在地球的另一面，美国的中西部地区，这里的人们每年都可以看到龙卷风。不过你可千万别羡慕他们，看到龙卷风不是什么好玩的事情。不信的话，你可以去问问居住在美国中西部“龙卷风带”的人们，他们要是说起龙卷风，绝对和我们说起洪水是一样的心情。
龙卷风到底有多可怕呢？要弄清楚这个问题，我们首先得知道龙卷风究竟是怎么形成的。当干燥的冷空气与潮湿的热空气在狭小的空间里相遇，因为冷空气密度大，所以会呈旋涡状下沉，从而促使下面的热空气不断围绕着自己的轴心急速旋转上升，这样，就形成了一个小气旋。随着两股气流的运动，这个气旋会越变越小，速度也越来越快，就像我们看到的舞台上旋转的芭蕾舞者。随着气流旋转速度的加快，最终在气流的中心，会形成一个细长的涡管，就像大象的鼻子。这个特殊的“象鼻子”移动的速度可以达到每小时数十千米。
我们都知道大象的鼻子可以用来搬运木头，也可以帮大象洗澡。龙卷风这个“象鼻子”就没有那么可爱了，只要是它经过的地方，汽车、房子、大树，甚至是火车，都会像秋天被风吹起的落叶一样，漫天飞舞，龙卷风所到之处几乎都变成一片废墟。龙卷风持续的时间可自数分钟到数小时。在地面上，直径从数米到数百米；在空中，直径可达数千米。龙卷风的破坏力极大，人、畜、器物常被卷至空中带往他处，每年有很多人因为龙卷风而丧生。
面对破坏力极强的龙卷风，聪明的人类当然会想办法对付它了。在龙卷风频发的美国，就有一群被称为“龙卷风猎手”的人，他们的工作就是专门和龙卷风作战。面对强悍的龙卷风，他们可是有秘密武器的。每当出现龙卷风的时候，龙卷风猎手们会以最快的速度到达，并尽可能地接近它，然后，把一种被称作“海龟”的小型探测器放在龙卷风将要经过的地方。这些小小的“海龟”就是最有力的侦察兵，它们可以测量出龙卷风的各种数据，科学家根据这些数据，就能很快地推测出这股龙卷风将要行进的路线和时间，这样就可以提前通知那些地方的人们尽早撤离了。
