待长孙晟和贺若弼都抵达长安后，杨坚带着二人策马东奔来到了华山脚下。
杨坚又来到这片熟悉而又有些陌生的土地，自己就是在华山脚下度过了十三年无忧无虑的天真快乐的童年，自己也就是在山脚下的军营闻鸡起舞，练就了一身的武艺，才得以驰骋疆场，建功立业。自从二十七年前离开华州后自己也只有在宇文毓被宇文护毒杀，自己深夜冒死迎接武帝入朝，在漆黑的夜里造访过这里，最近的一次便是五年前自己率领千军万马从这里东进踏入了收复中原之路。除此之外自己也只能在无数个黑夜，数不清的梦中拾掇起自己在这里点点滴滴的美好回忆。几十年来自己跋山涉水，南征北战，几乎踏遍了万水千山，却唯独对这里无法忘怀，不仅因为自己在这里出生，这片土地养育了自己，更重要的是在这里和几个志同道合的兄弟立下了终生的誓言和奋斗目标，在蓝天白云下将梦想镌刻在了自己的心里，何时何地永不曾忘记。这里，不但孕育了自己的生命，还让自己以后的人生流光溢彩，虽然历经艰难坎坷却始终不屈不挠，永不屈服。
杨坚可以无谓的面对任何险恶，可是内心深处却总有一种羞愧，对死去武帝的羞愧，更感觉无法面对活着的两位兄弟。自己已经走到了十字路口，该是面对和抉择的时候了。
“两位兄弟，时光荏苒，转眼间我们已经阔别了五年，五年间星移斗转，风云突变，我们收复了中原，但是我们的皇上，我们的大哥也在三年前离开了我们。
“丞相……”
未等长孙晟说完，杨坚便打断道：“三弟，四弟，今天我们只是兄弟，我希望我们能够敞开心扉，以诚相待，说出我们各自的肺腑之言。”
杨坚见二人沉默不语便首先开口道：“那我首先向两位兄弟开诚布公了，其实我也没有想到自己会走上这条路，更没有想到会走到这种地步。大哥在世时我只有一个念头，那就是做一个忠诚的臣子，为大周驰骋疆场，完成我们少年时在这个地方立下的誓言，实现我们的理想。只可惜大哥英年早逝，继立的宣帝昏庸残暴，滥杀忠良。我本以为在他的淫威之下能够苟全性命便是万幸了。想不到他这么便病逝了，若不是刘昉和郑译把我推到漩涡之中，我恐怕也不会走到今天。”
杨坚说到这停顿了一下，一声长叹，“我知道我这么做对不起大哥，大哥生前对我们情深义重，而我却要做出如此最令他痛心、最令他仇恨的事情来，在他的眼中我就是乱臣贼子，而我偏偏是他最信任的兄弟，恐怕到了九泉之下我也无颜面对大哥。其实大哥在世时，许多臣子都劝他杀了我，可是他终究没有忍心，那时他真该杀了我，这样的话宁愿我死，宁愿他对不起我，我也不愿负他啊。”
杨坚的眼角里溢出了两行泪水，缓缓地流落了下来。
“我知道你们也痛苦，也不愿面对这一切，可是该来的总会来的，终究是要面对，终究是要做出选择的。但是你们放心，无论你们做出何种决定，二哥都尊重你们，绝不会伤害你们。”
“二哥，这也许就是天意吧。我们能够理解，二哥，我们会向追随大哥那般追随您，只是希望二哥不要忘记了我们在此立下的誓言。”长孙晟道。
“二哥，三哥说的对，也许是天意难违，就希望二哥能够完成大哥的遗愿，以告慰大哥的在天之灵。”贺若弼道。
杨坚终于露出了一丝笑容，“好啊，有你们这句话我就放心多了。你们放心，我一定不会忘记我们的誓言，如今中原已经收复，我们最多还有二十年的时间，在这二十年间我一定平复江南，击退突厥，不但要让天下一统，而且还要安邦定国，实现天下大治，以赎罪过。”
“那二哥准备何时收复江南，讨伐陈国？”贺若弼突然急切地问道，“二哥，我们早一点对陈国用兵吧，为了这一天我们整整等待了五年。”
“四弟，不要着急，我们很快便会对陈国用兵的。”杨坚道，“我听闻陈国正在调兵遣将，好像又要趁火打劫，实在可恨。这样吧，四弟，二哥现在任你为吴州总管，到广陵部署抗敌，防御陈国入侵。”
“谢二哥。二哥，兄弟想尽快启程前往江南，以防不测。”
杨坚本来想留下贺若弼参加自己的登基大典的，似乎看出了贺若弼有些不愉快，便点头应允。
夜阑人静，月明星稀，月色如水般的明净，将柔和的月光轻轻地洒落在被夜幕笼罩着地沉睡的大地。杨坚没有入睡，独自一人来到了自己日思夜想的地方——般若寺。
杨坚轻轻地推开了寺门，小心翼翼地走了进去，生怕惊动了什么。黑夜中杨坚望着这些熟悉的花草景物，亭台楼阁，似乎都有些许的残败。因为武帝灭佛时，这座寺庙也未能幸免于难，但是这里的一切还是足以唤起了杨坚的回忆，让杨坚激动不已。杨坚不觉间已经热泪盈眶，往事一幕幕浮现在自己眼前。自己在这里整整生活了十三年，那是自己觉得是多么的枯燥乏味，现在想想那才是自己最值得回忆的美好时光，没有争斗，没有险恶，也没有任何威胁，有的只是母后和师傅无微不至的呵护与关怀。杨坚又想起了智仙师傅，泪水不禁扑簌簌的流淌，如今父王、母后都离开了自己，只剩下了智仙师傅，可是自从长安离别后再也杳无音讯，生死未卜。
杨坚在一佛像前跪拜了下去，“师傅，徒儿能够度过这么多劫难，一定是您在暗中祈祷和冥冥之中相助吧。徒儿一定会找到您，来报答您的抚育和教导之恩，徒儿很快便会成为您所期待的那罗廷，成为法力无边的护法神王，将光明与温暖带给这个苦难的大地，给黎民苍生带来希望和光明。”
