天空乌云密布，地上一片火海。萧然在火海中不停的狂奔，直到跑到一片废墟之前。废墟中大火依然在燃烧，地上横七竖八的躺着十几具尸体。萧然刚要上前查看，一颗火球迎面而来击中萧然。萧然浑身被点燃了，在地面上翻滚挣扎。忽然一股无形的力量束缚住了萧然，把萧然举在了半空中。一个黑影从熊熊的火海中走了出来。他看着萧然，发出声声怪笑。萧然极力的挣扎，挣扎……
萧然坐起身来，身上浸湿了汗水，汗水流过烫伤的伤口上，传来丝丝痛楚。这已经是萧然连续三日做同样的梦了。也许是被吕崇文那一记火球术勾起了那段不可磨灭的记忆的缘故，这几日仿佛在时刻提醒他一般，他还有血海深仇要报。萧然施法，手中多处一股清水，然后简单的洗了一下脸，换了一身干爽的衣服。
萧然坐在桌子前，自我反省着。可能是加入九仙宗之后，一切都是那么的新鲜。年轻的好奇心让他有些忘乎所以，似乎修炼变成了一种喜好追求，而不是为了复仇。
这几日的梦让萧然有所警醒，浮躁的心也沉静下来。还有不到五年的时间外院大比就要开始了，自己不努力修炼的话，恐怕会真的赶不上大比的。于是萧然下定决心要闭关苦修，这次不修炼到炼气五层绝不停下来。
萧然伤势痊愈后，去了一趟紫枫阁领取了一套新的西院弟子服。临走时钱管事告诉他其实平日里不用穿弟子服，传一些随身的便装即可。只有在特殊场合下才需要穿弟子服。萧然谢过钱管事后便返回返回房间，闭门不出来了。
转眼间，半年的时间过去了。归元决第五层修炼起来并不容易，对灵气的量要求也变高了。萧然此时双手各握着一颗灵石，吸纳着灵气，而萧然身旁散落着三十几颗灰色小石子。此时萧然手中灵石已经所剩无几。
如今每月免费领取灵石已经完全跟不上萧然的消耗。而此时的萧然刚刚进入炼气四层大成，离圆满还有一段距离，要想段时间内突破炼气五层恐怕是难上加难。
随着最后两颗灵石全部用完，萧然只好通过吸纳周围的灵气继续修炼。只是每个月出门一次领取相应的资源。如此又过了半年，萧然才堪堪突破了炼气四层，终于修炼到了炼气五层的境界。
萧然睁看眼睛，松了一口气，总算修有所成。不过一想到下一阶段的修炼所需要的资源和时间，萧然不禁皱起眉头。光是修炼炼气五层就已经消耗掉了自己的全部家当，而且还用了一年的时间，不知道修炼到炼气七层到底要多久。
想到这萧然走出房门，来到十六号房门前，略微犹豫了下，最终开始开口问道：
“不知师姐是否在房内？在下萧然，有事想请教师姐。”
只见门前的金色符文禁制缓缓褪去，吱呀一声门打开了，一名粉衣少女走了出来。
少女看见萧然淡淡一笑说道：“原来是萧师弟，请入屋内一叙。”夏雨晴将萧然引入房间，二人在桌前相对而坐。
“冒昧前来，多有打扰，还请夏师姐见谅。”萧然有些害羞的说道。
“师弟不必客气，而且我观师弟年纪似乎要长我一些，一口一个师姐的，我怎么担当得起，叫我雨晴就可以了。我称你为萧大哥如何？”夏雨晴轻笑声，调皮的说道。
“好的，雨晴姑娘。在下此番前来，想向雨晴姑娘请教一下关于如何赚取灵石之事。如今在下刚刚修成炼气五层，口袋中的灵石已经全部用尽。不知道有什么途径可以赚取些灵石？”萧然羞涩的有些难以启齿，一脸尴尬的问道。
“原来如此。难怪刚才一见到萧大哥就觉得萧大哥的灵压比之前强大了许多。恭喜萧大哥修成炼气五层。”夏雨晴恍然大悟一般向萧然道了一声恭喜，然后接着说道。
“萧大哥想要赚取些灵石，当然是去紫枫阁，那里经常会有一些任务发布。其中最容易做的便是丹堂和器堂的任务。丹堂一那边是需要弟子帮忙控火，而器堂一般都是炼化铁精。一个任务能赚上两颗灵石。”萧然一听眼睛一亮，有些激动起来。夏雨晴见萧然激动的样子噗呲一声笑了出来，接着问道：
“不知萧大哥是否修练了火球术？”
“虽然从术堂领取了火球术，但是一直在苦修，尚未修成。”
