郭威纵兵冲入了城内，先顾不上许多，自己催马来到了原来故居所在地，大门庭院和房屋都还在，可惜就是里面没有一个人，郭威站在空无一人的院落里，大哭了一场，这次却是真哭。王峻也是一般，进到城中先回到家中，可惜已经是空空如也。因此上心中激愤，叫过手下的兵丁来，告诉他们将京城的各个大门都看住了，不要放一个人出城，然后就纵兵开始抢劫城内的百姓。可怜东京城内的百姓，被乱兵闹得一塌糊涂。乱兵越抢越凶，夜以继日，整个东京城内烟火冲天，到处都是被抢掠一空的百姓，尸体遍地。赵匡胤万万没有想到，自己逃离东京后第一次返回，竟然是如此景象。他刚刚进城便赶紧跑回家中去探望，这才知道父亲已经被派到外地去任职，母亲和兄弟赵匡义倒是还留在城中。母亲前段时间也曾听说郭威部队的前锋是个姓赵的红脸汉子，还在心中纳闷说，听上去非常象我那大郎啊。等到赵匡胤真的出现在面前，母亲便问他说：“你这是从哪里来的？”赵匡胤回话说：“我在外面如此这般，后来便去了邺都，幸而被郭威所赏识，这次引军来东京逼宫，便让我担任左军前锋，所以进城以后第一件事情，便是回来探望母亲。”母亲慨叹不已说：“现在国家如此动荡，也难怪你会如此回来。要是放在以前，你们如此行径，完全就是谋反，我们全家绝对不能容你，可是现在这后汉气数已尽，就算不是郭威进城，恐怕也会有什么张威李威进城。孩儿你回来便好，只是要看管好军士，我们历经多年战乱，见过多少次血火屠城。知道这些当兵的，一碰到攻下城来，必然要在城内四处抢劫，你们带兵的因为将士们拼命，有时候也是睁一只眼闭一只眼，只是这东京好歹也是都城，若是抢劫的太过了，把老百姓吓坏了，恐怕江山也难以坐稳。”赵匡胤点头称是，前两天由于郭威有其他事情，因此并没有召集大家，赵匡胤就呆在自己家中。眼看着城内逐渐有人在抢劫，先去调了自家左军的一班人马来，将自己家守了个严严实实。又过了两日，眼看城中大乱，母亲也催促他出面。他想着郭威问个究竟，可是仓促间也找不到，于是下定决心，回头去营中找到韩通，由韩通引了五百军士，沿城捕捉那些掳掠百姓的兵士，赵匡胤则领了二十名弓箭手，都是他在军中精挑细选出来的射箭好手，一行人来到东京城的中心，赵匡胤扬声大喝道：“郭将军被你们所胁迫，无奈进入京城，本意是想找皇帝讲讲道理，可不是要你们来胡作非为。你们如此做法，既伤了京城百姓的心，也污了郭将军的名。”说着话，便指挥弓箭手们朝那些正在劫掠的士兵们射箭。加上韩通引兵在后面驱赶，乱兵被射杀了数百名，这才知道害怕，悄悄的溜回到营中去。城中的居民这才得到安全。也幸亏赵匡胤和韩通这一番动作，不然这东京城，恐怕也会被杀的空无一人。因为有这一回事，所以后来赵匡胤陈桥兵变，满城百姓都不慌不忙，知道他不会派兵来抢劫，这也可算是为赵匡胤日后称帝，先种下了一笔。
