曹操仰慕关公忠义，命人追赠为‘荆王’，用王侯之礼葬于许都郊外，派官员为其守墓。这一天，曹操带着谋士贾诩，华歆出城参拜关公墓。
“丞相，关羽已死，刘备必起两川大兵前来报仇，我们应当提前防范”华歆焦虑着对曹操说。
贾诩也上前接着说“蜀中跟汉中，人口众多，百姓富足，刘备虽然失了荆州，但是麾下精兵仍有五六十万。中原虽然广阔，但是从这四十多年天灾不断，兵祸不止，地广人稀，兵源枯竭，南有孙权，西有刘备，其实是处于劣势。关公虽然是因为荆州被袭兵败，但是关羽毕竟死于我军之手，现在刘备跟我军势如水火，刘备肯定会发兵报仇。东吴袭取了荆州，怕刘备报复，东吴二十五万大军驻扎荆襄六郡，刘备如果胜了，孙权的几十万大军就会从樊城合肥两面进攻中原。”
曹操却不以为然的反问道“如果刘备败了呢？”
贾诩笑着说“如果刘备败了，孙权的二十五万兵马就会攻打乘机攻打刘备，占据CD。丞相莫非已经有了破刘备之计？”
“哈哈哈”曹操大笑了起来，然后对着关公墓大声道“我就是不杀关羽。只要我手里还有汉帝，刘备迟早会打来。关羽占据荆州之时，我是食不知味，因为荆州距离许都只有三百里，中原广阔没有天险可守。刘备如果带川兵从荆州进攻中原，我用什么拦住他的百万大军。但是现在关羽死了，荆州被东吴拿走了，刘备的百万大军就要出汉中，走栈道攻打关中西凉，四百里高山险阻，道路崎岖，粮食转运困难，刘备的大军支撑几天。我派兵占据险要，死守关卡，不出两个月，刘备的百万大军就成了齑粉矣”。
贾诩华歆拱手笑道“丞相原来早有对策”。
曹操转身看着南方，接着说“刘备虽然兵多，但是转运粮草艰难，路上耗费巨大，两川是支撑不了几十万人长期作战的，这是不占天时；刘备报仇心切，虽有诸葛之谋，张飞赵云马超之勇，百万大军之众，但是出兵汉中，路途遥远，不占地利；两川刚刚平定人心不齐，不占人和。作战，讲究的是天时地利人和，我料定刘备此战必败。刘备若败，孙权必将趁势袭取CD。江南空虚，我军趁机平定江东。刘备没了大军，孙权没了江东根基，两人都将实力大损，我军可以分兵破之，一统天下”。
贾诩华歆两人大喜双膝跪地朝着曹操下拜，高呼“我主英明，必成大业”。
曹操正要说话，突然感到头痛欲裂，他转身看向关公墓，仿佛看到关公手提青龙刀骑跨赤兔马，朝自己杀来。突然，天上响雷滚滚，阴云密布，曹操仿佛赶到天地在旋转，他愣愣的看着关公杀来，吓得冷汗淋漓。
贾诩华歆看到曹操浑身哆嗦，头冒冷汗，不知所措，上前大呼“丞相丞相”两人对着身后大喊“快传御医”。
曹操突然推开众人，拔出宝剑，朝着关公墓碑刺去。突然一声惊雷，曹操惊的丢掉宝剑，仿佛看到关公持刀离自己越来越近，突然‘啊’的一声倒地不起，昏了过去。此时大雨倾盆而下，贾诩华歆带着众人护着曹操上了马车，虎卫军开道，朝着许都驶去。
曹操重病缠身已经不能下地，曹操的四个儿子曹丕曹植曹彰曹熊从曹操的封地邺城赶赴许都伺候曹操。曹丕得到消息最早，骑着快马最先到了许都。由于消息封锁，朝中的重臣，除了贾诩华歆都没有得知消息。
徐晃李元霸战败关公之后，两人护送着关公的遗体到了许都，没有曹操的命令，两人都没有离开许都，李元霸就在徐晃的家中做客。徐晃李元霸二人每天讨论武艺兵法，过的倒也快活。
这一天两人正在大厅中饮酒取乐，李元霸已经将近三个月没有回过家了，心中苦闷，多喝了几杯，明显感到酒劲上涌。正在这时，徐晃的管家悄悄的走到徐晃的身后，将一封书信递给了徐晃，徐晃拆开看后，大惊失色。原来这时曹丕写给徐晃的书信，言明曹操病重，邀请徐晃李元霸到许都曹丕的一处私宅相见。
徐晃李元霸两人轻装简从赴约，出门的时候两人已经有七八分醉意。
“末将拜见大公子”徐晃李元霸均已大礼参拜曹丕。二人已经从曹丕的书信里得知，曹操病重，曹操如果薨了，曹丕是长子，继承曹操势力的可能性最大，因此二人不由自主的对曹丕行了大礼。
