话说许业琢招满了工，和老狐一起，带着五十来个人，坐了满满一车，风尘仆仆，往瓢洲而去。一路上，老狐自是感慨万千，唏嘘不已。想当年，自己和阿放天天在这条路上奔跑，黄尘嚣嚣，热浪滚滚。那时的阿放像个小跟班，尾在老狐的后面，身上背个人造皮的小包，走一步，小包在腿上拍一下。那时阿放对老狐是言听计从，指哪打哪，咋说咋好。那时谁会想到，阿放能有今天这般光景呢？饶是阿放自己，也不可能想到。人啊，要是鸿运来了，挡都挡不住。阿放就是走了****运，遇见了毕老板，让他的人生从此有了转折。若不是跟着老狐跑车，阿放哪能认识毕老板？十五年啊，不过弹指之间，阿放已成了千万身价的大老板。而老狐，依然是一个打工者。甚至，连打工都没有资格。
老狐又想，自己贸然投奔，阿放会不会接受自己呢？或许会，或许不会，老狐也拿捏不准。阿放如果听了二叔的话，肯定不会收老狐。不过，老狐认为，阿放应该给自己这个机会。姑且不说老狐当初如何帮阿放来瓢洲闯天下，也不说是老狐给阿放提供了认识毕老板的机会，单凭自己和他阿放是亲叔伯兄弟的血缘关系，他都应该给老狐这个机会。何况，老狐只是打工，又不想谋个一官半职，更不想分他碗里一杯羹！这么想着，老狐心里稍宽了些，想此次瓢洲之行，还是有希望的。
车子经过雨润镇。雨润镇自是今非昔比了，街道换成了黑得发亮的柏油马路，宽敞而整洁。当年的场景，已一扫而空。老狐记得，当年毕老板就是在雨润镇搭的车，毕老板当时坐在吴海浪的茶棚里喝茶。阿放的鸿运就在雨润镇，没有预兆的，降到了阿放的头上。当年的茶棚早没了，吴海浪现在住县城，给吴海涛打工了。当年的那座拱形桥也拆了。桥是新建的，与路面平齐，桥身简捷而华丽，弯弯的河道现在拉直了，清清的河水从桥下徐徐流过。雨润镇的变化虽然很大，街道拓宽了，延伸了，热闹非凡，已不是老狐记忆中的模样，但那段往事仍印在老狐的脑海里，抹之不去。老狐想，今天的阿放若是路过雨润镇，不知是否会和自己一样，忆往事，感慨无比呢？
车子又过了双溪、陈江、古河。每走一处，老狐都在寻找当年的影子。这些乡镇，过去很破落，街道是水泥路，泥巴、稻草、豆秸，都铺在路面上。天气热了，灰尘四起，车子经过时，后面沙尘暴似的。而现在，这些街道换成了柏油马路，路面干净，没有灰尘，没有泥巴，也没有草粮乱堆了。而且，整个通往瓢洲的路道，都有了很大的改观。路拉直了，路变宽了，路面平了，路更现代了。老狐想，现在跑长途，比过去要快捷便利多了。不过，养路费过桥费之类的也多。
不过是五个多小时，瓢洲就到了。瓢洲像一座美丽的宫殿，凸现在眼前。一车人大呼小叫起来。都是初出茅庐的青年人，见到现代时尚的瓢洲，没一点距离，是那么真切，那么直观，忍不住要惊呼了。这不是在梦里，不是在电视里，这是实实在在的现代大都市啊！从此以后，他们就将生活在这个梦幻多彩的城市里，这是真的么？都是乡下孩子，突然到了城里，有点难以置信了。老狐想，他们真幸福啊。当年老狐来瓢洲时，瓢洲整座城市像一座建不完的工地，到处都在搞建筑，盖楼的，盖厂房的，铺路建桥的，哪像现在，街道整洁，楼群狐立，处处花红柳绿？用日新月异来形容瓢洲的变化，老狐觉得是恰如其分。老狐离开瓢洲也有一年了，现在看瓢洲，也有新鲜感。瓢洲还是那么繁华，高楼大厦跟割韭菜似的，割一茬，长一茬。
车子不知不觉拐上了南漂大道。它如今是瓢洲最美丽的大街。八车道，路面宽。中间是绿化带，宽宽的，长长的，像一条飘浮的绿丝巾，花团锦簇，碧草萋萋。人行道的内侧，是又长又宽的草坪，青草绿油油的，整齐而茂密。草坪之上，能工巧匠们用花朵摆出各式各样的图案来，既观景又寓意，趣味更浓。盛开的木棉花，美人蕉，椰子树，姹紫嫣红，分外娇艳。
