说到这里他的声音更小了，他悄悄的说：“听说这个医院的院长也把她叫去同住……这是咱们首府的两大淫棍。他们沆瀣一气，抢男霸女，无恶不作。那史贵已经祸害了几十个大姑娘小媳妇了……”
他插嘴说：“那就没有人管他？”
老潘接着说：“他是二把手，谁管？方书记才调来，听说比他年轻，没有他资格老……好了，我今天说的太多了，千万不要说出去，以免惹祸上身！”
刘鸿来听了老潘一席话，气炸了心肝肺。他的脑袋里刹那间变成一片空白。真是“知人知面，不知心”，鲁飞这个人面兽心的禽兽，竟骗到老朋友的头上来了。为了送秋菊学习，我付给他几百圆。而他竟贪我财，淫我女，还要嫁祸于人，真是可恶至极。他一时间义愤填膺，怒气难平，真想和鲁飞当面理论。可他毕竟是五十多岁的人了，又一想，我这样无凭无据，又在他的一亩三分地上，和他理论有什么用？还不如回去“审问”秋菊，弄清事实再说。他听过老潘的话，和月芳们的对话，心潮起伏，久久不能平静。为了掩饰激动的心情，用被子蒙上头，苦思冥想：一会儿想，不能啊，鲁飞与我是战友，平时道貌岸然，一派正人君子相……过一会又一想，这一定是真的。
俗话说：“若知心腹事，须听背后言。”护士月芳不知我是谁，她分明说秋菊的肚子是被史贵搞大的，那史贵又想打她自己的主意，这话不能假！另外老潘与我素昧平生，又不知我的来历，骗我何益？一定是真情。他第二天就“打道回府”。回家以后，他不顾夫人的拦阻，立即把秋菊叫来，用一条绳子绑到门框上。操起一条皮带向秋菊身上乱打，夫人忙来护住，并说：“她有身孕，你这样会把她打坏的！”身上也挨了两皮带。
他余怒未息，威胁说：“我不要她给我丢人现眼，更不能让这个孽种生下来！”
他指着秋菊的鼻子说：“你今天不说实话，我就把你烧死！”
原来川西和云、贵一带地方有这种习俗，女人若是偷了情就会被活活烧死。秋菊挨打不过，吐露了真情。她哭述事情经过：“一天，鲁飞叫我去给史主任打针，到他那里，他退下裤子，我见他屁股上，好像被什么人抓了很多血道子，疼痛难忍。我急忙给他打上针，还没有来得及拔针。他转过身来，就把我抱住，我刚拔出针，他就把我抱上床……”
“你与鲁飞有没有关系？”刘鸿来厉声问。
她吓的战战兢兢的说：“过了几天，鲁飞领我去伊克丹市大饭店跳舞，跳了一阵累了，就到一个包间里休息。他给我喝了一杯饮料，我就昏昏睡去，睡梦之中，我突然感到一个重物压在身上，醒来才知是鲁叔叔压在我的身上……我见是鲁叔叔，就没有声张……就这样……从此以后，他多次叫我去和他幽会……当然史贵也经常叫我去‘打针’……”
刘鸿来又厉声问：“你认不认识李明峰？”
她摇了摇头说：“听说是药房的，从来没有和他说过话。”
刘鸿来气的喘不过气来，瘫坐在椅子上。吴强夫妇闻讯赶来，连说带劝，老头子气消了。他深感内疚的说：“感谢二位的帮助，使我弄清了女儿受害的真情，也对不起你那位朋友李明峰，请你转达我的歉意！”
吴强说：“刘场长，不要过于责怪秋菊，她还是个孩子，是受害者。至于诬陷李明峰，完全是鲁飞们耍的阴谋诡计，秋菊不知道，也无责任。”
经过劝慰刘鸿来夫妇心中稍安。吴强与郑玉霞告别回家，路上玉霞说：“刘秋菊不是个好东西，见钱眼开……”
吴强却不以为然的说：“她还小，天真幼稚，知道什么，不要刻求她！”
接着就是如何处理秋菊肚子里的孩子，秋菊虽小却很执拗，她不认为史贵是坏人，她认为他俩对她很好，非要生下这个孩子不可。从伊克丹市回来时，父母就要她做人工流产手术，她不愿意。借故拖延时间，一直拖到今天。五个多月，无法做人工流产了。为了脸面，只好送到别处去生。
事后，刘鸿来夫妇一直认为对不起李明峰。因为有了这一层关系，他的情况有了很大改善。这时吴强、郑玉霞夫妇向刘副场长进言说：“李明峰的案子纯属冤案，是鲁飞们制造的，希望你能关照。”
“那是当然。”刘副场长答应了。
一天，一个机会终于来了。吴强听老马说，他要带20多人去雪原公社开矿，还要带一名医生去。吴强想：如果能让李明峰作为医生同往，境况会大大改善。于是，他就去找刘鸿来商量，因为刘鸿来对李明峰有些愧疚，就爽快的答应了。就这样在刘副场长的提议下，他随马管教，同20名轻犯人到雪原煤矿去采煤，兼做医生工作。
雪原煤矿是天峰县县办小矿，平时只有七、八个正式工人，一个干部，也就是矿长。春、夏、秋采煤旺季，招20多个临时工。到了冬季，正式工放假，临时工解散。因为那里冬季气候太恶劣了，采煤困难，所以采取这种方式。就是这样，正式工人也不愿意在那里干，干上两、三年就要求调走。与劳改农场合作，人员稳定，农场还可以投入部分资金。这里煤质量好，矿井浅，只有几十米深，投资少，见效快。所以农场和天峰县都愿意合作。
