北汉西方的晋源属民近年来受刘崇高赋税的盘剥，心里早有积怨，晋源原来是一个商业繁盛的地区，晋源属于太原的一个钱粮门户，往来于内蒙古、陕西、河南、四川等地的粮食、马匹、布匹等运输和销售都会经过晋源，长久以来，晋源地区的市场逐渐繁荣，人口逐渐增多，来往的金银交易增多，遂出现了一些商号、各色商铺、饭馆、客栈等，刘崇这两年一直备战，经过晋源从其他省购置了很多物资，太原原本物产不丰富，军需物资就更少了，刘崇登基以来，为了筹置国库，把各地赋税都增加了三成，晋源地区是三成半，对于好不容易在晋源建立了自己的商号生意的商人，自然都有些不满，再加上近半年多连续作战，战火也一度蔓延至晋源地区，往来的生意人有的关门歇业，有的转徙他乡，剩下一半多商号勉强度日，现在，外界传来消息，柴荣的大部队要来了，要攻打太原了，人们都是喜愁参半，喜的是可以结束这种高抽成的盘剥，忧的是又要燃起一次战火，不免人畜伤亡事业受损，好在新日子就在眼前，晋源地区的百姓还是比较高兴的。这两日，听说柴荣的部队开到了距离太原有四十里地的榆次地区，马上就能围了太原，而柴荣御驾的部队也快要经过晋源了。晋源商号主席也是当地产醋大号刘英龙，招集各号商议如何渡过眼前的战事。当夜，晋源八家商号、三家地保聚在刘家。“大家伙都说说吧，我听开封分号那边传来的消息，说柴荣在开封新登基后立即出兵山西，并没有在当地对百姓苛以重税，而是尽量不抢夺和打扰百姓，这和咱们现在太原的皇上做事情基调不一样啊，”刘英龙停了停，另一个商号老板继续说道：“一个月有余，柴荣的军队就拿下了咱们几个重州县，这太原也不是什么金汤若固之地，估计是守不住的，我看咱们做多方面打算，要是柴荣这边过来对我们以礼相待，我们就出些起钱资给军队，要是要打过来，咱们各家都做好随时离开的准备，真要打起来，咱们往北边走，扰过北边往东，往河北这些地方去逃难去，过了风头了再说，大家觉得怎么样？”
一位地保到底是本地之人，说道：“依我看，这几年战事频繁，说到底是没有一个长久的王朝能站住脚跟，只要还要打仗，咱们离了这里去哪里都一样。”
“说得对，以我目前掌握的信息，柴荣还算个开通英名的君主，我最近也从街坊那里听来的一个事，街口赵家两个儿子都被征去了当兵，随着大部队开到泽洲和柴荣的部队打仗，那是一场恶仗啊，听说那会儿柴荣的部队伤得很严重，修正了好些日子；赵家这两个儿子有一个负伤死了，剩下个弟弟还在，本来这个弟弟因为哥哥死了挺伤心，那次撤离又被刘崇抛弃了，刘崇不是带走一队人马自己回来的吗；这个弟弟跟着打散的将士逃命去，结果晚上被围在河边渡不过去，就说休息一夜再过河吧，晚上柴荣那边部队就追过来了，把他们都押了去，这个弟弟想着肯定必死无疑，结果过几日，柴荣不仅没有命令杀他们也没有全部征去当兵，凡是独子的、有妻室的、家有父母的，都给每人发了些银子衣服，让回家过日子去，大家想想，那场战斗本来柴荣损失很大，反过来还对敌军俘虏给予优待，这就很了不得拉！”
“还有这种事？”几个商号的老板都有些惊讶，“当然有这个事，要不前些日子赵家摆席，我还去了呢，”听完刘英龙这么一说，开始还说要去逃难的人也不再坚持了，大家你一言我一句的说了好半天，“咱们家业生意都在这里，逃到外地等于说放弃了这些，现在国乱家不能乱，我们在一起还能互相帮扶，与其逃，不如……”，刘英龙看着大家的神情，看看有什么样的反映，既然没有人马上站出来反对，刘英龙继续说，“咱们组织全县人投靠了去，一来免去人员伤亡，二来柴荣这么大的军队过来要吃要喝要装备，只要不抢，咱们不仅可以保住商号的经营还可以好好做点事业，三来我们对未来生活也有个保障，大家觉得如何啊 ？”地保们听说商家大号不走，这样对于当地百姓也是个保护，当然竭力拥护，大家商定了主意也就有了动力，一番说笑后各自回家。
