沈棠只觉得莫名，却见一个个宫女都冲了进来，月妃却在说“这贱妇冒犯本宫，将她送去宗人府当差！”
“是，娘娘。”说罢，沈棠便被押送走。
一路上，接受着各种各样的目光，有鄙夷的，有看热闹的，自然也免不了嘲讽的。
传说这宗人府是帝宫中最为冷森之地，且，到内当差的人，很少能活着回来，不是残疾，便是……逝去……沈棠不知道自己去了那当差后会如何，但她知道，至少现在江袭月对她已毫无情分，想要再回去，那便要去求江袭月。
江袭月用心良苦将她送往宗人府当差，也不过是想让沈棠后悔自己的抉择罢了……
“鲁嬷嬷，这是新来的。”宫女将沈棠推搡到一个妇人面前，沈棠隐约从那偌大的房间里听见了惨叫声……
“哦？”鲁嬷嬷翻了个白眼，“你回去吧。”
“是。”宫女说罢，转身离开，不带走一片云彩。
那宫女走后，嬷嬷的面色更加不好看了，冷声对沈棠道，“你唤什么。”
沈棠凝视了嬷嬷一会儿，“沈……十三。”沈棠不敢报出真名。
“瞧你这身穿的，像是来干活的吗！把衣裳换了，淘米去！”说罢嬷嬷唤了一名婢女来带沈棠去换衣裳，“随我来便是。”
沈棠一路战战兢兢地走着，也不敢吱声，终于那婢女发话了，“十三对吧，我叫司彦桐，是这儿的领头，你大可唤我作桐姐姐……在这宗人府，大家互相照顾下，也倒有个伴儿。”
沈棠一颗悬着的心终于放了下来，幸好，司彦桐应该是个好说话的人吧。
到了一个破旧的房间，司彦桐拿了一套破旧的宫装给沈棠，那是宗人府的人的制服，简陋，且有些泛黄……“喏，快去换吧。”
司彦桐将衣裳递予沈棠，沈棠接过，迅速地将那衣裳换了。
“你过来同我去淘米罢，唉……看你的样子，就知道是没有干过活的人儿，以后免不了打了……”司彦桐在一旁叨叨着，“话说，你为何被遣到这宗人府？”
沈棠笑答，“每个人都有自己的难处，就像桐姐姐……定是有难处才来这当差吧。”
司彦桐点头，“你说的没错。喏，这一缸子米，你要在两个时辰内淘干净，不得有误，别说污垢了，就连一粒沙子也不许有，否则，嬷嬷可会怪罪的。”
沈棠听了觉得艰难，双眉紧蹙，手心也直冒冷汗，这么艰巨的任务……在两个时辰内，将这么大缸子的米淘干净，简直是笑话！
“十三，还愣着作甚？嬷嬷待会儿就过来检查了……”
沈棠回神，“是……以后……还要劳烦桐姐姐多多照顾……”
司彦桐摆了摆手，“你尽心尽力干便是……莫要怪桐姐姐没提醒你，这里的规定是，发现一粒沙子，赏一板子。”
沈棠的贝齿咬住嘴唇，艰涩地点头，“我会努力干的。”
司彦桐看沈棠淘了一会，便走了。沈棠身边围着一大群与她同病相怜的宫女们，都在干各自的活儿，忙的不可开交，有打扫卫生的、有劈柴的、有端水的……
沈棠不禁感叹，像她们这种年华的女子，本不应该在这干这些粗活……若夜以继日地如此循环，定没什么好果子。
沈棠淘着米，精神却渐渐地涣散开来，她这么莫名地为沈清、沈静送行，却半路失踪，也不知道沈家的人是否有发现，但，既是沈夫人、沈清、沈静几个人出的主意，她们定有法子掩盖，让沈棠“含冤而逝”。
若果不是江袭月救了她，恐怕，现在她已经不在这世上了罢。
“玢岩，你看那新来的……”坐沈棠隔壁的女子正在与同位的人嘀咕着，那女子十五六岁的模样，骨子里带着一种傲气，一看便知晓是不好惹的主。
玢岩转移视线到沈棠身上，“就她这种淘发，莫要说两个时辰了，即便是两天，也淘不干净。”
沈棠听到这议论声后，动作便停了下来……是呀，她的确是淘的很慢……
“玢岩，待会呀，我们就等着看戏罢！”
“综惠……小声点儿……”玢岩仿佛察觉到了沈棠有意向这边凑近，便提醒说话的综惠。
“扑哧！一个小小的下人罢了！我们现在在宗人府好歹也是老人儿了，哪轮得到她说话！我就偏爱大声说了，怎么着……”综惠有意大声道。
沈棠挨近了综惠和玢岩，用谦虚的口吻请教，“两位姐姐……这米你们能教我怎么淘吗？”
毕竟，综惠和玢岩在这宗人府干活有好一段时间了，对淘米这差事肯定有丰富的经验。
玢岩刚想开口，却被综惠阻止了，综惠小手捏了捏玢岩的手，笑颜如花地对沈棠说，“好呀，我们最喜欢帮助新人了，也不知道姑娘芳名是何？”
沈棠一听综惠她们愿意帮助自己，有些欣喜，“我唤十三……”
“哦哦，十三呀。我叫综惠，她叫玢岩，我们以后是朋友了。”综惠热情地伸出手，面上却有些诡异的笑……
沈棠实在想不到，刚来不久便交到了朋友，心里五味陈杂，但看见综惠和玢岩都是满面笑容，便没了戒心，“嗯。是朋友……以后，请多多指教！”
