“对哦，”单小婵羞赧地笑了笑，轻声道，“我叫单小婵，究竟是哪三个字我也不清楚。”她不识字，单德安夫妇压根不愿意花几个钱让她学东西，反而还口口声声说是为她好，说什么女子无才便是德。
她有些不敢直视这男子，总觉得他的眼睛像深邃的泉眼，越看越着迷，她虽然没像如芸那样念过私塾，却也是懂得礼数的。姑娘家盯着年轻男子看，总归是不好的。
这样僵了好一会儿，她见他也没说什么话，不觉心里有些发慌。她紧张地一双手揉着衣角，就快要揉出线头来了，才鼓起勇气来问他说，“那……那你叫什么名字？”
依然是不敢抬头看他的，只敢默默地等他的回答。可是等了好一会儿，却也不见他说什么，她不禁悄悄地扬起眼角，瞟了他一眼。还好有这一眼，她全身陡然就放松下来。
原来，他已经又昏沉沉地睡过去了。
天色已经全暗了下来。她又取抱了些干的蒿草来，全部都铺到他的身上去。取了些柴添到火堆里，这才轻声轻脚地出了山洞，在树桩边取了缰绳，骑着她的枣红小马沿着夜路往回赶。
一路上，她的心情复杂极了。
有几分懊恼，也有几分难以言喻的喜悦。懊恼的是，她都没能与他说上几句话，甚至连他的名字都不知道呢。喜悦却说不清楚，只觉心里慌慌张张的，脑袋里塞不进任何东西，全然充斥的都是那个男子的脸。
她就这样一路红着脸到了家。大老远的就见张妈在门口张望，一脸的紧张。看见了她，慌忙拎起裙摆奔了过来。
“疯丫头，你跑到哪里去了？”张妈的大嗓门劈头盖脸而来，“夫人到处找你呢，赶紧进去吧。”
单小婵从马上跳下来，亲昵地搂了搂张妈，宽慰她道，“没事的，我只是去集市上转了转，一时忘了时间。”张妈却嫌恶地很快就拉开了她的手臂，却又不想让她看出自己的态度来，于是轻咳了两声，说道，“你赶紧进去吧，夫人今儿脸色可不好，你一会儿保不准又得挨打了。”说完便牵着马往马厩走去。
单小婵自顾自地笑了笑，慢慢往内堂走。其实她知道家里的老妈子都不怎么愿意和她亲近，她们都是出来做工的，谁给银子自然就会对谁比较好。只是她却还是想在她们身边显得亲昵，或许是因为这几位老妈子都是看着她从小长大的。
才到院子里，就能感觉到凤娇盛怒之下的冰冷气息。果然，单小婵还没开口，她就喊了起来。
“又死到哪里去了？”
“我去集市上走了走。”她轻声地说。如芸抱着一只纯白的猫，站在凤娇身边，一副看好戏的模样。
“你还当这地方是家吗？堆了那么都的活儿不好好干，就知道往外跑。”凤娇瞪她一眼，看张妈从外头进来了，便厉声说道，“张妈，把她今天关到暗房里去，不准给她送饭，关到明天中午，让她自己好好在里头反省反省。”单小婵不做声。她早就习以为常。自从十二岁之后，她在暗房里待的时间远远大于她在杂役房里睡的时间，那地方的耗子和蟑螂，都要变成她的朋友了。她慢慢地往暗房走过去，正好遇上从外面进来的武风。
“这是要去哪儿？”武风发现她的衣裳破破烂烂，不觉心惊，还以为她又挨了打，一时怒火直往脑门烧，一个箭步就要向凤娇冲过去，却被小婵抓住了衣摆。她脸上盛开着甜美的笑，像个稚气的孩童一般。“我骑马摔到了，婶娘生我的气，所以罚我去暗房罢了，没什么事情的。”
凤娇原本以为武风要上来打她，吓得后退了半步，现在听见单小婵这么说，顿时又胆大起来，直着嗓子说道，“一个姑娘家，成天游手好闲，没事骑什么马啊，你看看这好好的衣裳都摔成什么了？”
“是，小婵错了，请婶娘不要生气。我以后不会再这样了。”
武风只得将满腔怒气压住。他看着小婵，又是心疼又是心酸。这孩子总是这么逆来顺受的，无论这母女如何欺负她，她都只是承认自己犯了错，绝不忤逆他们半句。
凤娇还在那里喊，“张妈，你还看什么看，把她给我送到暗房去。”
张妈也忌惮武风，在一旁磨磨蹭蹭了好一阵子，就是不管真的动手来抓小婵。
“没看见她的衣裳都破了么？”武风瞪她一眼，“先让她回房换件厚点的衣裳，不然这天气关到暗房去，明儿一早你就得去给她收尸了。张妈。”
“可是……可是……”张妈惊恐地回头看凤娇，“夫人……”
凤娇正要发作，武风却已一把将小婵抱起来，不管不顾地往杂役房走了过去，全然没有将她们放在眼里。
凤娇气得忍不住狠狠跺了脚，咬牙切齿地骂道，“狗东西，还真把自己当这单家的主子了。看我哪天非把你撵出去不可。”
如芸冷眼地看着，并不做声。她怀里的猫不小心挠了她的手指一下，她吃疼地皱了皱眉，猛地撒开手，将那猫丢到地上去了。
“张妈！”凤娇还在嚷嚷，“去把火上的参茶给我端过来！都是一群死骨头，烧干了也记不得给我拿，非得让我戳着骨头一个一个指使才知道干活。”她嘴里骂骂咧咧地进里屋去了。
如芸还站在外头，她不想进去看凤娇满是怒气的脸。
她知道她爹这几天都在赌坊里没日没夜地赌，家里过阵子又要有些东西被人搬走了。她娘其实只是在找人撒气罢了。在小婵身上撒不出去的气，就要撒到张妈身上去，若是张妈也避开了，那或许就会撒到她身上了，她才不会傻乎乎地凑到她跟前去给自己惹麻烦。
她已经厌倦了这种日子，恨不得早早地逃离开。女子的离开，只能是嫁人。可是在湘尧，提起单家，是没有媒婆愿意帮她说一桩好亲事的。好赌的爹，出身风尘的娘，还有这破败的家，无论哪一桩拿出去，都不体面。
她已经十六岁了，再不寻出路，只怕以后会落得更凄惨的下场，让她嫁到寒门她是如何也不甘愿的。
好在这家里还有一个小婵。
她每每看见小婵，心都能稍稍平息一些。那种自上而下的凌厉，让她觉得自己至少还是高人一等的。比起那个整日和柴火，衣板为伍的臭丫头，她还不是最艰辛的。
所以，她即便再不乐意和娘待在一起，只要听说她要整治小婵，她总会乐意过来看看热闹的。那丫头越是卑微，她心里便越是快慰。