三日后，柴荣的御驾大军快要路过晋源，柴荣本来没有打算进攻晋源，因为晋源并无驻军并且人数不过四万，只要拿下太原，晋源不存在一点威胁。柴荣也了解晋源的优势，早早的派人准备去采购粮油布匹马匹等物品，晋源的商号得知柴荣军队渐进，日日算着时间，果然，在柴荣的军队距离晋源城十里地里的时候，只见晋源百姓扶老携幼的站的有几百人在道边，有的拿肉有的挑米有的牵着骆驼马匹，柴荣得知晋源百姓如此相迎，于是命御驾和队伍上前。几个商号代表，一些街坊代表，见到御驾在前，都纷纷跪拜行礼，争相将带来的一些东西给军队，并都表示如果需要，还可以再提供。柴荣很意外，就算以前投降的城市，都是直接出城示降，并无欢迎或其他含义，此晋源属于例外，柴荣接见了几位民众代表，在皇帐内，几位代表向柴荣说了近些年刘崇对周边属地的管理，高额的赋税、大力的征兵等等，至于属地百姓生活感到艰难，数个家庭失去了全部的孩子，就是以前来往密切的各地商业伙伴，也因为战争的原因业务量减少，收入都有减少，大家师迫切想有一个安定的生活环境，希望王师能带给大家这样的生活，因此现在一定全力帮助王师攻打太原。柴荣听了当即就表了态，一定给百姓创造安定环境。
有了这些原因和动力，柴荣在接见完毕后告别了晋源父老，全师直取太原地区，在第二天下午到达太原外城两里地，与符彦卿、王彦超的部队，在太原外城会师。正在指挥部里与王彦超讨论军务的时候，符彦卿帐外官兵直接进来报，说柴荣的御驾部队离营不远了，两人听说皇上亲征的队伍这么快就到了，立即整理衣冠出营迎接。
在皇辕外，两位将军跪拜行礼：“皇上亲征，臣等未能远迎，请皇上赎罪！”
“哈哈！”柴荣笑着走出辕外，“两位将军辛苦了，快快请起！”，柴荣在符彦卿、王彦超的陪同下大致检阅了部队，然后回到指挥部营房。“已经向刘崇提交了战书了吗？”，柴荣进入营房坐定后问道
“回禀皇上，还没有，臣等正准备修书向皇上请示，皇上今日都到了，请皇上定夺！”符彦卿继续讲下去：“皇上，太原城已经被我军围困两日，未见其城里有什么动静，只是城墙上的防御攻势筑了起来，另外，臣等这两日对太原细细勘查过了，”符彦卿向前紧走两步，欲言又止的样子，柴荣示意他直言，于是他低声说道：“皇上，太原城池是我师攻占城池中最厚最大最完善的一座，直接攻占有一定的难度，而且容易折损我将士，另外，现在粮草运输道路偏远漫长，再加上一路上遇到一些饥民或者强盗，一般运到的粮草有出发时的一半，眼下军中存粮也不多了，维持十天还可以，更多时间恐怕有问，”彦卿顿了顿，彦超继续说下去：“皇上，臣日夜监视进入太原的人的情况，也曾派人化妆成难民和商人进城去，接到回报都说，刘崇在城里加紧屯粮练兵，不敢有一丝松懈，而且对民众都宣扬的是此次契丹有两万骑兵助其守城！”
“什么，有两万契丹兵过来！”柴荣一听也有些吃惊，这个数目比他之前估计的八千人马番出两番还多。“目前还没有契丹军队行进的消息，无法得知是否为两万的数目，也还不知道他们什么时候到，臣也焦虑此事。已经派出好几个人去刺探消息去了。”王彦超继续说道。
