遥望雪山山脚，那里是巨响的来源。原本洁白的雪地变成了枯黄色，枯黄之中夹杂着少数的嫩绿，才一晚上的功夫大自然便创造出了奇迹。嫩芽从土里钻了出来，远处的地平线上是密密麻麻的黑影，鹿、牛、马……各种各样的食草动物正朝这边赶来。
“这里发生了什么？”我遥望远处，那片与周围雪白格格不入的地方。
“我们离山脚还太远，现在还不清楚是怎么一回事。”尼雅说道。
七点钟的时候我们准备好一切向着雪山山脚出发。沿着长老河水流的反方向走，河面上飘浮着一股水气，有个士兵伸手去摸结果手被烫伤了。
“这里的水一夜之间变得很烫啊。”杜索将斧子伸进河水里，拔出来的时候他用手摸了摸斧刃，刚触碰上就立马将手收了回去。他被烫得龇牙咧嘴的，有一点滑稽。
“别管这些了，继续行军。”我说道，虽然我也不清楚究竟是什么原因导致了这条河产生变化，但如果这条河是从雪山上流下来的那么山上的“乌鸦”克伦伯大军同样也面临着这个问题。当然，前提是克伦伯真的在那里。
等我们行军到山脚下的时候，周围已经看不到积雪的影子了，除了远处那些高大的雪峰还保留着洁白外，周围都是一片光秃秃的景象。传来巨响的地方此时变成了一个巨大的水坑，直径有十米左右，里面的水泛着水泡，伴随着水泡的爆炸就会有一股热气融入空气中，渐渐的我们觉得有些热了。
我记得凯奥的一些学者专门研究这种奇怪的现象，他们称其为“毁灭前兆”。虽然我并不清楚其中的意思但在凯奥帝国境内的一些山脉中这种状况却时有发生。
我们绕开水坑继续往雪山的方向前进，雪山的洁白正在缓慢消失，我们已经热得满头大汗不得不脱掉里面御寒的衣服。
“亚瑟，你看！”尼雅扯了扯我的胳膊，我顺着她手指的方向看去，那些迁移过来的动物正陆陆续续地朝我们这边赶来，有几头驯鹿试图从沸水坑中直接穿过，但几乎是一眨眼的功夫它们就变成了白骨，身上的皮肉一块块地往下掉。
“呜！”尼雅捂了捂嘴，她脸色铁青想要呕吐但就这样持续了半天却什么也没有吐出来。我拍了拍她的脊背，过了好一会她才缓过来。
“谢谢。”她推开我的手，我见她好多了便放心了。几分钟后我们就抵达了通往雪山的入口，一条宽敞的道路。考虑到马匹在山地间奔跑的危险与不便，我便吩咐一部分骑兵留在原地看管马匹。
见我也打算上山，尼雅走过来拦住了我：“亚瑟，你也留在这里，万一上面有什么危险也好有个照应。”
“不，我的副团长会留下来管理骑兵团的，我要和你一起上山，我要保护好你。”我拒绝了尼雅的建议，执意要上山。
“你要保护我？”尼雅好像听到了一个天大的笑话，她自顾自地大笑起来但我觉得这没什么好笑的，身为此行总指挥官的她身上可不止有她自己的性命还有更多人的信念。我们本就势单力薄，如果她死了必然会士气大减，到时候就会出现逃兵甚至叛乱。
就这样我和射手团和步兵团一起上山了，我们一行人合起来也不到七百，若雪山上真有万人大军绝对是有去无回的。
越往上，周围的温度就越低，我回头看了一眼下方，我们之前走过的地方，那里的积雪已经开始消融，就好像此时地底下正有一团熊熊燃烧着的火焰，并且越来越旺了。
走了大概三十分钟，我们看见了一个山寨，山寨的寨门大开着，门口站着两个野蛮人守卫。士兵们全部隐蔽起来。因为门口有两个野蛮人把守所以山寨里面的情况我们谁都不清楚。
“派一个人去打探一下吧。”我提议道。
“派谁去？”尼雅不怀好意地盯着我，她好像有主意了但是对我来说不一定是好事。