曹丕看到，父亲手下的两名大将，居然用大礼参拜自己，心里非常高兴，赶紧上前，一手搀起一个，笑着说，“折杀曹丕了，两位将军快快请起来”。曹丕将两人搀起，然后三人分宾主坐下。
李元霸关心曹操身体安危，刚一落座就急忙问道“大公子，不知丞相贵体如何，请大公子如实相告”。
徐晃也焦急的看着曹丕，书信上只是说，曹操重病已经不能下床，口不能言，但是不能确定现在是否已经到了要换主人的时候。
曹丕看了看二人，眼中垂泪道“父亲病重，已经昏死两天了，十几个御医都认为，父亲活不了三天了”。曹丕说完，已经开始嚎啕大哭，但是明显嘴角上有一丝喜色，男人都喜欢权利，他也不例外。
徐晃李元霸听完大吃一惊，二人已经知道曹丕的用意，但是曹操还没有死，现在就投靠大公子难免有背主之嫌。两人都不说话，只是垂泪，不住的饮酒。李元霸本来就有七八分醉意，曹操病重让他想起了曹家对他的恩义，心中伤痛，大口饮酒，竟然大醉。
曹丕看见二人只是饮酒，试探着问道“父亲病重，口不能言，万一将来发生夺嫡之争，势必血流成河。我有三个弟弟，曹植有文采但是为人放荡不羁，曹彰勇猛但是智谋不足，曹熊年幼难当大任。虽然父亲一直有意让我继承大业，但是几个兄弟都有自己的心腹势力，一旦父亲病逝，难免血流成河。二位将军都是国家栋梁，曹丕虽然愚笨但是愿意继承父亲大业，一统天下，成就霸业”。曹丕的话中已经有了要取代大汉皇帝的意思。
“不要说了”李元霸大声喝道，此时李元霸已经大醉，李元霸看徐晃还是低头喝闷酒，站了起来拔出饮血宝刀大声道“丞相还没有死，你们既然已经起了夺权的恶念，我是大汉的将军，不是你们曹家的家奴。丞相为国征战四十多年，都没有称王称霸，我对丞相从心里敬重。丞相对我有知遇之恩，但是我也熟读春秋，深知大义，我既然是汉家将军，就忠义汉帝…”李元霸还想接着说，但是被徐晃冲过来握住了李元霸的嘴，并顺便夺下了饮血刀。徐晃心里苦到“醉酒误事呀，醉酒误事呀，敢说这种话不是找死吗。”
徐晃看到曹丕的眼中有了杀气，赶紧拉着李元霸跪下道“大公子恕罪，李将军喝醉了”
“我没有醉”李元霸挣脱徐晃的手，站起来大喝道“徐公明，徐将军，我们战场上刀枪剑戟，生离死别，浴血奋战，是为了大汉还是为了曹家”。
曹丕听到这里大怒，站起来大喝“来人呀，把李元霸给我拿下”。曹丕一声令下，门外二十多名武士持刀而入。李元霸喝的大醉，被武士按在地上，用铁链锁了，押了下去。曹丕把桌案掀翻，走到徐晃的面前，此时徐晃还在地上跪着。
曹丕走进徐晃，低声说“父亲病重，时日无多，将军可愿助我”。徐晃惊得汗流浃背，正在这是贾诩刘烨从暗格中走出大声说“徐将军不必迟疑，大公子仁义之主，足可以继承丞相大业。现如今丞相病重，时日无多，我二人已经上书皇帝，请求皇帝进封丞相王爵。丞相为了天下南征北战四十年，理应封王。刚才皇帝已经下旨，封丞相魏王，封地邺城。魏王病重，下旨立大公子为世子，总督天下兵马。这是魏王的王旨，将军请看”说完，贾诩拿出了一封黄色的诏书。
徐晃突然冷静了下来，双膝跪地接了诏书，起身问道“丞相，现在身体如何”
曹丕刚要开口，贾诩接过话头答道“不敢隐瞒徐将军，丞相昨天夜里已经薨了。为了天下安宁，请大将军接任许都刺史，总领兵马。”
原来曹操本来就有头风病，在关羽墓前受到惊吓，旧病复发，全身瘫痪口不能言。贾诩华歆眼见曹操将死，为了北方稳定立曹丕为主。华歆威逼汉帝要了封王诏书，贾诩带曹丕跪倒曹操面前，指着曹丕低声问道“丞相，大公子可否继承天下”。曹操抬头看了一眼曹丕，点了点头，然后昏死了过去，当天晚上病重而死。贾诩看到曹操同意曹丕继承大业，就献计说“天下将乱，必须有大将支持大公子，稳定局势。现在许都有大将徐晃李元霸二人，二人因为交割兵马在许都滞留，如果这两个人能听命大公子，大势就定了。徐晃现在必经还是还是征南大将军，他在樊城附近有二十万大军。”
