正事说完，董卓又向大家敬了一杯酒，就说有事先走了，大家慢慢喝，留下李儒搞接待，回太尉府去了。
回到府中，董卓将吕布叫过来：“我儿，袁绍这狗东西居然敢当众顶撞我，你去安排安排，给他点教训。”
吕布领命，点了三五个随从就要出发，侍中周毖道：“主公息怒，袁氏四世基业，门生故吏遍天下，最好不要和他们闹僵。所谓狗急跳墙，兔子急了咬人，这样逼迫他必生变故。”
董卓道：“那怎么办？他弃官而去，难不成还要我去请他回来？这样我多没面子。”
校尉伍琼道：“请回来倒也不必，见了难免又要生气，主公不如让他在外面做一地方官，再赏些金银稍加安抚，袁绍是个爱财之人，必然会欣然接受。只要他不和您对着干，我们就可以放开手来做其他事情了。”
董卓道：“我就姑且听你们一回。”派人给袁绍送去了渤海太守的委任状。袁绍在冀州本来做好了拼死抵抗的准备，结果董卓不但不怪罪，还给自己升了官，便不再四处宣扬董卓的胆大妄为，安安静静地做起了自己的太守。
公元189年十月，董卓请少帝到嘉德殿开朝会，文武百官黑压压一片跪在殿下，三呼万岁。刘辩刚要开口喊平身，董卓立于帝旁向群臣道：“大家都起来吧，今天把大家喊过来，就为一件事情，那就是废庸立贤！如今这个皇帝太懦弱太荒唐，不能够号令天下，统御万民，现在请李儒宣读废立策。”
李儒出来，朗声读道：
先皇孝灵皇帝英年早逝，天下臣民无不想念他。皇子刘辩在其舅何进的拥立下继承大统，全天下的百姓都在看他的表现，然而他轻佻浮滑，根本没有君临天下的威严。居丧期间懒惰慢上，不为父守灵，却与宫女嬉闹厮混，行为极为不检点，恶劣的德性弄得天下皆知，这样的人是不配承帝位的，那是对大汉皇位的玷污！
太后何氏，教子无方，没有尽到一个做母亲的职责，没有资格母仪天下。其在执掌宫中事务期间盲目听信太监谗言，做出许多错误的决定，导致永乐太后突然暴崩，朝野众说纷纭，对死因颇感疑惑。三纲圣训，天地法度，这些为人立世的基本道理和规矩，在她心里还有一丝半毫吗？
陈留王刘协，德性优良，有皇帝风范，守丧期间，哀戚尽孝，合乎礼教，言语谨慎而有分寸。良好的名声，全国各地人人皆知。由他来继承皇位，上应天意，下顺民心，接续汉室法统，万年永固。
特此！
废除少帝刘辩皇帝职，赐爵弘农王，太后何氏不再干预朝政，随子退养封地。奉请陈留王刘协为皇帝，顺应天意民心，四海幸甚！”
刘辩懵了，高高兴兴来上个班，话还没说一句，就被人给炒了鱿鱼，而且组织这个活动的还是自己的下属，这都什么事啊？何太后同样很生气，正要大声质问董卓究竟是何居心？却听得董卓大声道：
诸位，我董卓今日背此欺君罔上的罪名，实在也是为我大汉天下着想，先帝当年本意就是立陈留王为帝的，只是被何进抢了先，如今我也只是拨乱反正而已。相信大家都会支持我这样做对吧？
说完，喝令武士将刘辩皇冠摘了，龙袍脱了，玉玺没收，扶下殿去北面长跪，称臣听命。又叫何后回去收拾东西，等待新皇诏命择日出宫。
刘辩和何后突然之间遭此变故，高高在上的优越感顿时荡然无存，心理防线瞬间崩溃，哇的一声大哭起来，何后哭得花容失色，妆容全乱，刘辩哭得上气不接下气。其声如半夜遇鬼，新妇丧夫，哀怨凄绝。大殿之上多数人听了都为之下泪。但由于董卓势力太大，谁也不敢说什么。
董卓见这母子两人哭起来就收不住，如果任由其继续，只怕今天就白忙活了，于是对殿前武士道：“把他们带下去，还没完没了了，我们进行一下个议程。”
刘辩见武士过来，干脆在地上打起滚来，挣扎着大喊：“我不走……”
何太后见爱子受欺负，站起身来大声道：“满朝文武，个个平时都说忠君爱主，今天董卓这样欺侮我们母子，你们就没有一个人敢说话吗？”
武士拿刘辩没办法，只好看着董卓，董卓走下殿来就要动手强拉。
这时尚书丁宫愤怒高叫道：“奸贼董卓，你真以为自己可以只手遮天吗？你欺君罔上，侵犯圣躬，天下当共讨之。我虽力薄，也要溅你一身血。”挥动手中象简向董卓打去。
董卓不料居然还有不怕死的，悴不及防被打个正着，顿时大怒：“来人啊，给我把这该死的东西拖出去斩了。”不一会，武士将人头呈上。
刘辩吓坏了，连忙止住哭声从地上爬起来，拉着母亲飞也似的离开了大殿。
轰走了刘辩母子，董卓命人将陈留王刘协带上来，将置办好的王冠龙袍与他穿了，请其登临宝座，百官再次三呼万岁，这时候刘协才9岁，是为汉献帝。
董卓顺利改立献帝后，将自己擢升为太尉、太师，掌管全国军事和前将军事务，后来觉得还不够显贵，又加封郿侯，拜国相，跃居三公之首，享有“赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿”等特权。名为“一人之下，万人之上，”其实已凌驾于皇权之上。
搞完了这些事，董卓开始收拾袁家人，将袁隗的太傅给撸了，让听话的王允当了司徒兼尚书令。袁隗做梦也没想到，董卓掌权之后会第一个拿自己开刀，便给侄儿袁绍修书一封让他和袁术为自己讨公道。
袁绍接信后，掂了掂自己的斤两，发现根本没有实力和董卓叫板，只得给叔叔去信叫他暂且忍耐些时日，待时机成熟一定为他雪恨。
但袁绍并没有歇着，他在山东暗中招兵买马扩充实力，并到处宣扬“董卓忤逆犯上，欺蒙幼主，欲自立为帝”的言论。说自己目前势单力薄，本想起兵勤王却无人响应，一时间好些忠君爱国的有识之士纷纷投入他的门下。
董卓打听到袁绍的动静，把周毖、伍琼召来，对他们道：“你们两个当初力劝我不杀袁绍，现在好了，养虎遗患，我看你们就是袁绍留在我身边的内奸，给我拖出去斩了。”周毖伍琼苦苦哀求，董卓不为所动，李儒道：“主上，如今正是用人之际，他们俩不可杀。”
董卓道:“以前我什么事都听你的，这回不行，凡背叛我的都不得好死。谁敢和我作对，我让他永世不得超生。”李儒苦劝，董卓才将二人饶过。
因何太后死也不愿离开洛阳，董卓下令封锁何氏与弘农王所住永安宫宫门，派禁军日夜监守，任何人等不得擅自出入，这就等于将刘辩母子给软禁了。
