塔玛丽，如今的格鲁吉亚国王乔治三世的女儿，由于乔治国王没有男性后嗣，大女儿又嫁给了科穆宁，于是便在一年前就将女儿塔玛丽立为了共治女王。
但是很明显，桀骜不驯的高加索山民对一个女人即将在他们头顶上作威作福表示无法忍受，于是一个针对王储的阴谋便产生了。
在两名在王都卡特利都享有崇高声誉的伯爵的领头之下，他们绑架了公主侍女的家人，逼迫她作为内应，然后在塔玛丽到城外山顶上的洞窟修道院中做礼拜的时候假装成盗匪，杀光了公主的护卫之后绑架了她。但是，没有人敢杀死一名真正的王族成员，更何况，乔治王自从从他哥哥大卫手中接过王冠开始，已经统治了整个格鲁吉亚超过二十年，并且深受民众爱戴！
最终，叛乱的贵族们拿掉了塔玛丽作为公主的所有信物，然后把她迷晕之后隐姓埋名作为一个普通的阿兰女奴卖给了一个名叫阿卜杜拉的萨拉森奴隶贩子，据说还是埃及苏丹的御用商人。他们知道一些信仰新月教的萨拉森的贵人们都有一些特殊的癖好，越是身份高贵的少女，越会成为他们后宫之中的禁脔，从此公主只有作为一个萨拉森人最低贱的女奴，遥望着高加索的群山潸然泪下，可是却毫无办法。
当然，如今“痛失爱女”的乔治王正在卡特利大发雷霆。在见到了女儿染血的项链之后，年老的国王无比怀疑这是一个针对王室的阴谋，但是尽管他的间谍总管翻遍了整个高加索的一草一木，可是依然找不到女儿的踪迹。
虽然这些后续的事件，被拐卖的公主都不知道，但是从小便精明而聪慧的她，自然知道自己最好是隐姓埋名，瞅准机会悄悄跑回格鲁吉亚。只要重新回到了父亲面前，那么她就彻底安全了！那些阴谋叛乱的可恶贵族，父亲的苏维季卫队会教他们做人的道理的！
也是因为这个原因，高山之国的公主恳请阿莱克修斯和其余两名高贵的基督徒贵族能够在萨拉森人面前保守她就是格鲁吉亚公主的秘密——如今的乔治三世正在对阿塞拜疆的一众新月教小贝伊国用兵，而阿尤布王朝，则是这些小国名义上的宗主。
这一件小插曲并没有掀起太大的波澜，终于，在连续奋战一个上午之后，流亡的皇帝终于完成了关于配重式投石机的所有图纸！
“睿智的苏丹，巴塞琉斯陛下请您进去。”
塔玛丽依然是一名娇弱而称职的女仆的样子，在阿莱克修斯的御帐之外弯下腰，用着无可挑剔的礼仪迎接闻讯而来的萨拉森苏丹，以及他的幕僚。
“喔，皇帝陛下真是辛苦了。”萨拉丁微笑着朝着阿莱克修斯专属的女奴点了点头，然后掀开帐篷走了进去，而有一名穿着朴素，但是却把自己全身都包裹的严严实实的，大概是埃及苏丹的随从，也跟着他一起进去了。
“啊，我亲爱的陛下，能够和君士坦丁堡的巴塞琉斯成为朋友，真是我萨拉丁的荣幸。”
埃及的苏丹满脸微笑，也许是由于特别高兴的缘故，甚至连大胡子都是一翘一翘的。当他进入了阿莱克修斯的御帐之后，映入眼帘的不是那一摞羊皮的图纸，而是摆在正中央的，一个按比例缩小的，罗马尼亚的秘传投石机的，微缩模型。
“萨拉森的苏丹啊，这就是当今世界上最强大的攻城武器——它能把两百磅重的石弹投掷到四百五十个肘尺之外，没有任何城墙能够挡住它的攻击！有了它，阿勒颇引以为奥援的南北两塔，将顷刻间化为废墟！”
阿莱克修斯站在萨拉丁面前，正在洋洋得意的介绍着自己的作品，而本来侍立在苏丹身旁的蒙面者，此刻见到了这精巧的机械，顿时马上就把持不住了。流亡的皇帝只看到一个身影快速的跑到了他的身后，而那一张黄色的头巾，也被来者就这样随意的扯下，然后丢到了地上。
“不要动我的手......模型！”
几乎下意识的，惊诧的流亡皇帝只来得及伸出手，说出了这样一句话。而当他转过头去之后，却发现一个黑色长发的女子，正背对着自己，弯下腰聚精会神的看着模型上的每一个最细微的构造。
“伊瑞尔......咳，成何体统！”
见到来者让自己罗马皇帝面前大大失礼，萨拉丁作为苏丹的骄傲，几乎要让他当场怒斥了。但是最后，埃及的苏丹终究叹了一口气，也就轻轻的责备了一句。
阿莱克修斯感到十分诧异，而萨拉丁也并没有让他惊讶太久。不久之后，貌似有些脸红的萨拉森苏丹，清了清清嗓子，有些不好意思的给流亡的皇帝介绍道：“让陛下见笑了，伊瑞尔是我最年轻的妹妹，精通萨拉森语，波斯语和希腊语——也是我们阿尤布最好的机械工程师，比那些波斯人都要好。”
“嘿，那个，罗马人的皇帝，你的投石机，是用这个重锤驱动的吗？”
这时，苏丹的御妹转过身来，阿莱克修斯看到，她大约二十七八的年纪，眉心凝聚未散......呸呸呸，黑色的披肩长发，眼睛如同最闪亮的黑曜石，充满了求知欲。由于伊瑞尔之前扔掉了自己的头巾，此时有几缕发丝就这样柔弱的飘在额前。她此刻转过身来，微微躬身，顺手把这一缕发丝捋到了耳后。她怀里还抱着一本厚厚的书，封面上用萨拉森语写着：《几何原本》。
苏丹的御妹穿着并不十分华丽，反而显得有些朴素——就跟苏丹本人平时的穿着一样。此时，上午的阳光透过窗口，照在了伊瑞尔的身上，仿佛使她镀上了一层金色的色彩，而整个人，则充满了一股成熟而知性的气息。
“萨拉丁的御妹唷，你应当把头发扎成马尾，在鼻梁上架一副小巧的红框眼镜，手里，还应该拿一把木质的三角直尺......”
不知为什么，阿莱克修斯的内心忽然冒出这样一个念头，然后他浑身一震，立即清醒过来。