曹丕焦急的看着徐晃，拉住徐晃的手说“如果我能继承父亲大业，当抚慰百姓轻徭薄赋，积蓄力量，统一天下。大将军能信曹丕否？”
“大公子”徐晃挣开曹丕的手，下跪道“如果大公子能善待百姓，我徐晃愿意为大公子抛头颅洒热血，成就霸业”。
曹丕贾诩华歆看到徐晃表态，大喜。三个人同时上前，搀起徐晃，高声说“善待百姓，一统天下”。
徐晃担忧的问道“不知道，大公子，不，魏王殿下怎么处置李元霸，李将军酒后糊涂冒犯了魏王，还请魏王念在他为国征战十年，战功无数，给他一条活路”。
曹丕拉着徐晃的手笑着说“元霸的醉话，我怎能当真呢，等他酒醒后，我会让他走的。我让下人，把他带到客房醒酒去了。”说完之后，曹丕冲着门外的吓人说“重新摆宴，我要同大将军多喝几杯”。
三人继续坐下来喝酒商谈如何让曹丕顺利接掌大权。此时的李元霸确实喝醉了，但是并没有被带到客房休息，而是被扔到了柴房。武士们把李元霸扔到柴房就走了，李元霸在柴房睡了一天，到了晚上三更十分李元霸口渴难耐，走出了柴房。原来曹丕他们商量大事，宅子里所有的护卫都去厅堂了。李元霸一个人在曹丕的府里乱逛，正直夏日，天气炎热。李元霸晃晃悠悠的来到了后宅花园，忽然看到一名女子在荷塘边戏水，酒是色媒人。李元霸眼睛直盯盯的盯着前面的美人，但见‘眉似初春柳叶，常含着雨恨云愁；脸如三月桃花，暗藏着风情月意。纤腰袅娜，拘束的燕懒莺慵；檀口轻盈，勾引得蜂狂蝶乱。玉貌妖娆花解语，芳容窈窕玉生香。’
李元霸还没见过这么美的女子。原来这是曹丕的正室夫人甄氏，甄氏跟了曹丕十年一直没有孩子，曹丕虽然很喜欢这个美丽的女人，但是为了传宗接代不得不冷落她，转而宠幸其他小妾，曹丕的女人不少，每天辛勤的播种，但是就是不见丰收，别说儿子连个闺女都没有。许都的夏天特别炎热，甄氏孤枕难眠，热的厉害，就一个人跑到池塘边戏水纳凉，因为穿的少，提前把佣人都赶走了，却便宜了李元霸。
李元霸爽过之后，酒就醒了，感觉自己闯下了大祸，他偷偷的绕过巡逻的卫士，翻墙逃出了曹丕的私宅。他闻着自己手上的芬芳如痴如醉，难道刚才是一场梦。
曹丕因为得到了徐晃的效忠，兴奋的在他的小妾郭美人的肚皮上，战斗了一夜。第二天天一亮就跟贾诩华歆去拜访其他大臣去了。曹丕把李元霸忘得一干二净，等到他想起来，问身边的人李元霸什么时候走的时候。他下面的人去柴房查才发现李元霸早就自己走了，回来禀告曹丕说‘李将军，酒醒之后，自己走了’。粗鲁血腥的李元霸并不能引起曹丕的好感，在曹丕的眼里，李元霸跟许褚一样，是一介武夫，只适合当侍卫，只有徐晃这样智勇双全的将军才是自己的依靠，就没有把李元霸当成一回事。
第二天中午，许都传出消息，曹操病逝，年仅六十六岁。邺则邺城水漳水，定有异人从此起：雄谋韵事与文心，君臣兄弟而父子；英雄未有俗胸中，出没岂随人眼底？功首罪魁非两人，遗臭流芳本一身；文章有神霸有气，岂能苟尔化为群？横流筑台距太行，气与理势相低昂；安有斯人不作逆，小不为霸大不王？霸王降作儿女鸣，无可奈何中不平；向帐明知非有益，分香未可谓无情。呜呼！古人作事无巨细，寂寞豪华皆有意；书生轻议冢中人，冢中笑尔书生气！
就在朝廷宣布曹**后的当天晚上，贾诩拿出汉帝的圣旨，宣布追封曹操为魏王，封地邺城。然后当着文武百官的面，拿出了曹操的遗旨，宣布立大公子曹丕为世子，继承魏王爵位为大汉丞相。随即，曹丕掌权。李元霸因为酒后失言，得罪了曹丕。不久之前被关公水淹七军的于禁被东吴从荆州救出送回了许都，曹丕饶恕了于禁的不忠。但是于禁被降官三级，还被削去了爵位，李元霸也因为当时作战不利被牵连被削去爵位，赶回长安。不久甄氏怀孕，第二年春天生下一子，曹丕大喜，赐名曹睿，立为世子。