“皇上，”彦卿接过话题：“我军目前都比较疲惫，一方面是之前的战斗使部分官兵负伤还在修养之中，一方面皇上也是一路远行，一定车马劳顿，臣想，若此次与契丹正面交锋，必定我军会有重创，皇上是否考虑暂且回开封，缓些再战呢？”符彦卿说完看着柴荣，柴荣看着地形图，并没有马上回答。
此时，帐外有军情奏报，符彦卿叫人进帐禀告，来人说：“代州防御使郑处谦派人来递交归顺文书！同时纳银三十万两！”
“好哇，代州一归顺我朝，那么代州旁边的忻州就成了孤城，此时正是先降伏忻州的时候，灭了忻州也就完全切断了河东与太原的最后一点关系，符彦卿，你说呢？”柴荣没有正面回答符彦卿问他是否考虑先班师回朝的事 ，而是向符彦卿委派了一个任务，就是进攻忻州，善战而且聪明的符彦卿自然知道这个意思，刚才的话题也就不便再提起，而是立即领命回话：“臣愿领兵一万，明日出发前往进攻忻州！”
“好，符将军，此次与北汉作战，你劳苦功高，待全胜回都，朕定有重赏！”柴荣激励着符彦卿。虽然是自己的老丈人，但是还是没有太多照顾。毕竟这符彦卿成名已久，早在后梁时期，就已经是名将了，现在虽然年岁已高，但是行军打仗调度有方，仍然不可小觑。
“臣谢主隆恩！”符彦卿稍为有些勉强的应了声，柴荣随即安排下行军将领部署，命郭从义为天平军节度使，令与向训、白重赞、史彦超等，随符彦卿北进忻州，各自率领军队环城围攻助符彦卿主力部队攻城，然后令臣相李穀，调度所有粮草补给，计划从泽州、潞州、晋源、宪州、岚州各州购粮征粮等。诸奖各自领命回营，一切安排妥当，柴荣也觉得身体乏力，是这两天一直行进在路上，颠簸有些疲乏，于是也回营安睡。
第二天六更天，要出发去忻州的各路军马已经列队站好，其余部队围帐而立，柴荣与诸位将领在皇营外，迎着风，对出征的官兵讲话；方圆两里内，战旗飘扬，刀光剑影，戈鋋耀眼，士兵们听说皇上到来了，各个军容整齐、列队而立。柴荣对着即将出发的将士也是对留在营地准备进攻太原的将士们大做鼓励，士兵们听着皇上亲自训话，各个精神抖擞，大受鼓舞，有股恨不得马上杀到敌人面前一展身手的感觉。到天大亮，大军终于出发了，绵延十几里地，向忻州出发；而柴荣就在原地督促准备攻太原城的各项准备工作。
行军一日，粮草足够，行军两日，粮草减两成，行军三日，粮草减一半，刚开始还倍受鼓舞要为国杀敌的士兵门，渐渐有些不满了，本来古时行军打仗除了将领、骑兵和运输用车马，其余人都是用两脚去丈量，每日走几十里地，又是些年轻小伙子，哪个一顿不吃个三两米几个馒头的，到了第三天，后方补给的粮食已经慢慢减少了，本来对这次攻打忻州有些不情愿的符彦卿，发信催促李穀赶紧运输粮草；在太原外城调度运输的李穀也有些无奈，大本营的军队每日粮草用度也是很大，还要补给外出的部队就显得有些捉襟见肘，虽然有新归顺的几个州县有些供应还是显得有些紧张，于是，紧紧的将存储的一些马上命人发出去，一边告知情况，让符彦卿在当地自行解决一些。第四天，符彦卿的队伍已经有些人饿马困了，无奈之下，在经过的地方向百姓借一些粮食、抢一些粮食，顺手牵走一些瓜果蔬菜、牛羊鸡鸭，刚开始百姓还周济一些，渐渐的发现不对了，明明是抢夺了，于是一传十，十传百，有的人家听说周军要经过都逃走了，有的离开一段时间再回来，有的干脆进了山里。等到符彦卿的队伍开到忻州城外的时候，已经随军没有能多出一顿的粮草了，士兵们眼巴巴的望着每日来的补给车，或者抢夺外城百姓，不管家里有什么都拿什么。符彦卿也无奈的并没有阻止，每日急急修书给柴荣，一边告知军情进展，一边催促供给。
