上回书说到，刘瘸子与陈四一起来到一家银号，并差点与伙计们打起来，幸好老掌柜出来才免去了这大打出手，三人进入里屋而谈，陈四爷拿出一块银锭让其过目，老掌柜一眼便认出这是前朝银子。
陈四爷话里有话地问道：“不知老掌柜可否对古玉有所研究？”
老掌柜令人续茶水，待下人退下之后，老掌柜说道：“略有研究，不知这位小兄弟要让老夫看什么古玉，可否拿出来让老夫过目？”
陈四爷说道：“只是一块普通的玉，在下看来是一块血玉，乃是家父生前所传之物。”
“看来二位兄弟的祖上都是不简单的人物啊，一个留下古银，一个留下古玉。呵呵。小兄弟请拿出玉来让老夫过目吧。”老掌柜已看出今日所来之人不是乡野之人，因此不敢得罪。
陈四从怀中掏出玉牌请老掌柜过目。老掌柜并不出手接玉牌，这是看古玩人的一个规矩，别人拿出古玩请别人过目时，过目之人不可以拿手相接，而是让人将古玩放在桌子上，自己再拿起来看。如若双方在接古物之时，古物落地而摔坏，就无法说清责任在哪一方。陈四爷当然知道这条规矩，因此将玉牌放于老掌柜座前的桌子上，请其过目。
老掌柜拿起古玉，在眼前看了半天，顿时汗珠子都掉了下来，颤颤巍巍地将古玉放在桌子上，当即拜倒叩头。
“小人有眼无珠，竟得罪了掌眼大人。请二位大人不计小人之过。”老掌柜虽然行此大礼，但刘瘸子却觉得老掌柜像是隐瞒了什么，有些言不由衷。
陈四被老掌柜这一举动慌了神，立马上前扶起老掌柜。
“老掌柜此言何意啊？竟给晚辈们行如此大礼，晚辈承受不起，还请老掌柜起身。”刘瘸子也上前说道。虽说看着老掌柜有些不对头，但还是上前扶起了他。
“老掌柜，这玉牌究竟为何物啊？晚辈不明，还请老掌柜指点迷津。”陈四说道。
老掌柜坐了下来，定了定神，接着说道：“二位既然得此物，为何竟不知此为何物？既然如此，恕老夫直言，此玉乃上古之物， 一看便是至宝。”
“老掌柜并未说破此玉牌竟为何物，为何见此物又给晚辈行如此大礼啊？”陈四焦急地问道。
“至于此玉牌究竟为何物，老夫也不知，只是听人说，得此物者必为大人物。老夫方才见识出了此物，胆战心惊，才施了大礼，惭愧惭愧啊！”老掌柜说道。
“既然老掌柜也不知是什么，那就恕晚辈打扰了。今日之事还望老掌柜保密，晚辈告辞。”陈四爷见此人亦不知此玉牌的来头，便欲离开，一是不想再此地久留，二是生怕钱八那边出了差池。
“既然二位要走，那老夫就不远送了，不过老夫在此奉劝二位一句，今日二位所带来的银锭和玉牌，绝非凡物，望两位不要走漏了风声，以免横遭杀身之祸。不过，两位如果真的想知道这玉牌有何用处，老夫倒可以给你们推荐一人，这人是个独眼龙，在道上混的，前几天他到过我的银号来寻过一件血玉，刚才老夫一看，感觉独眼龙所说的血玉跟这位兄弟的玉牌极为相似。你们可以去找他问个清楚。老夫也是听他说，得血玉者必定是人中龙凤，所以刚才才施了大礼。”老掌柜面色凝重地告诉陈四和刘瘸子。
“多谢老掌柜的一番好意，晚辈必谨记于心。不过老掌柜所言的独眼龙是什么人，他现在在哪儿？”刘瘸子仔细地问道。
“这位独眼龙经常在附近的茶楼出现，二位可以去那里找他。”老掌柜说道。
“好，今日之事，多谢老掌柜，后会有期。”陈四爷说道。
看着此二人走出钱庄，只见老掌柜满头的大汗，心想，今日真是遇到人中之龙凤了。这二人来头不小啊，干得必定不是寻常人所干之事，希望他们今日能免去杀身之祸。
