许天纵和刘子横无意中的这次相遇让他们的命运发生太大的变化，他们此时也不知道日后在上海滩几乎没有人不知道他们的名字。只是苦难的日子还远远没有结束，只是觉得能在这个陌生的城市里有一个朋友是非常让人安慰的事。
已经是上午十一点多了，码头上的人越来越少，一些不甘心离开的苦力们还是苦苦的等待。刘子横抬头看看天上的太阳，只感觉明亮的阳光照到人的眼睛，让人感觉一阵阵的眩晕，道：“纵哥，我们也走吧……”
“鸣……”巨大的声音响起。
人群中立刻爆发出一阵兴奋的大叫声：“有船来了！”“我们没有白等……”熟悉码头的苦力们立刻听出这是货船的声音，而且已经离港口很近了。相信下午的时候货船一切便准备就绪。
许天纵看看刘子横，脸上露出一个笑容。
英租界，周公馆。
好大一片辉煌的建筑，占地最少也有十几亩，周公馆完全是按照西方建筑而来的，通本的白色，大门前一条宽阔的马路，但这条公路完全是属于个人的。只有周家和来客的汽车才经过这里。门口十来名保卫昼夜不停的巡逻，每个人的腰间都别的枪。院子的中间是一座巨大的地喷泉，此时正响着哗哗的水声，各种花香弥漫着，高树与低树俯仰生姿。
公馆的会客厅更是奢华无比，就屋顶的那盏吊灯就花了几千块大洋。可以说，能和周公馆相比的，也只的黄金荣的黄公馆和杜月生的杜公馆。
周公馆的会客厅外站着好几名荷枪实弹的枪手，大厅更是任何人都不能进入，戒备森严。周天海和他的大管家桦叔还有一名外国女人正坐在会客厅里。会厅里的气氛有些凝固。周天海抽着烟一言不发，眼睛盯着这个外国女人看，外国女人装做什么也没有发生，端起桌子上的咖啡小口的喝着。
桦叔欲言又上止，张了张嘴，也没说出话来。
直到外国女人喝完杯里的咖啡，看着周天海，双手一摊，装做无可奈何的样子道：“周先生，这是天津英国领事的意思，不知道你考虑了这么久，能不能答应我们开出的条件？”外国女人的汉语有些生硬。
桦叔忍不住了，道：“琼斯小姐，我们与贵国领事第一次合作，而且我们已经尽到了我们最大的诚意，您这样临时加价，恐怕有些说不过去吧。”
琼斯小姐连连摆手，道：“NO，NO，NO……你可知道，现在英国政府查得很严，我们也是冒着很大的危险才敢把军火偷偷的运到上海，如果让英国政府知道我们之间的交易，那么领事詹姆斯先生恐怕要被终生监禁。周先生，桦叔，我的意思你们能不能明白？”
周天海吐出一口烟，把烟放到烟缸里，道：“琼斯小姐，我们给出的价格已经高出市场很多，您在加价，不怕我们之间的合作到此结束吗？”
琼斯小姐一脸的不在乎，道：“实话告诉你们吧，有人出的价格要比你们高。每支枪的价格提高了五个大洋。”
周天海听了之后，脸上露出了疑惑的表情，看看了身后的桦叔，桦叔也看着周天海，很明显，詹姆斯找到不是一个买家，他这是谁出的价钱高卖给谁军火。桦叔用眼神对周天海暗示道：“这群洋鬼子，天天骂我们是奸商，其实这群洋鬼子才最不是东西，一肚子的坏水。”
周天海暗示道：“现在整个上海滩的军火烟土生意都落在了黄金荣的手里，我们现在武器紧缺，就是被人敲了竹杠也是哑巴吃黄连。”
桦叔明白了周天海的意思，道：“琼斯小姐，我能问一下是谁和我们抢生意吗？”
琼斯微微一笑，道：“告诉你们也没关系，就是法租界的黄金荣。”
果然是黄金荣，他似乎想把上海所有挣钱的生意都垄断在自己的手里，胃口越来越大，此时已经把手伸到了英租界里，而且还和周天海抢起了生意。但是周天海明白，如果借过这个卖家，再寻找下一个卖家的话，恐怕还是联系很长时间。这次的枪支只有一百条，就算每条枪上五块大洋，不过五百大洋，对于周天海来说，五百大洋根本不算什么。
周天海脸上露出了耐人寻味地笑容，道：“琼斯小姐，既然有愿意加上五块大洋，那么我愿意加上十个大洋，怎么样？”
琼斯脸上一副不可致信的表情，惊讶道：“真的吗？”
周天海道：“我周天海在上海滩向来是说一不二的。”
琼斯立刻点头，道：“我们成交！”
周天海一抬起，道：“琼斯小姐，这次不会再临时加价了吧。”
