“嗯？”李东林心中疑惑，完全不明白金龙为何狂笑，然而，当他吞下那一口清泉后，神奇的一幕发生了。
清泉下肚，李东林只觉浑身血液都如同沸腾起来，周身舒畅无比，就连识海之中的魂力也是一阵躁动，胸前的金龙兽魂不断闪烁，甚至连身上的伤势都瞬间好了六七成。
虽然这种状态只维持了片刻，但只喝了区区一口灵液，李东林心中还是万分惊喜，传音道：“老混蛋，这，这是什么水？”
“哈哈……”金龙狂笑不止，道：“这是吸收了天地五行灵力的灵泉，品质不低于等量的灵兽魂晶，对于魂力的修炼有着莫大的助益，想来这株柳树能成灵木这一汪灵泉才是真正的缘由。”
“这泉水正是处在这奇峰之巅，受日月精华五行灵力滋养数万年，方才成为灵泉。这株柳树应当原本就生长在这奇峰之巅，受这灵泉滋养，成就灵木之身。而他之所以一直躲避世人，驱赶其他妖兽恐怕就是为了这灵泉不被外人知晓，要独享所有灵液。”
“哈哈，这回真的发了。”李东林也无法抑制心中激动，欣喜若狂。
对他而言，尽快提升实力诛杀九头蛇才是最重要的，当即问道：“老混蛋，这灵泉品质不低于灵兽魂晶，那是不是也能让我修为突飞猛进？”
“正是。”金龙肯定的说道：“但是，灵兽魂晶品质也不是很高，地级之后便没什么用处了，不过好在这灵泉量多，足以够你用到地级。”
“够了，够了。”李东林连连点头，但贸然收走灵泉又怕激怒神木，对萎荞道：“萎荞妹妹，这灵泉对修魂有莫大助益，你跟神木说说我要全部带走。”
“嗯。”萎荞点点头，便对神木传音道：“神木，我们要带走这灵泉。”
“嗯嗯。”神木出乎意料的没有一丝不舍，柳枝欢快摇摆，道：“这灵泉如今对我也没多少用处了。”
萎荞一笑，看着李东林点点头。
李东林会意，右手手臂一扬，手背之上的金鳞微微闪烁，之后手掌便如一个黑洞般向着灵泉不断吸附。
在金鳞的作用下，那汪清泉便如一条小河，向着李东林手掌奔流而去，顷刻间，一潭泉水尽数转移到李东林手背上的金鳞之中。
李东林又饮用了些许灵泉，修养几个时辰后，天色渐渐暗淡了下来，在萎荞的示意下，神木将李东林轻轻缠绕，一并拽到萎荞身旁。
夜幕降临，庞大的巫山神木携带着两人，根须缠绕山峰，快速向着山下走去。
此番神木出山，行动迅速，加之百兽退让，两人一木黎明之前便出了巫山山脉，一路朝着不见天山谷走去。
……
话分两头，自那一日李东林、萎荞两人离去后，李青阳一直打探九头蛇动向，得知九头蛇自现出本体后，愈发猖獗，扫荡九州。
相柳氏三大长老在九头蛇的威逼率领下，一路南侵，明目张胆扫荡各部族，所过之处尽被夷为平地，所有魂师妖兽难均逃蛇口。
短短数日之间，北部九成魂师几乎惨死殆尽，有幸逃过一劫的大多都是没有夺魂的普通部落族人。
一时间，九州北部满目疮痍，哀鸿遍野，如同经历了一场旷世大战。
身在不见天山谷中的李青阳队伍得知这一讯息之后，无不震怒。
李广性子急躁，不禁怒骂：“这相柳氏一族竟与蛇妖为伍，真是不天诛地灭不足以平愤！”
久斧道：“想来相柳无敌也是被蛇妖夺舍身躯，那相柳氏才突然强大崛起，如今蛇妖现身，相柳氏也算骑虎难下，早晚自食恶果。”
李青阳赞同，道：“不错，待相柳氏一族欺压各族已久，终有一日定难逃蛇口。”
虽然消息不断，但一众人等也自知不敌九头蛇，继续蛰伏不见天，心中暗自期盼李东林能早日归来，借神木一举诛杀九头蛇，覆灭相柳氏。
云江以北被扫荡一圈之后，九头蛇开始率领着相柳氏人马向着南部进发，这场劫难正向着南部蔓延。
九州南部各个氏族原本就不及北部强大，在李青阳战败之后许多甲士离去，九头蛇之威早已传遍南部。
如今九头蛇更是一路杀到云江北岸百里之外，眼看便要渡过云江，一时间，南部人心惶惶，无数氏族部落纷纷祭祀祈祷，将希望寄托于神明。
虽然南部氏族的祈祷并未盼来天神，但就在九头蛇即将到达云江前几日，一则消息传遍九州——北海老人出现在南部，于云江南岸等候九头蛇。
越九阶强者出山，九州人人振奋，北海老人一时间被南部各族视为救世主，许多南部魂师也来到云江之畔，为北海老人助威，期待他一举斩杀九头蛇。
“不好！”
这一则消息传回不见天后，李青阳毫无惊喜，反倒忧心忡忡。
众人不解，越九阶强者出山有何不好，李广问道：“北海老人心念九州，有何不好？”
李青阳连连叹气，道：“刀疤曾说那北海老人不是九头蛇之敌，恐怕……”
