手表刚指到十一点，淮海路爆炸似的沸腾起来。两个衣衫褴褛、蓬头垢面的中年男子站在街角耍大刀，路人把钢
扔进地上的小土碗里，钢
碰钢
的声音脆灵灵的。更多的人聚在脚踩喷气滑轮车飞越三个大废铁筒的把戏四周，铁筒均有一米五左右的高度，并列排成一线，边上放了香蕉皮。叫声、笑声、掌声，伴随一个瘦瘦的少女一次次惊险的表演，她似乎忘了自己每次都是擦着地狱的边而过。
各种人从不同的地方，拥向位于这条街上的居士堂。时过境迁，昔日的法师已瞎了一只眼，此刻正身披黑白两色袈裟守候在堂门口。
清除魔心的讲经结束后，在悔罪的跪凳上，信徒们嘴里嘀嘀咕咕，一边忏悔，一边却在不停地祈祷，来一场革命，革掉除自己之外整个世界的命啊！
佛堂的梵呗声反反复复，像一个个幽魂，在城市上空游荡，人们难以入睡，关灯，开灯，在枕头边读比现实更深刻的浪漫小说，《你一直对温柔妥协》《同心爱者不能分手》散布在大小街头的书摊上，购买者日益增多，在他们废寝忘食昼夜读小说之际，他们不仅没有陷入绝望，而且按照书封底鼓励手淫的广告词做，要轻松，又要想象神秘。这种等待极有耐心，很无聊，但是执著，同时他们总能听到那些濒临死亡的人的声音，那种唠叨。“哎呀，这日子哟，他们喜欢这么过，我们过不了，就让我们快点走吧！”
护士走过来，不耐烦地捏住他们的手指按下安乐死电脑程序的“同意”按钮。
他们嗤之以鼻，然后继续埋头阅读。
康乃馨俱乐部的总部设在这个城市最好的地段，掩映于一幢幢洋式楼房中间，它所有的房间全是大长方形的双屋窗，正厅屋顶装饰着各省的省花，与这个城市其他的夜总会、舞厅、酒吧没什么大差别，灯光暗到恰如其分的程度。靠东边的阳台上，夜，展开一幅移动的画卷。翻卷着泥沙的江面上，渡船、货轮、驳船、拖轮总在呜咽，船上的灯光映在水里，景色像黑白电影旧片子一般摇晃。
这是返回总部全体会合的日子，当我们一行人浩浩荡荡踏进俱乐部大门，侍者迎了上来：“都准备好了，二姐。”她们和我们一模一样的装束，一身长过小腿的夜礼服，有点像这城市昔日闻名世界的旗袍，但下身左右开衩到胯处，后背裸及脊椎底，领子开得很高，肩稍稍垫高，袖子结束在胳膊肘子那儿。质地柔软，色泽分别是康乃馨的红、黄、橘、白、大红、淡红、粉红等等，袖口和下摆是康乃馨花瓣形的，走动时，身体的一些部位若隐若现，好像非要人明白不可：这世上，唯一的花朵是康乃馨。
我径直推开名字叫“婴儿”的房间。这房间为会议厅，有时兼娱乐所用。我之所以挑中“婴儿”，不在于它奇大，而是我喜欢这间房子墙上的一幅巨大油画，子宫中的婴儿用牙齿、指甲、脚趾、眼睛，用他所能有的全部抵制抗议降生到这个世界上的苦难。大块的亮色，像天光一样洒下来，照着一枝猩红的康乃馨。这房间的怪诞氛围，始终让我感到舒适平和。
半敞开的门，传来姑娘们在大楼其他房间发出的尖叫和笑声。离全体会合的时间还有几分钟。我坐了下来，想静一静心。正欲端起茶几上的一杯水，发现一个方方的匣子摆在那儿。
我拿在手中，我不想打开。这个匣子对我来说，并不陌生。许多年前，一认识我，古恒就送给我这种礼物，一打开，就会跳出一个酷似古恒的头，而且录音机开始叽叽咕咕说话。凶残而可笑的脸、椭圆形的脑袋，拖着弹簧头颈——一个纸人，名号竟然叫“上海王”，他张开的口，白痴一般重复：毁灭吧，毁灭吧，毁灭吧！
“这一切仍是为你积蓄灵感和经验，或者说，提醒你应该重操旧业，回到文学写作上来。”昨天古恒戴了副墨镜，煞有介事地看着马路对面空荡荡的公共汽车站。
“怎么可以用毁灭来完成小说？”但我心里感到一阵紧张，他正在猜我的动机，最后让我承担他想让我负责的一切。
这是那晚留下的最优秀的脱衣舞男，那个男人，他必须跳舞。那个男人今晚嘴唇紧抿，目光缥缈，一件件越剧里状元的冠服，在他的手中打着旋飞出舞台，如片片云被风吹落到观众席中。在吟哦似的二胡声里，那个男人漂亮的脸蛋，与他手臂肘部的动作的灵敏舒展形成协调的统一。
舞者在一把椅子上环绕自己，用自己的舌头舔自己的身体，他必须表现出渴望女人的种种欲望。康乃馨俱乐部的女观众不会嘘叫，不会抢接衣服，不来西方女性那一套。她们冷面看着，满心轻蔑，脱衣舞男的表演使全体会员进入对男性的优势状态。
