扬之茂见姬葵公主坐在旁边，脸色绯红，却并不说话。气氛一时有些尴尬。
扬之茂便打破沉默，问道：“上次在秋芷园中巧遇公主，没想到，今日又见面了。”
姬葵的眼眸顿时充满光采，兴奋地说：“是啊，上次在秋芷园中，看到扬将军和姬鸢哥哥练剑，至今还是记忆犹新。”扬之茂听她语气热烈，有些惊讶。
姬葵仿佛又沉浸到了美好的回忆中。她笑着说：“第一次见到扬将军，就是在那次武艺比试中。将军力克许多宫廷高手，剑法之精妙，当世无双，实在叫人钦慕的很。”
扬之茂听公主如此夸赞自己，自然也很高兴，但仍谦虚地说：“公主实在过奖了，微臣如何有那么好。以后，扬之茂会更加努力，不负国主厚望的。”
姬葵抬起头，一双乌黑的大眼睛凝望着他，说：“不，扬将军在葵儿心中，永远是最好的。”
扬之茂听了，不禁大吃一惊。他又不是傻子，怎么会听不懂姬葵话中之意。只是，他没想到葵公主会如此坦诚，向自己当面表明心迹。
扬之茂愣了半天，不知如何回答。他总不能告诉姬葵公主，自己喜欢的人，其实是她的姐姐。他想，姬葵公主的年龄尚小，或许只是一时冲动，未必真就懂得男女之情。
扬之茂温和地笑了，岔开话题，问道：“公主的芳名可是“葵”？此名有什么缘由吗？”
姬葵眨眨眼睛，爽朗地笑道：“是呀，因为我生于六月，正是葵花盛开，金盘灿烂的时节，父王便为我取名姬葵了。”
姬葵见扬之茂面上似有喜意，更开心了。她从锦袋里取出做好的剑穗，递给扬之茂，说：“扬将军，我见你剑法绝妙，宝剑必定随身不离，所以我为你做了一个剑穗，希望它也可以长伴将军左右。”
扬之茂见公主亲自做了一个剑穗，送给自己，不禁受宠若惊。他接过剑穗，忽然想起他的剑上已经栓了一个了。那是初进王宫当侍卫时，齐悦卿送给自己的。扬之茂解下腰间的长剑，望着葵公主期待的眼神，有些不知所措。
姬葵见他沉默不语，面色犹豫，感到很是奇怪。她一眼瞥见了扬之茂的长剑，上面赫然栓了一个大红彩丝剑穗。
她轻声问道：“扬将军，这个剑穗也是别人送给你的吗？”
扬之茂点点头，低声说：“这是我初进王宫当侍卫之时，悦儿送给我的。”
姬葵神色大变，声音微微发颤，问：“悦儿是谁？”
扬之茂无奈地道：“她便是上将军齐汾之女，齐悦卿。我与她自小青梅竹马，自然亲近一些。”
姬葵听了，心中涌起阵阵醋意，螓首低垂，闷闷不乐。
扬之茂见状，想缓和一下气氛，连忙说：“这样吧，公主，我有两柄宝剑，一长一短，长剑便是这把，名为倚虹剑，短剑名为星莽剑。不如，就将公主送微臣的剑穗栓到星莽剑上吧。”
葵公主面露愠色，道：“君听过红芍药可与菊花平分秋色吗？君还听过绿头鸭可与天鹅结伴而飞吗？”
扬之茂听了，琢磨出了话中的意思。葵公主分明自认为是金枝玉叶，不屑与齐悦卿相提并论。扬之茂不愿顶撞公主，也不愿对悦儿略有微词。他只好低下头，默不作声。
姬葵见扬之茂不说话，以为他不高兴了。她嘟着小嘴，半天又说：“既然我将剑穗送与了将军，将军就看着处置吧。”说完，莲足一跺，转身而去。
这时，姬貂正与高蝉在屋里说话。
高蝉道：“我就你这一个弟弟，而且憨厚仁义，有胆有识。弟弟，你为我准备快马一匹。待许国前来迎亲，城门大开之事，我就和蕣儿骑上快马，逃出郑国。”
姬貂长眉紧锁，问道：“哥哥，你和蕣妹妹真的决定了吗？就这样离开王宫，从此失去庇护，浪迹天涯而去吗？”
高蝉坚定地说：“我和蕣儿都已经决定了。这王宫虽然安逸富足，就像个大温室，隔离了外界的风雨，但是它更压抑，更冷酷。生命在这里活不出滋味，变得痛苦，变得麻木！”
姬貂听了，长叹一声。他心里明白，事已至此，哥哥是不可能回头了。罢了，人各有志，就放他们去吧。
姬貂望着哥哥，点点头，说：“哥，你放心吧，我会帮你们的。既然这里留不住你，你就到广阔的天地中去吧。我只希望，你和蕣妹妹可以永远幸福、快乐地在一起。好好照顾她。”
高蝉心里很感激，也握紧了弟弟的手。他说：“哥就不说谢谢了。有你这个弟弟，我很骄傲、开心、满足。”
有一种感情，叫做亲情。有一种亲情，叫做兄弟情。血浓于水，同气连枝。