李明峰到雪原煤矿后，有病人看病，无病人，参加一些采煤劳动。就在这时，县上派李忠信来煤矿当矿长，也是雪原煤矿唯一的管理干部。明峰刚到盆地工作就认识李忠信，那时忠信已十七、八岁了。虽然从李有和与李明峰是同事的关系上排辈，他叫他李叔叔，但他们年龄仅差八、九岁，经常在一起玩，关系很好。这次在这种情况下，这种地点，这样的身份相遇。表面上不敢亲热，暗地里却十分亲切。忠信作为矿长虽不能直接管他，但可以从各个方面关照他。特别是明峰有较好的医疗卫生知识和技术，无论矿里工人、公社干部、牧民和地质队员，如果有了病，忠信都推荐他去看，这样即可提高他的医疗技术，又可提高他的威信，同时能减轻他的体力劳动强度。他知道明峰本是一个文弱书生，经过诸多磨难，冤枉至此。对他来说，让他挥锹铲煤，推车，实在是难为他了。如果能让他经常去看病，既发挥了他的特长，又照顾了他的体力。由于忠信的帮助、推荐，明峰的特长得到了充分的发挥，很快成为一名有名的雪原“神医”。
雪原煤矿就坐落在祁连山主脉南麓的一座高山下，与公社住地近在咫尺。公社附近除了公社机关十来个人以外，还有一个卫生所，一个商店，一个气象站。另外还有西北煤田105地质队的一个分队也住在附近。在西北高山上还有一处石棉矿，夏季有人在那里采挖石棉。经常在这里生活和工作的差不多有五、六十人，多的时候有一百多人。有二、三十间房子，分散在向东的一片山坡上。公社面积很大，向南沿着布哈河的北源两岸是龙门大队；向东南一条山沟，大通河两岸是阿子沟大队；向东北一条山沟是卓龙大队；正北直通祁连山主脉是错芒大队。在这十万大山中，分散居住着几百顶帐蓬，一千多藏族牧民。
公社卫生所里有两名医生，一是省卫生学校毕业的祁大夫；二是今年刚从侯城北陵卫生学校分配来的小张大夫。祁大夫工作多年，有一定的工作经验。但由于条件所限，也只能治疗伤风感冒，小伤小病等一般疾病。小张大夫是个十九岁的姑娘，刚从学校毕业。目前还只能打针换药，给个止痛片什么的，别的医疗工作还不会做。这里如果有重病人，就得送150里以外的县医院。所以，这里是全国最缺医少药的地方之一。李明峰虽非医疗专业毕业，但他在医院工作多年，勤于学习，医疗卫生知识功底深厚。尤其是他不断跟医院的老大夫下乡，学习到了不少医疗卫生工作经验和技能。他曾跟许言去大漠深处的矿山，抢救伤员，给许言当助手。跟萧大夫下乡，巡回医疗。经过几年的努力学习，他已经成为医疗卫生战线上的一个老兵，多面手。
这一天，他正在挥锹铲煤，卫生所的祁大夫来找他，气喘嘘嘘的说：“李大夫，快请你去看一个病人！”
得到带班队长的允许，他跟祁大夫一起奔向卫生所。一个二十多岁的小伙子躺在诊断床上呻吟，双手捂住右下腹部，呕吐不止。来人介绍，他叫角巴，二十二岁，卓龙大队的大队长。送到公社时，他已经昏迷，现在又清醒过来。李明峰仔细检查，是个急腹症，症状呈现典型的板状腹。根据经验是阑尾炎，恐怕已经穿孔，需要立即做手术，否则性命难保。不过这里的条件……实在使他为难。卫生所两位医生束手无策，做不了这种手术。如果推出去，送县医院。他没有责任，卫生所两位医生也没有责任。但150里山路，八、九个小时的颠簸，病人必死无疑。这时公社书记叶托，煤矿矿长李忠信，农场管教员老马都来了。大家都希望李明峰能给病人做手术，挽救病人的生命。他十分犹豫，原因很多：一是，他不是外科医生，从来没有单独做过阑尾炎手术，只给别人当过助手；二是，雪原公社气候恶劣，海拔4500多米，气压只有530毫米水银柱，相当海平面的三分之二。正常人都很难耐受，虽然这里不能说是生命禁区，但完全可以说是手术禁区；三是，这里器械不应手，配合人员也没有；最后一条，也是最重要的一条是：他现在是个劳改犯，而且是反革命纵火犯。角巴是大队长，共产党员，基干民兵。如果出了问题，会不会有人说是阶级报复有意杀人。李忠信了解他，知道他的医术，了解他的为人，鼓励他做这个手术。因为这样能提高他的威信，改善他的生活条件。忠信与公社书记叶托，管教员老马紧急商量之后，集体做出决定：这次手术由李明峰主刀，出了问题集体负责，不要他承担责任。李明峰考虑再三说：“为了挽救一个民族兄弟的生命，尽我所能，如果因此受到不公正的处理和非议也毫无怨言。”