果然我的预感是正确的，接下来“熊人”杜索麾下的一个壮汉将我用绳子捆绑了起来。绳结系得很巧妙，我只要稍一用力就能解开。
壮汉推着我朝山寨走去，嘴里骂骂咧咧地说着我听不懂的话。两个不同的种族自然有着不同的语言，虽然几百年的磨合已经让双方都掌握了对方的语言但一些方言还是无法理解的。就像这位壮汉兄弟，明知道他没说什么好话我却一句也听不懂。
“站住！”一个野蛮人将长矛指向我们，警惕地走了过来。
“我抓到了一个鬼鬼祟祟的人。”壮汉说道。
“带进去，关起来。”野蛮人招了招手，让开了路。壮汉推着我进了山寨。
山寨里没有太多守军，但这座山寨的位置又十分特殊，它挡在了上山的路中间，我们从前门走进去，如果还想上山的话就必须从后面出去。
我没有在山寨里找到熟悉的身影，埃尔?普塔安或是任何一个莱达斯里克的居民，他们要么在更高的地方要么就是根本不在这。我倒希望他们不在这里，毕竟以我们现在的兵力是根本不可能营救出他们的，除非有神明庇佑。
“打不打？”壮汉询问我的意思。我见这里并没有多少守军便点了点头。
我突然挣脱绳子，壮汉立马将挂在他腰间的马刀递给我，我俩便装出交手的样子。那些野蛮人以为我挣脱了束缚全部围了过来，看门的两位也跟着冲上来了。就在这时我假装被壮汉抓住，那些人围上来准备给我点颜色看看，他们离我们很近的时候壮汉拿起挂在后腰处的两把短斧一眨眼就夺走两条人命。我也及时挥动马刀，砍下了最近那人的头颅。
“杀！”
门外，埋伏起来的士兵杀到，双方混战在一起。野蛮人手中的武器大多是石锤和石矛但这些看起来十分简陋的装备却依旧杀死了我们不少人。
“缴械不杀！”
“熊人”杜索是一位著名的丹尼勇士，不论是南方部族还是北方部族都听过他的鼎鼎大名。他穿着链甲身上披着一块完整的熊皮，头盔和熊脑袋连在一起，若不注意看还真会误以为是头发狂的野熊。
他一声大吼，那些野蛮人瞬间就被吓傻了，纷纷缴械投降。他们跪在地上瑟瑟发抖。
突然，一道人影从我眼前闪过，我急忙追上去但那人离后门太近，他打开后门跑了出去。
说时迟那时快，只见一把短斧在空中旋转着就像死神手里的夺魂镰刀，准确无误地砸中那人脑袋并将其劈开。我再一看身旁，“熊人”杜索很轻松地拍了拍手。
“结束了。”我虚弱地松了口气，身上的龙骑兵铠甲早已被鲜血染红了。
这座山寨是上山的必经之路，我们刚攻打下这里，头顶上方就响起了牛角号的声音。显然，我们在山腰的战斗被山上的人发现了。我和其他两位将领犹豫了，要是继续往上走就会与万人大军正面相遇，到时候非但人救不了自己的性命也可能不保，我还得留着我的命回到凯奥军营，和我的族人一起回到家乡。
龙教势必会追杀我们到天涯海角，那我和父亲就只好找个像世外桃源一样的地方躲起来。我再讨个媳妇，让父亲在有生之年抱上孙子，在世外桃源里度过一生。但我也知道，如果想要在世外桃源里度过一生就势必得放弃一些东西，比如埃尔?普塔安的性命，提诺王和露西娜的期望。
“退吧。”杜索将手搭在我的肩膀上。我们此行的目的是击败这些野蛮人并救出俘虏啊，但眼下局势却是十分不利。尼雅也明白其中的得失，攻，必死无疑，退，还能留着性命再想办法。
“退吧，亚瑟，埃尔?普塔安如果知道我们就在这里，他是绝不会允许我们进攻的。”尼雅握住我的手，我在她温柔的目光下选择了放弃。
这不是耻辱，只是一个开始。