柴荣每日接到来自前方的军报，也发觉这个问题，于是盘算着出了一个方法，一方面告慰前方将士，不要骚扰百姓，尽量对百姓进行安抚稳定民心，一方面，马上通发全国和属地，下令各地开始征收今年的租税，并且鼓励百姓贡献粮草，凡是贡献粮食五百斛、共享草食五百围的，就赐给进士出身，贡献大的到了千斛的，即授给一个州县官的职位，随即张贴出了这个告示。原本以为告示张贴出去后，贡献粮草的百姓会很多，又是三日过去了，来者寥寥。这三日，符彦卿的军报发得一个比一个快了。
符彦卿的队伍在忻州外城好几日，日日缺粮少料的，官兵们互相周济着勉强渡过，每日训练时间只有减少，以避免操练过渡需要的食品更多。符彦卿每日细细观察忻州动向，他发给柴荣的第一个要紧军报就是说拿塞外契丹王这次没有委派上次出兵帮助刘崇的杨衮带领骑兵部队过来，而是另外派了一只精锐的骑兵来到忻州，数量不清楚，每日只能望见零零散散的几个。柴荣在大本营里马上做出部署，令郑处谦为节度使，让他带兵五千带粮万石，前去接济符彦卿。过了两日，柴荣接到第二封紧急军报，说的是代州的军将桑珪、解文遇二人，借口郑处谦私通契丹，在郑处谦前来支援的路上被杀害，随行的将士也多半身亡，那些粮草也都落入了代州，符彦卿担心自己部队的安危和供给，催促再来接济。柴荣于是又从大本营里将将领李筠、张永德抽调出来，令他们二人将兵四千人，速速启程前往忻州去支援符彦卿。
那在外城的符彦卿的队伍，那日里接到消息说半路的郑处谦被杀后，怒不可遏，从情感上，符彦卿很想马上与部下将士们展开阵势，与敌兵来场厮杀，从理智上讲，现在不仅粮草有限属于非常时期，同时由于能望见那些三三两两出没在城外、山岗上的契丹兵，于是不便马上出兵，等待到了李筠、张永德的支援到了，实力比较充足了，于是准备出兵攻占忻州。
第二日，风和日丽，若不是两边军队对垒严阵以待，还真是个春季出游的好时光。两军步兵还未有交手，从右侧山岗冲下一些契丹骑兵，个个身高马大，膀圆体扩，不过这次过来的不是一支完整的队伍，而是一群有三十人左右的分队，骑得灰尘四起马蹄朝天的样子，三五成群的一路叫吼着冲将过来，前锋史彦超对符彦卿拱手一抱，说道：“符将军，这群契丹兵根本行不成什么威胁，待我前去将这群契丹老贼打个落花流水！”
符彦卿见契丹兵人少，也就同意了，史彦超带着进兵约四十人，勒马冲杀出去，在山岗下两队交上了手。史彦超擅长用枪，父祖辈都是镖局出身，他的枪法从爷爷辈传承下来，自小就被父亲逼着练功夫，小时候还哭过鼻子不愿意，稍长大一点了，熟练了各色兵器，最后掌握了家传的史路枪法，再后来，练就一身武艺的他并没有继承家业，而是参军报国，很快成了将领，也算是给史家光宗耀祖了一回。回头说那契丹骑兵，各个身穿斜缝兽衣，头戴插羽毛的挑沿帽子，看上去花里胡梢，腰里捆着厚厚的护腰腰带，腰带上别着短刀，脚登棕黑马靴，马靴上也插着短刀，骑兵个个都拿着长刀，手舞足蹈的乱吼一阵，史彦超与为首的两个互打七八回合没有胜负，各自身后的士兵也交上了手，一时间刀枪碰撞、人吼马嘶，吣哩伉啷，又是十几回合，契丹兵们好像招架不住一般纷纷勒马回身准备逃走，已经胜利在望的史彦超哪里能就此停手，大吼一声