李青阳虽然敬重越九阶强者，但对李东林一直感到万分神秘，心中对他的话还是比较信服。
“糟了！”
四位旗主中，当属水行旗主久斧心思最为缜密，第一个回过神来，道：“若是北海老人被九头蛇击杀，那他强大兽魂必然也遭那九头蛇吞噬，到时恐怕只会助长九头蛇实力。”
“不错，这正是我最担心的！”李青阳眉头紧锁，陷入沉思。
“那眼下如何是好？”一下子，众人都反映过来。
李青阳思索许久，看看四大旗主，开口道：“我们五人出谷，其余人马在此等候刀疤。”
当日，李青阳连同四大旗主出了不见天山谷，一路快马加鞭，向着南部而去。
依李青阳的想法，最好是绕过相柳氏人马到下游渡江，说服北海老人等神木一同出手，如若不及，只好破釜沉舟协助北海老人一战。
一连奔行数日，李青阳五人顺利在云江下游秘密渡江，并向着传闻中北海老人所在之处往上游赶去。
顺着云江又奔赶一日有余，李青阳等人终于在云江南岸见到了传说中的越九阶强者——北海老人。
此时天空正当蒙蒙亮起，云江南岸早已聚集了无数魂师，为北海老人助威，也为一睹即将到来的越九阶强者间的旷世之战。
两岸风光秀丽，李青阳几人却没有半分观赏的心思，穿过拥挤的人群向着江畔的老者快步赶去。
北海老人静静站立江畔，手执三尺长剑，一双眼睛炯炯有神地凝视滚滚云江，任由江水打湿裤脚，不为所动。
传闻中，北海老人已是年过三百岁，但看起来却只如六七十岁老者一般，此时静立江畔，果有几分强者之威。
“总算赶上了。”李青阳挤过人群，连连喊道：“前辈，前辈。”
北海老人微微侧目，心下微怒，但面无表情，淡漠道：“九头蛇非同小可，我不是让你们离岸边远点。”
这时李青阳身在北海老人身旁，吸引了江畔许多目光，当中有人认出了李青阳，喊道：“青阳王。”
“嗯？”北海老人刚毅的面容微微一滞，凝视眼前男子，淡漠开口道：“你就是日前与九头蛇交战的李青阳？”
“惭愧。”
李青阳毫不隐瞒，接着便将请巫山神木之事尽数告知北海老人，并期盼他不要贸然行动，如今还是等候神木为妙。
“哼。”岂料，北海老人却是一声冷笑，斥道：“李青阳，我看你是被那九头蛇吓傻了！什么木之灵，老夫就从来不信有人能近得了巫山神木。”
沉吟片刻，北海老人继续开口，道：“虽一直隐居北海，但南部才是老夫故土。你不必多言，只要九头蛇敢渡江，除非老夫身死，否则那畜生休想踏入南疆半步。”
话虽没有说明，但北海老人心中却是这么想：“老夫苟活三百余年，什么妖兽没见过，难道还对付不了一个九头蛇。”
其实也不能怪他，灵兽在九州本就罕见，更何况是记忆中传承修魂法门的灵兽。抛开九头蛇、巫山神木等不论，在九州这样的背景之下，越九阶强者确实是无敌的存在。
“前辈！”李青阳听出了北海老人言语之中的几分自大，心中暗自焦急不已，极力劝阻道：“我北方李氏一族便是被这九头蛇所灭，没有人比我更想诛杀这九头蛇，可是眼下神木才是击败九头蛇的不二法门啊！”
“不必多言！”北海老人傲气横生，眼中闪过一丝冷意。
“滚吧！北海老人可不是你李青阳！”附近一些听到两人交谈的魂师竟出声怒骂。
确实，如今北海老人是整个九州南部的希望，加上他本就是越九阶强者，南部族人虽未见过蛇妖，但都相信北海老人定能将之诛杀，保卫南疆。
相反，李青阳此时却出言相阻，并且之前还被九头蛇战败，四万魂师几乎全部命丧蛇口，自然引起了许多人的不满。
“滚吧，贪生怕死之辈。”
有了第一个便有第二个，众人开始纷纷怒骂，甚至许多人都将九头蛇的出现归结到李青阳身上。
李广性子急躁，怒骂声起后指着那些出声之人，暴喝道：“不识好歹，谁在叫一句我撕烂他的嘴！”
“哼！”北海老人一声冷哼，单手微微一扬，一道灰色魂力透体而出，啪的一声抽了李广一嘴巴。
“你！”李广被抽的老脸生疼，便要怒骂，李青阳赶忙示意他住口。
“唉……”李青阳失望不已，他那曾想到北海老人竟这般蛮横，回到四人身旁，道：“希望刀疤能尽快赶来吧。”
久斧也是连声叹气，道：“什么北海老人，我看这是北海狂徒。”
就在李青阳五人退回人群后方不久之后，对岸一群黑压压的人马冲到江畔，领头的正是相柳氏三大族长。
片刻后，在相柳氏人马后方的密林之中，九个森然可怖的巨大蛇头出现在树梢之上，狰狞无比，朝着南岸不住咆哮着。