这边却说郭威，原来这几日也没有闲着，和王峻一同入宫去见太后，名义上是问安，实际上就是要探探李太后的想法。刘承佑既然已经死了，李太后也无可奈何，不能挽回，于是流了一会眼泪便说道：“当日我就曾经劝他不要去阵前，那里形势混乱，谁知道会发生什么事情，可他就是不听，结果落到现在这个下场。你们也不用担心，这件事情不怪你们，现在你们既然已经入城，当年事情的元凶苏逢吉也已经死亡，想必也心满意足了吧。”郭威连忙跪下说：“郭威本来就没有要入城的意思，现在情势如此，还希望太后你出来主持大局，以后军国大事，都要你太后知道，然后同意才能施行。”李太后也不多说话，只安排郭威先去为刘承佑发丧，然后就去找旧日的大臣们商量一下，看看立谁为储君。郭威唯唯诺诺而出，立即安排人把刘承佑的尸体弄回来，然后好好的发丧，同时召集在京的众文武大臣，要他们赶快前来商议，看定一下刘家还有谁能当皇帝。
太师冯道这个著名的不倒翁先来了，郭威看见他，便和以往一样下台阶去叩拜，冯道居然毫无反应的承受了，郭威心中已经是老大不情愿，心想我这番领兵入京，何等威风，你冯道只不过一个老匹夫，我给你三分颜色，你居然就想开染坊了。偏偏冯道嘴上还不肯饶人，冷笑着对郭威说：“郭将军这次入京，可算是不容易啊。”说完就撇下郭威进去见太后，把郭威在外面气得够戗，要不是还继续演戏，估计早就派人冲进宫去，干脆连太后冯道一并杀了。宫里面太后和冯道商量了半天，才拟出一道教令来，冯道拿着教令出来朗声读道：
“维高祖皇帝，翦乱除凶，变家为国，救生民于涂炭，创王业于艰难，甫定寰区，遽遗弓剑！枢密使郭威、杨邠，侍卫使史弘肇，三司使王章，亲承顾命，辅立少君，协力同心，安邦定国。旋属四方多事，三叛连衡，吴蜀内侵，契丹启衅，蒸黎恟惧，宗社阽危。郭威授任专征，提戈进讨，躬当矢石，尽扫烟尘，外寇荡平，中原宁谧。复以强敌未殄，边塞多艰，允赖宝臣，往临大邺，疆埸有藩篱之固，朝廷宽宵旰之忧。不谓凶竖连谋，群小得志，密藏锋刃，窃发殿廷，已杀害其忠良，方奏闻于少主，无辜受戮，有口称冤。而又潜差使臣，矫赍宣命，谋害枢密使郭威，宣徽使王峻，侍卫步军都指挥使王殷等。人知无罪，天不助奸。
今者郭威，王峻，澶州节度使李洪义，前曹州防御使何福进，前复州防御使王彦超，前博州刺史李筠，北面行营马步都指挥使郭崇威，步军都指挥使曹威，护圣都指挥使白重赞、索万进、田景咸、樊爱能、李万全、史彦超，奉国都指挥使张铎、王晖、胡立、弩手指挥使何贇等，径领兵师，来安社稷。逆党皇城使李业，内客省使阎晋卿，枢密都承旨聂文进，飞龙使後匡赞，茶酒使郭允明，胁君于大内，出战于近郊，及至力穷，遂行弑逆，冤愤之极，今古未闻。今则凶党既除，群情共悦。神器不可以无主，万几不可以久旷，宜择贤君，以安天下。河东节度使崇，许州节度使信，皆高祖之弟，徐州节度使贇，开封尹承勳，皆高祖之男，俱列磐维，皆居屏翰，宜令文武百辟，议择所宜，嗣承大统，毋再迁延！特此谕知。”
只这一道教令，就把这弑君的罪过，从郭威的身上轻轻悄悄的抹去了，郭威听了大是欢喜，于是召集群臣，让大家按着教令所言，赶紧选一个嗣君出来。当时刘知远的三个儿子，只有一个刘承醺在担任开封府尹，既然现在要选嗣君，大家自然第一个想起他来。郭威首先说道：“先祖三子目前只有承醺健在，自然是要选他了。”其他官员都轰然赞同，于是把大家的意见进宫里去告诉太后。太后听了以后说：“承醺依次当被立为储君，也算的上是名正言顺，只是他自从开封府尹上卸以后，便得了一种怪病，现在每天就在家中的床上躺着，不能起身，如此怎么可以能继承大统呢？”郭威闻听太后如此说，却是有点不信，于是让人来到刘承醺府上，说要见一面。家人便把刘承醺抬了出来，郭威一看这才无话可讲，于是重新召集众人商议。
