世界上最高的山峰不是珠穆朗玛峰吗？
没错，珠穆朗玛峰的确是目前世界上最高的山峰。注意，我说的是目前，那么未来呢？未来有没有可能出现比珠穆朗玛峰更高的山峰呢？最高的山能有多高呢？
如果你了解珠穆朗玛峰的形成，就会知道，珠穆朗玛峰所在的地方在4000万年以前还是一片汪洋大海，由于南亚次大陆与亚洲大陆的碰撞，海水才慢慢退去，地壳上升隆起，经过了几千万年的不断抬升，才形成了有“世界第三极”之誉的世界第一高峰——珠穆朗玛峰。
既然是地壳的运动导致形成了最高的山脉，而地壳到现在都还处于持续的运动中，那么有没有这种可能，在几千万年之后，地球上会出现比珠穆朗玛峰更高的山峰？可能出现的山峰最高能有多高呢？
科学家也研究过这个问题，他们得到的答案是：地球上可以形成的最高的山峰，是有一个高度极限的。
为什么山峰存在高度极限呢？我们可以想象一下，山峰越高，质量必然会越大，山的基座，也就是地壳，承受的压力也必然会越来越大。地壳虽然坚硬，但是所能承受的压力也是有限度的。英国科学家韦斯利夫曾根据岩石力学原理，计算过高山的基座能承受的最大的压力。他发现，地球表面山体的极限海拔高度是21.7千米，当山峰超过了这个高度，基座物质的结构就会遭到破坏，山峰便会坍塌。中国科学家牛文元也计算过山峰的极限高度，得出的结论和韦斯利夫相差无几，为20.5千米。也就是说，地球上山峰的极限高度大约为21千米。