门警通报说有个打着绿油纸伞的男人要进来找我。不必问，我就知道这人是古恒。类似这种表演都是俱乐部高薪请来，从不让外人，更不让男人看的，而古恒专挑这时来，而且敢闯入康乃馨总部，是凑巧还是有意？我生气地想。“好吧，”我说，“让他进来！”
古恒看到一屋穿着设计绝妙、做工精湛的服装的康乃馨会员，一震，但即刻镇定，或故作镇定状，走到我的身边，将伞放在椅旁，坐了下来，餐桌上一盏高悬的玻璃吊灯正照在他头上，使他的脸格外阴森。
我找不到债主。古恒说。
我“哦”了一声。
舞男绕着一个椅子在表演，椅子长出一只肌腱虬盘的手臂。
你不可能不知道她在哪里。顿了顿，古恒带着怀疑的口吻说，你们该不是对她做了什么吧？
我说，这就是你来这儿的借口？你如果还自称有良心，就别上这儿来。
古恒目光扫了一下台上，就避开了，他拿起桌上的枇杷清酒，给自己倒了满满的一杯。
妖精有意拔掉多余的眉毛，精心勾画了眼线，但未戴耳坠项链手环，几天不见，她好像老了许多，特别是她挑了件淡橘色的康乃馨服，衬得她的脸更加憔悴而且疲倦。隔着好几张椅子，也倾身向前，朝古恒举起酒杯。古恒装作没看见似的。她晃了晃酒杯，自己喝了一大口。
寥寥几下掌声。那舞男再三弯腰表示谢谢。音乐又响起。舞男重新穿了一套行头，背过身。古恒似乎再也坐不住了，他拿起一支烟，点燃，然后去了阳台。
板鼓声持续着热烈又伤感的节拍，有人开起玩笑，说一百个被割阳具还差一个数，就一个，就圆满完成了今年的指标。猫眼睛向阳台瞟去，开玩笑的那人做了个怪相。
“把他清理掉，咱们这里不允许有男人进来！”有声音叫道。
妖精忽地站了起来说：“在这儿动手有忌讳，最多把他赶出上海。”
“不行！”猫说，“这个男人给我们带来了许多麻烦，罪恶滔天，不惩罚不足以平民愤。”她的煽动得到了一片应和声。债主走了后，会员中的温和派失去了最主要的发言人。
我知道我不能不说话了，但我头脑里想的却是，不管古恒现在是否对我怀有感情，但以前他有过一段真诚的日子，或许现在也有，我看了一眼妖精。妖精眼里一副哀求的神情，她是要我保他。我觉得不能拿古恒这么干。不知出于什么心理，我认为自己可以对他动手，但别人不能。于是我让大家静下来。然后，我慢慢地说：“这个人背景复杂，应当成立一个专案组仔细审查。”我又顿了一下，决定押上我的全部分量。“我亲自担任组长。”我的话音刚落，全场嘘叫起来，我知道我的话引起了所有人的反感。
“男人的身体结构就没有感情这个细胞，二姐，你怎么到这个时候突然聪明起来？”
猫止住了大伙的哄笑。然后，拍了拍我的肩，却一点不讲情面地对我说：“二姐，你看着办吧！”
我转过身去。我清楚最困难的时候到了。只一会儿，我回转身来，举起手，说：“好吧，让我们表决。少数服从多数。”这时我发现古恒站在我面前，一脸的笑。
“你笑什么？”
“笑你们，笑你，你和她们都是一样的货色，”他走到我跟前，“你不过是借民主之名出卖我而已，你不是要制裁我吗？好，我让你看，我自己动手，自割让你们得到永世难忘的刺激。”他猛地拔出一把弹簧刀，他什么时候从我的随身小挎包里将刀取走了？他的动作快得出乎意料，但我的女友们动作更快。
不妙的是酒精和夜晚灯光的种种因素，最后躺在地毯上的是松开手枪的妖精，在妖精的身边是回忆。几乎没有几滴血，只有一声枪响之后陡然的寂静与淡淡的硝烟味，以及一把插在椅子上的刀。
显然回忆看出古恒装作自杀，而目标是我，看来他是想用刀劫持我以脱离孤境。古恒警告过我，他有引以为自豪的“未暴露的一面”。回忆立即扑向了古恒，妖精为了救古恒，立即拔枪打回忆，已经扑翻古恒的回忆反过身来，冲向妖精，狗和人滚成一团。妖精的手枪首先击中回忆的心脏，而回忆在死之前咬断了妖精的喉管。
我几乎心碎得昏了过去。这是第一次看到俱乐部内部自相残杀，虽然另一个成员是一条狗——我最亲密的肯为我付出生命的唯一的朋友。我的悲哀无人可诉说，这代价无可挽回，这场面看不见几滴血，却比任何一次残杀都血腥、冷酷。