“哦，那小女建议萧大哥还是先修炼一下火球术，对火焰之力熟悉之后再去做任务会事半功倍。”
“多谢雨晴姑娘指点。”
“呵呵，指点说不上，不过是把一些心得说与萧大哥听听罢了。我观萧大哥应该不是世家子弟，故而应该没有家族提供修炼资源吧？”夏雨晴直言不讳的问道。萧然则点头称是。
“我的情况也是差不多，没有后援供给，只有努力赚取灵石，刻苦修炼才有了如今的境界。你可知道你隔壁的十三号空房原来居住之人在短短四年的时间里就已经修炼到了炼气七层，如今已经升入上院。不知此时的修为又是如何？”说道这里，夏雨晴脸上浮现一丝落寞的神情。而萧然则是吃惊的张大了嘴，心中暗想难道这就是传说中天才弟子吗？
“不说这些闲话了，不知萧大哥是否修成了冥想？”夏雨晴接着说道，萧然听到冥想一词时隐约觉得那里听过。思索间猛地想起来了，冥想是清心咒修炼至第五层后所能领悟的一种能力，可以提高修炼速度。于是萧然向夏雨晴确认道。
“不知姑娘口中所说的冥想状态可是清心咒修炼至第五层时领悟的一种能力吗？”
“正是，此方法可以提高修炼速度，又不消耗资源，只是对精神力消耗极大。但是精神力可以自行补充回来。也算是我等的一个小小助力吧。那些世家出身的弟子可都是不屑于花费时间在此种修炼上的。”
萧然听了之后茅塞顿开，几番谢过夏雨晴后便起身告辞。夏雨晴将萧然送出门，二人刚来到门外，只见吕崇文已经站在院中，一脸的嫉妒的表情看着二人。
“萧然，你去雨晴师妹房间做什么？”吕崇文终于忍不住的高声问道。
“我与萧大哥交流一下修炼心得，关你何事？”还没等萧然开口，夏雨晴就已经先开口回道，脸上满是羞愤之色。
“萧大哥？你为何如此亲昵的称呼他？他一个炼气四层的废材，你与他又有何可交流的？”吕崇文一脸不信的问道。萧然可是在一旁听得心中气愤不已
“休要胡说。萧大哥乃是开院三年时才入门的，所以修炼进度不如我等。如今萧大哥已经是炼气五层修为。”夏雨晴此时已经气得贝齿轻咬，双颊绯红。
“炼气五层？哈哈哈哈！”吕崇文朝萧然看了一眼，不屑的笑了起来。
“吕师兄，不知有和可笑之处？”萧然不客气的问道。
“哼，就选你现在炼气五层了，恐怕你也没有机会晋升到上院了。你可知我和雨晴师妹，五年前就已经升到中院了，到如今才有了炼气六层圆满的境界。如今离上院大比不过还有三年多的时间，不知萧师弟可有信心升入上院？”吕崇文瞥了一下嘴讥讽道。
“在下正是向雨晴姑娘请教一些修炼上的心得，才前来拜访的。至于能否升入上院，还不用吕师兄费心。”萧然强忍怒气说道。
“雨晴姑娘？你竟然敢直呼我的雨晴师妹名讳，好不知耻。”吕崇文气急败坏的说道。夏雨晴听到这脸上青一阵白一阵，冲着吕崇文气呼呼的说道：
“吕师兄请自重，谁是你的？”说完夏雨晴就转身走进屋内，咣当一声关上了房门。
“萧然，以后少去找雨晴师妹，不然你我没完。”吕崇文向萧然恶狠狠的说了一句，连忙走到夏雨晴的门外敲门赔礼道歉起来。萧然见状也不计较，知趣的返回自己的房间。
……
接下来的几日里，萧然减缓了修炼的速度，花费了一些时间修炼了火球术。萧然先将火球术的口诀熟读，然后便按照口诀暗暗运转法力开始修炼起来。
萧然将法力从全身各处涌向双手，然后将法力转化成火焰从双手中飞出。火焰向一处汇聚，温度也越来越高。渐渐的一个拳头大小的火球出现在手中。修炼过程没有出现任何失误，一气呵成，整个过程花费了大约十几个呼吸的时间。
萧然之所以能如此顺利的修炼成火球术，得益于他祖传的青阳神功中的烈焰掌。火球术的生成方法与烈焰掌的方法有许多相似之处，但是要比烈焰掌更加复杂。可以说烈焰掌是火球术生成前的一个简单版本，生成一团火焰之后就直接可以释放了，但是威力，热度，以及攻击距离都远不如火球术。