琼斯摇摇头，道：“这次绝对不会，周先生如此大方，将来我们会有更多的合作机会。我现在就给码头打电话，让那艘英国籍的货船靠岸！”
桦叔送走了琼斯回来之后，周天海道：“老桦，一会儿带上人我们去码头看看，验验货。”
桦叔道：“先生，我马上去安排。”
清水码头货场的大门终于开了，留在这里的人也算没有白等，随着开门的声音阵阵响起，人群一起涌上货场的大门。从货场里走出几个穿着灰色短衫提着木棍的打手。这些人看上去流里流去，一看便是欺软怕硬的三流货色。
一艘巨大的货船已经稳稳的停靠在了岸边，旗杆上挂着英国的米字旗。旁边的地上插着一把遮阳伞，下面坐着一个留着分头的工头，这个人叫阵子昆，来这里做活的苦力们都尊敬的叫他昆哥。此人一直欺压着来这里干活的苦力，苦力们怨声载道，但又无哥奈何，得罪了他，就别想在这里干活。
许天纵看着这样的阵势有点儿疑惑，小声地问刘子横：“子横，这些人全副武装不但拿着棍子，而且工头还别的枪，难道怕有人抢吗？”
刘子横当然也不明白，他们旁边的一个苦力显得消极，没有马上冲去。他小声道：“那不是怕被人强，而是专门对付我们这些人的。谁要干的不好，比如也货摔了，那样不但拿不到工钱，还得被毒打一顿。前些日子有个人不小把一箱法国的红酒给摔了，结果被打断了两条腿，被人抬回家里，两天以后就死了。”
许天纵道：“难道警察不管吗？”
苦力两眼一瞪，用一种鄙夷的眼神看着许天纵，嘴角一撇，道：“小子，你刚从学校里出来的吧，警察，警察不帮着他们一起打你就不错了。”
虽然许天纵早就听说过上海滩是个很乱的地方，帮会林立，洋人横行。只是没想到社会已经到了如此丧心病狂的地步。他还有些不太相信苦力的话，不过他很快就明白了。
苦力们被人带进货场，都自觉的排好了队，大约有十七八个人吧，陈子昆坐在桌子前面，有些厌烦着看着这些苦力，苦力们议论纷纷，七嘴八舌的问着。
“昆哥，活多不多？”
“昆哥，这次工钱多少？”
“昆哥，还是老规矩吗？”
陈子昆越听越烦，用力地拍了一下桌子，道：“都给我闭嘴，谁在说一句话，马上给我滚蛋！”嚣张无比。
人群一下子安静起来，陈子昆的后面有打手握着木棍，不停的拍着自己的手，道：“你们都老实者，今天我们昆哥心情不太好，好了好了，想干活的，都把份子钱交出来，老规矩！”
苦力们听了，显是无可奈何，有的还悄悄的摇头，轻声的叹气。
最前面的那个苦力从口袋里掏出几个硬币，“逛荡”的一声，扔到桌子上面的铁盒子里，接着就向货船那里走去。
许天纵和刘子横疑惑在看了看对方，不明白这是什么规矩。
刘子横轻轻地捅了一下前面的那个苦力，道：“兄弟，我问一下，我们来这里干活，为什么还要给他们钱？”
苦力露出了一个鄙夷的笑容，道：“新来的吧，你不交钱，就别想在这里干活。这个王八昆就会欺负我们穷人。”
许天纵还是很疑惑，道：“为什么要先交钱，到时候扣掉工钱不也是一样吗？”
苦力道：“王八昆只管发签字，发工钱的却是码头的主人曲拐子的管家。”
许天纵突然有一种失落的感觉，他父亲被杀却无人敢管，只身来到上海滩，哪一步都是历经艰难，就是来做个苦力，也受到如此剥削，忽然他觉得想平静的过一辈子竟是一种莫大的奢望。
刘子横有些生气，他拉起许天纵就从队伍里走了出来，道：“纵哥，我们走，就算我们去杀去抢也不受种窝囊气。”
出了货场，他们两个不约而同的坐下了，他们的前面是高楼林立的上海滩，传说中每条街上都是黄金，身后是滔滔不绝的江水奔流不息。
许天纵略有所思，道：“原来这就是上海滩！”
刘子横的心情差到了极点，道：“真没想到做个苦力都这么难，要是老子有一天发达了，一定叫这这个王八昆跪下来给我****指头。”
许天纵叹了口气，道：“现在说这些还不太现实，还是想想我们做点儿，一会儿天就黑了。”
刘子横道：“纵哥，我们走，我就不相信除了码头我们就不能干些别的。”
就在两个站起来一刹那，突然有人在他们的身后道：“你们两个小王八蛋，骂了我这么久，就想走，门都没有！”
