长信殿里，笑声朗朗。太皇太后正在与淮南王刘安闲话家常。
刘安的父亲刘长获罪自杀，这件事始终是文帝刘恒的一块心病。出于补偿心理，也为了顾全皇家颜面，多年来，刘恒夫妇对刘长的几个儿子颇为照顾。刘安作为刘长的长子，八岁被封为阜陵候，十六岁就封了淮南王。
表面上，刘安与伯父一家维持着良好的关系。今儿一早，刘安先来长乐宫，拜见伯母——太皇太后窦漪房。
“几年前，当今皇帝大婚，你进献的那座鎏金屋，耀花了多少人的眼呐！”太皇太后忆起往事，不由得感慨道。
“陛下‘金屋藏娇’的佳话，早已流传天下！”刘安跪坐于太皇太后下首，恭敬的说道：“臣不过是恰逢其会，岂敢居功。”
刘彻做皇太子时，与表姐陈阿娇完婚，各诸侯王均送来贺礼。刘安献上一座微型鎏金屋，高约六尺，单檐五脊，四壁镂空，里面设有烛台，可以用来照明，摆设在殿中，观赏性实用性兼具。
“你能这么想，好得很哪！”刘安的谦卑态度，太皇太后十分满意，连连颔首，沉声道：“地不畏其低，故能容纳江河，聚水成海。”
“太皇太后教诲，臣铭记于心。”刘安恭声应道。
“听说你编了一部《淮南鸿烈》？”太皇太后询问道。
刘安正要献宝，听太皇太后问起，连忙答道：“是。臣与门客历时数载，撰写出这部书，上承老庄，旨近大道，极言淡泊无为、蹈虚守静之天地至理。”
“好极！好极！”刘安的解说非常符合太皇太后心意，太皇太后高兴道：“书带来了吗？”
“带来了，”刘安暗自得意，应声道：“随礼品一起放在廊下。”
“好。”太皇太后转头吩咐内侍道：“回头送到寝殿，你们一早一晚的读给我听。”
“诺。”内侍恭声答应。
“等皇帝来了，叫他也跟着听听。”太皇太后忽又自言自语道。
刘安心中大喜。太皇太后显然不满意刘彻……只要两宫失和，政局混乱，我的机会就来了。
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见过太皇太后，接下来便是皇帝召见。
翌日清晨，刘安乘车来到未央宫东司马门，下了车，步行至东阙门。两名小黄门已经等在那里，一看到刘安，便迎上前行了礼，语气焦灼道：“哎呀，大王可算是来了，陛下正念叨着您呢。”
这两小黄门不过是殿外当值，日常近不了皇帝的身，只能在皇帝外出时远远见上皇帝一面。
刘安并不拆穿，停住脚步，微笑道：“让你们久等了。”说完，看了一眼身后跟随的淮南王长史。
长史会意，上前拱手道：“二位辛苦。”
两个小黄门拱手还礼，长史亲热的分别拉住二人的手。两个小黄门只觉手中一沉，两人迅速低头瞄一眼，各自手里多了一锭黄澄澄的马蹄金。
“多谢大王。好说好说。”两人顿时笑容可掬，一名小黄门道：“请大王这边来。”
“有劳了。”刘安点了点头。说着又吩咐长史道：“去取车上的书卷和礼品。”
长史答应一声，引着一个小黄门径自去了。来到司马门外，两人监看护卫把书卷和礼品抬进宫中。
刘安随另一个小黄门快步走进东阙门，一路经过温室殿、宦者署，再穿过金马门，来到宣室殿外。负责迎送的中黄门立在殿阶下，见到刘安，上前行了礼，轻声道：“大王长乐无极。陛下在等您，请随我来。”
“有劳。”刘安抬了抬手。
中黄门跟在左侧，引着刘安走上殿阶，来到廊下，刘安脱下靴子，着白布袜迈入大殿。
刘彻端坐在榻上，好奇地打量着这位第一次见面的堂叔。
赞礼官立在一旁，唱礼道：“皇帝为淮南王起！”
刘彻起身站立。
“淮南王臣安拜见陛下，愿陛下长乐未央！”刘安双膝跪地，以手拱地，头贴手背，恭恭敬敬行了稽首大礼。
赞礼官高唱一声：“敬谢行礼！”
刘安起身，跪坐于提前铺设的锦垫上。与此同时，刘彻也抚衣落座。
刘安抬起头，看向刘彻，正对上刘彻探究的目光。
