟炸银鱼？”
凤桐微微一笑，点点头坐了下来。
食物很快上齐，小米粥是早就熬好了，在烛火下映出淡淡的金光；银鱼却是现炸的，又用秘制的酱料先腌过，鲜香的气味弥漫在空气中，让人食指大动。
他刚要落筷，却听老板娘有些迟疑的问：“听说……前些天夜里，码头那边冲上来一具尸体，死相十分凄惨，像是被恶鬼啃咬过似的，应该……”
“啊？有这回事吗？”凤桐打了个哈哈，脸色却沉了下来，他本以为安民司的保密工作已经做得很好，绝不至于让消息泄露，哪里想到一大早便有人向他问起这件事……
他顿时没了食欲，随意喝了两口粥，连银鱼都懒得去动，放下几枚铜钱，就匆匆离开了。
他轻车熟路的穿梭在街道中，不多时便来到了一座高檐红漆的大门前，门上挂着个匾额，上面用官体正书四个大字。
“两浙西路”。
此地正是杭州军政中枢的所在，即便是天还未亮，这里也早有戍卫在把守，凤桐向那两人点头示意，自己却迈过门槛，向着官府内衙走去。
安民司设立在府衙的西南边，这个机构本来直属于刑部，在职权上与州府互不干涉，只在事务上有合作，不过早几年朝廷特设了审刑院，在一定程度上削弱了刑部的职能，安民司的地位也跟着下降，现在便有些依附于州府的意味。
凤桐到时，已有两人在门口等着他。其中一人满鬓斑白，脸上尽是风霜的痕迹，佝偻着身子，穿着一件褐中带黄的布袍。
这是张全，与他也算是老相识了。此人在杭州城当了半辈子的捕快，早几年红衣林的劫匪还很猖狂，时常威胁到路人的安全，官府就派了几队捕快守在百里荡到天绝禅院的要道上，情况才逐渐好转。
张全便是其中之一，那几年和劫匪斗智斗勇，他也练就了一身本事，后来接连破了几桩大案，还得了个“杭州城快手”的称号。随着年岁日长，他的身手或许不如从前了，但眼光却是不会差的。
看到另一个人的时候，凤桐微微皱起了眉头，那是许忠，安民司典校，从职务上来说相当于自己的副手，平日做些案情的归档工作，也负责人事内务的安排。以他的性格，没有特殊情况，是不会这么早起的。
果然，还隔着十步的距离，许忠就开口道：“大人，你总算到了。案子报上去以后，京师很是重视，连夜给出了批示，派了人下来协助查办，现在就在里面侯着呢。”
这倒出乎凤桐的意料。他与许忠到杭州也有数年时间，期间遇到的大案不少，虽然都有向上呈报，但大多是走个形式，上峰并不会给予真正的帮助。
但是这一次……
他想到了死者的身份，不由得在心底冷笑一声：“果然，姓赵的就是不一样啊！”
张全咳了两声，满脸愁容的说：“不管怎么样，有人下来就是好啊。为了这件事，我可是连着两宿没睡好了。”
凤桐点点头：“那就先去见见这位大人。”
三人穿过一道狭窄的走廊，来到司衙内的庭院，那里放着一张石桌，三张圆凳，有人正坐在其中一张凳上，自酌自饮。
说也奇怪，时分三月，春寒未销，这会又正是日头出来前最冷的时候，那人却不待在室内，而是在院子里看着星空，喝着冷酒。
这样的人，给人的第一印象大概只剩寂寞和孤独。
但是凤桐不这么想。
他看到这人的第一眼，嘴角便忍不住抽了两下。
因为这人身上一袭阗如寒夜的黑。
这身黑衣，并不是像夜行衣那样，将人囫囵包成一个黑粽子就完事，而是有着特别的版型，墨色的内衬打底，外面罩了一件窄袖收腰的长袍，边角处用青丝银线绣上了云纹，看了让人想起澹云未雨的天色。
这人的发色与瞳子也是这般漆黑发亮，但肤色又极白，黑色的抹额上装饰了白鹤翔舞的银片，发出零碎的闪光，头发在脑后挽出一个干练的马尾，显得整个人挺拔又年轻。
但凤桐讨厌黑色的服饰，正如他不愿想起千里素皑的雪景一般，因为雪几乎承载了他生命中最初那十年的回忆，而黑衣——则是斩断这些回忆的匕首。
所以从他十岁起便认定，黑色的服饰是自己命中的大忌，犯上了是要倒霉的。可巧的是，从那以后，他遇上黑衣果真就没好事。最近的一次是捉拿夜行盗，原本以他的身手，十个回合就能拿下的对手，却因为一脚踩到了松动的瓦片，而从屋顶上滑落，摔断了三根肋骨，在床上躺了半个月才修养好。
所幸的是本朝服色尚赤，属火；而黑色属水，水克火，有碍国运，所以穿着黑衣的人也不是很多。但绕是如此，他仍是心有余悸，以至于身上的穿着越来越淡色化，弱冠以后，他几乎已经离不开一件纯白的内衬了。
许忠显然没有发现他脸上不自然的表情，兀自向来人作引荐：“这位是安民司宣检凤大人……”
凤桐这才回过神来，略微一扬下巴，他现下不过二十出头，没有什么官宦背景，能坐上这正六品的官位已属难得。除此不论，面对京师过来的人，他也不想一开始就输了气势，影响后面的办案。
但对方却恍若不觉，慢悠悠的站起身……
凤桐这才发现自己忽略了一件很重要的事——这染墨的制服，又是京师派来的，难道会是那个地方的人？
他的心脏剧烈的跳动起来，却听许忠慢悠悠的介绍到：“这位是海政司学正晏大人。”
那人向着凤桐一点头，伸出了右手，露出一脸人畜无害的笑容道：“叫我晏扬就好了，初次见面，请多指教。”