流蒴集团就在这条美丽的大道上。车子缓缓驶到了流蒴集团的门前。老狐对这儿并不陌生，以前经过这儿，多次行了注目礼，却没想过，这么大的集团公司，会与自己存在某种关联。车子即将经过集团大门时，许业琢让司机把车靠边停下，说：“大家不要下车，就在车里看一眼，这就是我们流蒴集团的总部。”老狐问许业琢：“不是到了吗？为什么不下车呢？”许业琢说：“这是集团机关办公的地方，工厂不在这儿，在北仔路。”一车人都坐在车上，目光齐刷刷地往外看。围墙很低，是大理石砌成的，深红色，显得厚重而辉煌。正门的中间，有一个长方形的底座，底座呈黑色。黑色的底坐上，立着一块天然的巨石，灰白色。在灰白色的巨石上，书写几个遒劲有力的金黄色大字：“流蒴集团”。这几个字不是名家题写的，是一组艺术字，设计得很新颖，像水波在流动，像烟花在绽放。许业琢告诉老狐，这几个字，是流蒴集团设计中心高级设计师黄小扬设计的。黄小扬是流蒴集团的资深设计师，研究生毕业，在瓢洲家具界，颇负盛名。流蒴集团的家具系列，大部分都是他设计或参与设计的。老狐之前不懂家具这一行，所以没听说过黄小扬。老狐也不懂艺术，只是觉得那几个字特别地美。美在哪，老狐说不上来。后来，老狐有缘见到了这位大名鼎鼎的设计大师，并与设计大师有一番交谈。而那一番深谈，直到老狐打工生涯结束，回到了蝉村之后，才慢慢品出其中的味来。
且说老狐看完了那几个大字，又仰望巨石之顶。顶上，有几个喷头，向空中喷出晶莹的水花，徐徐绽放。水花在空中打个转，又缤纷洒落，洒落在巨石上，洒落在“流蒴集团”四个字上，波光粼粼，金光四射。
巨石之东侧，是停车场。停车场停满了车，有二三十辆吧。有个小伙子，大概对车子有点研究，数了数，说：“这些车子都挺牛，丰田凯美瑞、丰田锐志、福特蒙迪欧、雪佛兰景程、别克君威、马自达、雪铁龙凯旋等，都在二十万左右呢。”许业琢笑了，说：“老板的宝马，董事长的保时捷卡宴，都没在这儿，价值一二百万呢。”
停车场的东西两侧，各是一座大楼，都是十二层。许业琢给大家作介绍：“东边这栋是行政楼，老板和‘白骨精’们都在这里办公。西楼是展厅，公司历年来生产的系列家具，都在这里展示。靓仔们听着，以后你们结婚了，要买家具，就买流蒴牌的。”一车人轰笑。东楼和西楼的顶部，是流蒴牌家具的广告牌。广告牌设计的特典雅，时尚，有美女，靓仔，有明星，名人，傍着家具，或倚，或坐，或躺，或看，浑然一体，美感十足。
一车人看得津津有味呢，许业琢对司机说：“开车吧。”又对车里的人说：“以后，就看各位在座的本事了。有本事，就混进这大楼里来，拿高薪，做‘白骨精’。没本事，就和我一样，在车间里干活。”一车人嘻嘻哈哈，笑成一团。
车子沿着南漂大道前行，经过沃尔玛超市，往南拐，拐进一条窄了许多的街道，又东拐南拐了几条街。街道越来越窄了，最后车子拐上了北仔路。北仔路是一条小街，和南漂大道是天地之差。路很窄，不足南漂大道的四分之一，更不必提鲜花绿草了。路本来不算太拥挤，又被摊贩们占了位置，街道便窄逼了。司机一路按喇叭，慢慢通行。人多，过往车辆不多。开了约一刻钟，许业琢叫停司机，然后对老狐说：“流蒴家具厂到了。”又转身对大家说：“到厂了，都下车吧。”车上的人像水饺似的，一个个倒了出来。坐了五个多小时的车，腿酸了，脚麻了，这个伸伸腰，那个踢踢腿，臀扭扭，脖子扭扭。老狐最后下了车，抬眼打量家具厂。冷不丁，吸了一口凉气。与集团的绚丽豪华相比，家具厂如鸡舍狗窝。工厂的围墙不是大理石的，是普通的石头和砖头垒筑的，用水泥柱隔开。每个水泥柱之间，砖和石头垒成下弦月的形状，插上几十根像红缨枪似的粗钢筋。因为年代久，围墙上爬上了丝瓜藤，以及一些不知名的植物，几朵小黄花在围墙上招摆。大门不是集团的那种电动门，是大铁门，锈迹斑斑的。一推，叮呤哐当地响。大铁门有几根竖栏，或弯，或瘪，或断，像个蹒跚老者，在太阳底下没一点生气。铁门两边的水泥柱，看上去历经了不少风雨，不是这儿裂条缝，就是那儿缺个角，还有缝缝补补的痕迹。左侧的水泥柱上，挂了个厂牌：“流蒴集团实业有限公司流蒴家具厂。”