众人听说刘承醺原来如此病重，都是面面相觑，郭威便问王峻道：“要是这样的话，该如何是好呢？”王峻左思右想，刘知远的三个儿子都没有子嗣，只有刘知远的弟弟刘崇有个儿子名叫刘赟，现在担任徐州节度使一职。于是开口说道：“既然如此，只有拥立徐州节度使了。”郭威没想到王峻如此不开窍，他的本意，是想着王峻顺势就说拥戴自己为帝，没想到这家伙还真想出了一个继承人，由此上开始对王峻有点嫉恨。后来借故杀了王峻兄弟，其实是从这里埋下的祸根。众人听王峻说出刘赟的名字，都纷纷表示赞成，只有郭威一人没有表示意见，推托说明天到朝堂上再仔细商议吧。到了第二天，在朝堂上询问众人的意见，众人都愿意立刘赟为帝，这可气坏了郭威，于是淡淡的道：“本来时候已经不早，不应该去打扰太后，不过事情紧急，我这便进宫去问问太后的意见。”谁知道太后也是一般想法，只把郭威一个人晾在这里，无奈只得让人去拟写旨意，然后派冯道去迎立刘赟会东京登基。
冯道是个著名的圆滑人物，听说让自己去徐州迎立刘赟，不由的暗自吃惊，他早就知道郭威不愿意立刘赟为帝，只不过群臣都如此意见，他不好反驳便是。现在让自己去迎立刘赟，这可不是件好办的差使，还是想办法推托了好。于是和郭威商量道：“我已经年纪老迈，实在是走不动道路，奈何还让我去徐州这么远的地方。郭将军你行行好，另外派个人去吧。”郭威微笑着说：“太师你威名远播，德高望重，这次迎立嗣君，除了你之外，其他人何等何能，能够担任如此重要的职务？”冯道半信半疑的问道：“郭将军你此言当真？果真想让冯道把刘赟迎立回京？”郭威也赌咒发誓道：“太师休要怀疑，苍天在上，郭威没有二心。”冯道无奈，只得出了京城南下去迎接刘赟，路上对从人们说：“我这一辈子不胡说，但这次却不得不胡说八道了。”
这边冯道出发去接刘赟，北方却不安定，契丹原来在石敬瑭的时候得到了幽云十六州，后来刘知远建立后汉，逐渐都夺了回来，契丹人当然不甘心，一直都在边境上虎视眈眈，这次一听说中原有了内乱，认为是个机会，当即派兵马前来袭击。已经到了封丘和饶阳地界。消息传来，朝野震动，李太后虽然是个女流，也知道在这种情况下，只有仰仗郭威。于是立刻命令郭威率领军队北伐去抗击契丹，国家的事情都交给王殷，国内的军事都交给王峻掌管，郭威一看王殷王峻还都是自己的人，没有什么放心不下的，于是立即点起兵马，浩浩荡荡就朝北而去。
到了滑州地界时，突然后面有人大喊着说有圣旨到来，郭威听着就一皱眉头，心想还没有登基就自号皇帝，这刘赟也未免太着急了。于是停下脚步，果然后面来了一道诏书，正是刘赟在徐州接到了冯道传达的号令，激动之下，没有了分寸，竟然给郭威送来了这么一道诏书。围观诸将见了郭威脸上的神色，知道他心里不痛快，于是也面面相觑，不肯跪拜圣旨。还悄悄和郭威说道：“我们打入了京师，抢劫百姓，自己也知道这是不法的行为，但是想着将军能够继承大统，必然能够赦免我等的罪过。现在反而又让刘家人当了皇帝，以后我们还能有什么好日子过呢？”郭威听了以后，心中高兴，脸上却故作惊诧的说：“怎么能这么胡说八道呢，还是赶紧先去赶跑了契丹兵再说吧。”于是挥军继续朝前走。
