过了一年宇文护亲提十万大军讨伐齐国，只让杨忠率领偏师出塞北联合突厥策应。无奈齐国鉴于上次教训已经做好了充足的准备，宇文护刚刚出师潼关便遭受了强烈的抵抗，几乎寸步难行，突厥又出尔反尔，拒绝出兵。宇文护无奈只得无功而返。
回来后宇文护自然是对杨忠一番斥责，杨忠内心万分委屈却只得默默地承受着。多年的征伐加上内心的恐惧，杨忠终于病倒了，而且来势凶猛，奄奄一息。杨坚此时已经不知所措，他请来了京师内最好的太医，可是所有的太医的摇头叹息。杨坚惶恐万分，他习惯了有父亲在身边的日子，虽然父亲总是东征西战，常常不在自己的身边，但是父亲短短的一句话便会让他吃了定心丸一般，如今父亲却要这么突然离开了自己，杨坚自然是无法接受这残酷的现实。
杨忠的病情越来越严重，宇文护特意派御医前来诊治，当得知杨忠的病已经无药可救时，宇文护的心却放松了下来。
整日的提心吊胆警惕万分防备的杨忠，想不到也终于走到了生命的尽头。病死，也是他最好的下场吧。宇文护在内心想到。
杨忠告诉杨坚要宇文邕避开宇文护的监视来府邸，自己还有话告诉宇文邕。
深夜宇文邕乔装打扮悄悄来到了杨忠的府邸，杨忠躺在病榻上。
“杨将军，朕来看你了，你还好吗？”
“皇上，老臣留着最后一口气就是为了等您啊。否则老臣是死不瞑目啊！”
“老将军，朕对不住您，让你受苦了。”
“皇上啊，大周要想长盛不衰，皇上 必须要独揽朝政，权臣乱政，国将不国。”
“杨将军，你放心，朕会给死去的先辈一个交代的。”
“皇上，您将来一定会致力于一统天下的大业，所以臣临死之前要告诉皇上一些事情，无论皇上将来攻打齐国还是陈国，皇上都必须要防范突厥。我们和齐国都互相拉拢突厥，每年都要向突厥纳绢帛十万段，可是突厥不希望我们强大，他仍然希望我们和齐国保持分裂，从而渔翁得利。”
“朕知道，突厥是希望我们中原继续分裂，他可以继续操纵中原，继续坐享其成，大周 要想崛起，与突厥必有一战。”
“突厥虽然强大，但是臣两度与突厥联合，突厥甲兵恶，爵赏轻，首领多而无法令，我们不知底细，受其威慑，我们倾其府库联合突厥攻齐国，可是突厥每一次都临阵退兵，让我们损兵折将，苦不堪言。所以皇上，我们力量薄弱时结交突厥，但是待我们强大了，我们一定要对突厥保持警惕。无论何时，突厥才是我们最大的敌人，最大的隐患。”
宇文邕不由自主地点点头。
“另外，攻打陈国也要慎重啊，陈国虽弱，但是有长江天堑，若要南下，一定要万事俱备，不可贸然动兵，这关乎大周的前途命运。当年曹操提八十万大军讨伐孙刘联军，赤壁一战，险些丧命。前秦苻坚统一了中原，率百万雄师攻打东晋，企图投鞭断流一统天下，结果把好端端的中原大国搞得灰飞烟灭，中原顿时大乱。大魏朝在孝文帝时一度饮马长江，但是也未敢轻举妄动。前车之鉴，还望皇上要慎重啊。我们武川死去的将领，会在天上保佑陛下的。”
“将军，朕知道了，朕谨记于心。你放心，早晚有一天朕会率领武川军团来完成你们的夙愿，那时朕会在你们的陵墓前焚香祈告你们。”
“坚儿啊，你一定要替皇上分忧解难，将来要为皇上驰骋疆场，莫辜负了为父对你的期望。”
“父王，您放心。儿臣一定谨记在心。”杨坚泪流满面。
杨忠欣慰地笑了，杨忠艰难地拉起了杨坚的手放在了宇文邕的手上，“皇上啊，坚儿尚且年幼，我们杨家就拜托你了。”
“将军放心，我会善待那罗廷的，将来一定会让他与朕共享富贵荣华。”
杨忠慢慢地闭上了双眼，含笑离开了人世。
屋内很快传来了杨坚歇斯底里的痛哭。
宇文邕也噙着泪水消失在茫茫的黑夜之中。
