受韩信的委派，骑兵部队司令员灌婴单独领兵深入楚军腹地。
灌婴，睢阳（河南商丘）人，原先是卖丝织品的小贩。刘邦西征攻打雍丘的时候，灌婴参加了起义军，作战勇敢，屡立战功。刘邦组建骑兵部队时，提拔灌婴做了中大夫（司令员）。
汉朝成立后，灌婴受封颍阴候。在汉初人物中，灌婴并不起眼，官运却出奇的好，最后做到丞相。
灌婴参与过两次著名事件，一次是带领骑兵追击项羽，逼得楚霸王乌江自刎；另一次是和陈平、周勃一起发动了诛灭诸吕、迎立汉文帝刘恒的政变。
所以呢，假如你是一个历史人物，要想在史书上多露脸，得看你能不能在关键场合刷到存在感。
灌婴领着骑兵部队在楚地打了好几场胜仗。项羽派项声、薛公带兵收复淮北失地。双方在下邳附近遭遇，灌婴击败项声，阵斩薛公，汉军攻占下邳。下邳治所在今天的江苏省睢宁县古邳镇，与楚都彭城（徐州）近在咫尺。汉军马不停蹄，攻下彭城，俘虏留守的西楚柱国项佗。
这是彭城第二次落入汉军手中，也是最后一次。西楚霸王项羽再未回到过他的都城。
接到彭城陷落的消息，项羽进退两难。再打一时无法取胜，粮草供应也跟不上，想撤退连老巢都被汉军占了。项羽再一次品尝到定都彭城的恶果。彭城四面都是平原，无险可守，在冷兵器时代根本不适合作都城。
项羽只能主动找刘邦和谈。刘邦答应谈判，并提出要归还自己的父母妻子。双方商定，以鸿沟为界，中分天下，鸿沟以东归楚，鸿沟以西归汉。
鸿沟是战国时期魏惠王开凿的一条人工河，沟通黄河和淮河两大流域，连接豫东平原的多条主要河道。几经变迁，鸿沟到今天早已经消失，但在秦汉之交仍是一条黄金水道。有传说把鸿沟和广武涧混为一谈是不准确的。
和约签订，楚方送回刘邦的父母和老婆。项羽带着饥饿疲劳的楚军南下，往阳夏（河南太康）方向撤退。
刘邦打算回关中，张良和陈平都不赞成，他们劝刘邦说：“如今天下归属汉王的三分有二。楚军缺粮，师老兵疲，现在正是消灭他们的好机会，切勿养虎遗患！”
刘邦听取他俩的意见，单方面撕毁停战协议，领军追击。