其实这老掌柜是话里有话，至于这位老掌柜到底是何用意，咱们后话再说。
“师爷，你说老掌柜刚才所言为何意啊？仿佛是点破但不说破，像是有难言之隐。”陈四出了钱庄向刘瘸子问道。
“四爷，刚才老掌柜告诫之言，并无半句假话，至于玉牌之事，他或许真的是不知道。四爷，刚才小可一直纳闷，四爷所持玉牌，从未与我和钱八讲过，今日一见此物也算是大开眼界，不知四爷所拿玉牌从何而来？”刘瘸子也有些纳闷地问道。
“不瞒师爷，此玉牌的确是家父宋九一所留遗物，宋九一弥留之际只留下这一玉牌给我，并告诉我这块玉牌有大用，只是陈四愚钝，一直不知玉牌之用，因此今日才拿出来向老掌柜请教的。”陈四叹气地说道。
“宋翁之智向来高深莫测，既然将此物留给四爷，那必定是有大用。四爷不要着急，现在只须去这附近的茶楼找一下那位独眼龙，便可真相大白了。”刘瘸子说道。
“师爷说的对，不知这位独眼龙是何方神圣，你我去会会他。”陈四爷说道。
说话间二人已来到了钱庄附近的茶楼，走了一天的路，腹中确实有些饥饿，二人打算进去找一下独眼龙，顺便歇歇脚。
各位看官，这块玉牌究竟所谓何物，它的背后又隐藏着什么？咱们马上揭晓。陈四和刘瘸子二人马上就要在茶楼遇到他们的第二个转折点。
二人进了茶楼，刚坐下便听到外面传来吵吵闹闹的声音。一打听才知道原来是店小二在驱赶一个叫花子。
“你看这人呢，就是这样，前两天还是咱们平州城的员外大户，今天就成叫花子了。”旁桌的人说道。
“是啊，这兵荒马乱的年月，金山银山也顶不住战乱的冲撞啊，还是过平平常常的日子好啊！”另一人附和道。
陈四和刘瘸子坐在一边，听旁边的人嘀嘀咕咕地说话，这话虽然简单，但却句句刺进陈四爷和刘瘸子的耳朵里，句句刺伤二人的心。
兵荒马乱的年月，任凭你再有钱，只要战乱一来，这万贯家业早晚要变成战争的陪葬品。眼前门口这位员外就是最好的例子。有钱又如何，手中没有权力，早晚变成官员们手中的玩物。这世道就是，三年清知府，十万雪花银。
这贪官的银子从何而来啊，从老百姓的手里来吗？大错特错了，老百姓手里有几个钱啊，能养活得了这些肥头大耳的贪官？这些钱都是无权无势的大户和员外们的钱，老百姓的钱说到底都不够他们塞牙缝的。
不说别的，就说这平州城的李知府，在平州城内那是呼风唤雨，山高皇帝远，无人能管得了，在平州城里更是有多处宅邸，据说此人的外祖父乃是湘西的提督大人。这提督是多大的官啊，是朝廷的封疆大吏，用现在的话来说就是一省的省长。
不光这位李知府蛮横无理，就连他的儿子也是骄横跋扈。前些日子，这位李知府的公子，驾着马车在街道上来去穿梭，路上的人躲不及防，一名女子当场就被撞死。街道上的人上前拉住马车欲讨个说法。这位李公子说了句：“我爹是知府。”便扬长而去。事后虽有官员下来办理此事，但并无结果，这位李公子撞死人的案子也不了了之。
这旁边的人说得好啊，财大不如权大，有钱不如有权。一句“我爹是知府”，将这个世道说了个干干净净，这大概也是对这个世道的最好总结。
陈四和刘瘸子在茶楼里边喝茶边想着下一步的打算，既然银子存不下，该想想其他出路了。这时候茶楼里来了一伙人，为陈四爷和刘瘸子的出路打了基础。
真可谓是“衙门之内有冤鼓，无钱此鼓敲不响。”欲知茶楼内所来何人，陈四、刘瘸子出路何在？且听下回分解。