将士们却早已猜透了郭威的心思，一路上走着，正是北方的冬天，阳光普照，雾气蒸腾，众将官都依次上前向郭威祝贺，说看到他马前有紫气护身，郭威只当没有听到，当夜感到了檀州，大军留宿。第二天起来吃完早餐，刚准备下令让军士们继续前行，帐下的数十名将官突然冲了进来，声如雷动，也不知道发生了什么事情，身边的侍从们都吓得面无人色，只有郭威心中明白，返身进入内室，不慌不忙的关上了门。众将官们冲了进来，不见郭威的面，便问侍从郭威何在。侍从用目光示意内室，众人于是把门撞破冲进去，跪倒在地说道：“天子应该由将军来当，我们已经和刘氏为仇，如果再让刘氏子孙当皇帝，我们的子孙将性命不保。”说完，也不管郭威愿意不愿意，就把准备好的一身黄袍披在郭威身上。这些人里想必就有赵匡胤，所以后来赵匡胤陈桥兵变，高怀德等人将黄袍披在他身上，和今天一般无二。随后众人跪倒在地，口呼万岁。郭威没办法禁止，只得摆出一副哭丧脸来，倒仿佛众人不是让他当皇帝，而是要他上刑场。过了半天才说：“你们想要我还朝主政，我倒也同意，只是要答应我一个条件，就是仍然以汉室为宗庙，而且对太后要必恭必敬，并且不许骚扰人民。你们能答应，我们这便立刻起程，你们若是不能答应，我宁可现在就死。”众人自然是立即答应，于是郭威传令下去，全军停止前进，立即后退向东京进发。
当时他们已经渡河到了檀州，要想回洛阳，势必还要再渡一次河。郭威传下命令，第二天搭桥过河，可是当晚突然起了寒风，一夜之间，河上便已经结了厚厚一层冰，郭威心中十分高兴，认为这确实是上天在帮忙，第二天便领军踏着河冰过了河，直奔东京而去。
东京的王峻、王殷两人分别掌管着军国大事，本来就是郭威的心腹，接到郭威的信报，说现在檀州兵变，已经拥戴我为皇帝，正调转方向朝东京呢，自然是心领神会。当即便派马军指挥使郭崇威，领了五百兵士直奔宋州，因为刘赟要从徐州到东京，必然要经过宋州，所以名义上说是去迎立新君，保护他来东京，实际上就是去了把刘赟控制起来，然后等到郭威发落。等到把郭崇威派走，便立即到宫里求见太后，然后告诉他檀州兵变的事情，然后转告了郭威的话，说郭威也是身不由己，现在被众军士推戴，非要他当皇帝。但他始终不敢忘记当年先帝对他的恩德，于是愿意把太后当作自己的母亲来对待，总之说了一堆掩耳盗铃的话。你想李太后只不过是一介女流，突然碰到这样的事情，手中无权也没有兵，想要找个人来出出主意，朝中群臣早已经被警告过了，竟然没有一个人敢来。无奈只得一个人在宫中哭泣，想不出什么办法来。王殷和王峻却早已经催促群臣，出城去迎接郭威。一班臣子们在城外接到了郭威，便跪倒在地口称万岁，让郭威立即进城登基。郭威却还要继续演戏，对大家说：“不是我不进城，只是我原来有言在先，仍然要奉汉室为宗庙，现在汉室毕竟还有太后，除非有她的谕旨，不然我不能进城登基。”群臣们这才恍然大悟，于是立即返回城中，一致上表，要太后立即下谕旨让郭威监国。你想太后现在形单影只，这帮臣子为了在郭威面前争功，也不知使了什么手段，反正这道诏书是拿到了。郭威闻听了太后诏书，这才喜笑颜开，拜领了诏书后，便也开始称孤道寡，首先诏告天下，以平民心。其次就是要对付那徐州节度使刘赟了。
