今夜的路似乎比往常的短得多，从宓院出来，绕过石桥，穿过花圃，眨眼的功夫就出了园子。路过羲岑的院子，远远瞧着，覃氏优雅的立在她家门前，仿佛是在特意等谁来的。
见凌芸的脚步有些放缓，覃氏莞尔一笑，顺势朝她招手，轻唤了声，“还不快走。”
一听此言，凌芸一时有些反应不过来，她一脸迷茫，下意识的回头朝长街望了再望，除了身后的莲心，街上并无他人。
这时已过傍晚，半黑的天边泛着昏黄，隐隐的，脚下的石砖路有些发暗，这夏末时节，潮气湿重，忽觉得一阵凉气从背脊爬上脖子，惹得凌芸不禁倒吸了口冷气，紧着回过头，加快脚步迎上覃氏。
未免尴尬，凌芸忙赔笑问道：“嫂子怎么在这里亲自等我，有事叫舒心进园子里找我就是了。”
覃氏温柔的笑着，稳步下了缓步台阶，上前拉住凌芸的手，轻言一句，“你跟嫂子去大厅，都在那呢。”
凌芸不解覃氏的话，诧异道：“家里来客人了吗？”
覃氏浅笑，领着凌芸边走边说：“快走吧。”
虽瞧不出覃氏的脸色有何异样，也问不出什么所以然来，但凌芸心中似乎已经有了答案。
该来了。
一行四人，过垂花门，踏上夹道，步行一箭步，又跨进月亮门，行至后罩楼前的石子路，穿卡子门，才上了长廊，就瞧着前院灯火通明，大厅房前站着几个陌生的小厮和婆子，畏畏缩缩，都用着异常奇怪的眼光打量着凌芸和覃氏姑嫂。
“嫂子，这......”
覃氏朝凌芸浅浅的摇了摇头，示意她不要再问，端庄的继续伴着她前行。
就在二人踏入大厅的那一刻，厅内传出一声冷笑，随即而来的便是不屑一顾的嘲讽，“我早就说过，芸丫头这门婚事压根就不能成，这不还真真被我给说中了，这旻姑爷就是个风流情种，哪会看上咱们家这位深闺小姐啊，也不瞧瞧他什么家世，虽然家里金银无数，但他老爹娶了九房姨太太，这怎么能配得上咱们羲家嫡系呢，也就当年的阮家，小门小户才会愿意找这样的人家去受气，如今阮家也是高门显贵了，怎么就还一条道跑到黑呢？堂堂大靖皇后的亲侄女怎么可以这么随随便便的嫁人，我看啊，还是让阮将军把女儿接回去，另择佳婿，要是能赶上选秀，没准还能当上皇妃，跟她姑姑一起光宗耀祖呢。”
听着再熟悉不过的声音，就知道这是自己那个在家里指手画脚的泼辣货二舅母南氏的公鸭嗓在放声。
凌芸素知自己作为外女寄养于羲家，必得谨言慎行，恭敬顺从，方为孝悌两全。
所谓情非得已，若非靖城家中有变，自是不愿离开父母，来这里遭受着冷嘲热讽，本以为自己会和青梅竹马的萧旻岐，在及笄之后择日完婚，远离这是非之地，却不想被命运羞辱得彻头彻尾。
凌芸满腹疑惑，那日的事，已在众目睽睽下，于襄城县衙做了了结，可她不太明白如今这阵势是要作甚，却是又气又恨又不敢发作，不自觉地抱住覃氏的右臂，用满是慌张无助的眼神看着她，希望这个如同外婆一般真心疼爱自己的长嫂能告诉自己，究竟要发生什么。
覃氏紧握住凌芸的有些冷汗的手，淡定的看着这个少不更事的女孩，“放心，有我们呢。”说着，继续带着凌芸往屋里走，而莲心却被舒心拦着留在了门外。
“祖母，孙媳把芸儿带来了。”
凌芸看着自己的外祖母佀氏一身暗红色百寿图宽袖褙子端坐在正中金漆紫檀云雀榻椅上，正斜眼瞪着刚刚发完言的二舅母，一言不发。
再瞧那南氏就坐在西侧第二位的背椅上，一身大红色百花图绣褙子，俏白的脸上依旧挂着不怀好意地讥笑，毫不避讳的直视着自己婆母对自己投来的满是怨恨的目光。
凌芸偷偷的扫了一眼坐在对面东侧的二舅父，只见身形富态的羲岳一脸尴尬，瞥了一眼南氏，又瞥了一眼此时不安的凌芸，抬手拿起案上的茶碗，假意喝茶。
凌芸瞧出了端倪，慢慢放开紧握覃氏的手，毫不犹豫的稳稳跪在堂中，“外孙女凌芸，给外婆请安，给各位舅父舅母请安，给哥哥姐姐们请安。”
站在南氏身后的羲玮轻咳一声，“今儿个是怎么了？小丫崽子都这么懂礼数啦，真是要嫁人了哈。”
一听此言，站在佀氏身边的羲珏斥责了羲玮一句，“玮丫头，你还是回去看着你煎的补药吧，免得书女婿盯差了，你婆婆又紧着来府上催你回去传宗接代。”
凌芸没有抬头看羲玮难看的表情，而是依旧叩着头，深深地将额头抵在冰凉的石砖上。
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生僻字读音（熟悉的字也仅在此说明）：阮（音同软）；羲（音同曦）；佀（音同似）氏；羲珏（音同绝）；覃（音同秦）氏；萧旻（音同敏）岐（音同奇）；宓（音同密）院；及笄[jíjī]
