回头又梳理了一遍，确认没什么遗漏以后，李楚长出一口气，缓缓站起身来，抬头看见天色赫然已微微泛黑，才知自己这一阵冥思，竟耗费了足足大半日功夫，不由轻叹一声。
其实，也是因为早前在荒原之时，瞻木、金角三兄弟和青先生等绝世强者一个接一个出现，而且每一个人，都表现出了李楚根本无法想象、更无法企及的强大和神通，才让他霍然醒悟，以自己目前的修为和实力，倘若放眼整个大陆，委实微不足道，半点话语权也没有。
要想掌控一切，就必须拥有超人的实力，这个道理李楚很小就明白了。
调息一夜，感觉精气神都恢复了不少，李楚撤了阵法，缓缓往罗浮城中走去。
“不知蚊子到了罗浮城没有，如果那家伙真来赴约，按时间算也应该差不多了吧！”
一路上，李楚忍不住想起了昔日和仲文订下的一年之约，嘴角浮现出一抹笑意，如果说老秋和养母是他最亲近的人，那么拜师万兵朝意外结识的商仲文，则算是他唯一的朋友了。
李楚心里很明白，这次荒原一行虽然和王猛、凌天伦、祁小树等人几个结下了深厚的友谊，但起码一开始，是缘于自己术炼师的身份和术炼造诣，对众人有利，才会有后续发展的。
若是自己真的只是一名普通人或低级炼士，估计根本没人会多看自己一眼。
然而，当初李楚与蚊子认识时，却仅仅只是一名没人看得起眼的新晋弟子，连武魂都没觉醒，术炼一道更是半窍不通，豪爽大方的蚊子却没有半点轻视的念头，自然而真诚，相赠玄阶百纳环，随后更不惜触犯多项门规，传授虚鼎凝焰术，借阅万兵阵图等等。
李楚本身就是那种得人点滴之恩，必会涌泉相报之人，再加上跟蚊子在后山禁地相处的半年中，他平生第一次感受到了“朋友”间那种无所求、无所利，单纯而又畅快的感受。
想到即将和蚊子重聚，沉稳如李楚，也不禁生出一丝急切和期盼感，加速往城中赶去。
虽然只隔了几个月，但再次踏入罗浮城的李楚，却油然有一种物是人非的感觉，除了荒原一行经历太多外，城中怪异而又沉重的气氛，以及出奇的萧条，也是主要的原因。
各条街道上的人流量骤然减少，而且每一个人脸上的表情，似乎都显得有几分压抑和沉重，道路两旁的店铺、酒楼等至少有三分之一门户紧闭，连道路两旁的大小商贩，也像是突然间大规模集体迁移了一般，数目直线下降，只剩下一小部分。
时隔数月，原本繁华喧闹的罗浮城，竟然变得萧条无比，隐然有种行将崩离的趋势。
“咦，怎么会这样，难道有事发生不成？”
李楚暗觉疑惑，走到城门处想找冀东打听一下消息，不想一问才知，冀东竟然已经带着手下所有的挑夫、脚夫等，于三个月前悉数撤走了。
压下问人的冲动，李楚直接赶到了和王猛等昨日约定的福昌酒楼，异常殷勤的酒保估计早得到了通知，一听李楚报名后，便直接领他上到了二楼的聚贤阁。
推开房门，李楚看到王猛、凌天伦和澜姑、祁小树带着八名布衣箭手、兰欣和单灭其所有人一个不少，都围坐在圆桌旁，另外还多了一个熟悉而又意外的身影。
白衣如雪，沉静温婉，与众人坐在一起那清秀苗条的少女，居然是多日未见的方茹。
李楚大为讶异，虽然他对这名外表清雅文静，但内里却极为睿智和干练，甚至可以形容为精明的少女颇有好感，但自从当日离开大至商会后，却是从没想过还有机会见面。
“哎呀，李兄弟你总算来了，咱们正念叨着你哩。”
“李楚，快过来坐下。”
“方茹见过李术师。”和其他人的随意自如不同，看到李楚走进来，方茹眼中飞过闪过一丝隐含惊喜和羞涩的复杂神色后，更忙不迭地盈盈起身行礼，显得严谨而又温驯。
“不用多礼，你先坐下吧。”李楚招呼方茹落座后，自己也找了个位置坐下身，并没问方茹为何会在这里，而是环顾了王猛等人一眼，淡淡问，“可是有事发生？”
“嘿嘿，你也看到城中的古怪了吧？”祁小萌咧嘴道：“确实有大事发生，还不止一件。”
“哦，什么事？”
“这个还是让大情圣来说吧，我对大陆的情况不了解，说出来怕变味儿。”
李楚哦了一声，将目光转向凌天伦。
凌天伦稍作沉吟，开始叙述他们进城后了解到的情况。
李楚越听越诧异，越听越是心惊，因为凌天论说的两件事，居然都跟他有不小的牵连……
第一件事，三个月多月前，大商国当今国主商定天突然病重垂危，暂将朝政交予林太师把持，并发布皇榜公告全国，宣称将于八个月后的“立国日”，正式禅位于大皇子。
就在民众们惊讶万分，还没明白是怎么回事时，三日后，另一则惊人消息又从皇城中传出，多年前离奇远走他乡的二皇子骤然回到皇城，并带着神秘“盟军”连夜入驻皇宫。
当天皇城中具体发生了什么事，民间没人知道，但二皇子回归仅一日后，第二道正式皇榜，又迅速发到全国的各州各郡，榜文的内容，堪称从所未有和惊世骇俗。
榜文中宣告，回归的二皇子文武双全，胸怀谋虑，更有强势盟军拥护，为了选出大商国未来的贤君，朝中决定废除大皇子的太子之位，改为由大皇子和二皇子竞争大商国主之位。
为示公平，两位皇子将在立国之日，举行一场“商皇之战”！
谁能在商皇之战中最终胜出，谁便是未来的大商国主。
最让各地民众讶异和费解的，是这场商皇之战颇为古怪的规则和制度。
按照榜文上列出的规则，商皇之战一共分为五场比试，取得三场胜利的一方，便为胜者。
五场比试分别为武道两场，术炼道两场，最后一场则是团体对抗。
武道两场，分别为一场空手对搏和一场神兵争锋，到时大皇子一方和二皇子一方可以各自选派一人下场比斗，依照强者为尊的原则，出场人选不论等级，不论国籍。
术炼道两场，第一场比较的是炼器的造诣，两方各派出一人，用同样的炼材，在规定时间内炼造同一种术器，然后由公证人根据两件术器的形态、威能等各项指标，评定孰优孰劣。
第二场较量，双方各派出一名术师，同样不论等级和国籍等，直接御器对轰！
倘若前面四场打平，那么就必须进行第五场比试——团体对抗！
团体对抗的规则更简单，两方各自派出十五人，正面交锋，派出多少术炼者，多少武者的战术安排、所用术器、神兵等等，统统都可自行决定，只要能击溃对方就行。
这场商皇之战唯一的规则，就是每一场比试都生死不伦。
